Кукловод - Егор Соколов

– Твоя душа мне знакомой показалась, – медленно заговорил кукловод, огорошив Вадима. – Я её ещё раньше почувствовал. В тот день, когда на свободу вырвался. Граница истончилась, но я ощутил знакомую душу, за ней и потянулся, но… Передо мной совершенно другой человек оказался. Тогда я был слаб, а потому скрылся, но позже… Не так уж давно я снова ощутил, что ты где-то поблизости. Тот, кто меня выпустил. А ты, похоже, даже не представляешь кто я такой?

“Рафаль назвал вас бароном Валтасаром,” – осторожно высказался Вадим.

– Именно так меня при жизни звали, – кукла кивнула. – Тогда я был очень сильным колдуном, пытался сделать этот мир лучше, но появились те, кому это пришлось не по нраву… Всегда будут те, кто пугаются силы, это не удивительно, но ты… Ты в курсе, что та сказка, которую ты рассказывал про меня? Только вот ложью она пропитана!

“Это ведь… Просто сказка,” – Вадим опешил и даже сделал это по-настоящему.

Он никак не мог понять, что эта тварь несёт такое? Его душа ему знакома? И поэтому он вылез? Потому что что-то знакомое ощутил? От этого осознания совсем уж не по себе становилось. Делало Вадима ещё более виноватым в том, что кукловод сейчас перед ним стоял.

– Сказка ложь, да в ней намёк, – хмыкнул кукловод. – Сам же так говорил.

И тут его рука потянулась к фальшивому лицу. Деревянные пальцы потянули за ленточки, и маска со стуком свалилась к ногам куклы, обнажая пустое лицо.

– Как видишь, у меня сейчас даже тела нет, но это ненадолго, – довольно возвестил кукловод. – А потому не буду медлить и скажу прямо – я чувствую как ты силён и знаю, что ты умеешь видеть будущее. Уж я то эту способность ни с чем не спутаю, я с ней хорошо знаком был в прошлом…

Вадиму невольно сдавило дыхание. На подобное он не рассчитывал. Неужели эта тварь столько всего узнала, пока разум ему мутила? Да нет, не похоже на то. Влияние его было слабым, словно он и сам не понимал, что делает. Будто сама магия Вадима сопротивлялась существованию кукловода, а потому и бесновалась.

– Я был слегка разочарован, когда понял, что колдунов и ведьм очень мало сильных осталось, – продолжал тем временем кукловод. – Наткнулся на этого Рафаля, да представился ему великим цыганским бароном. Обещал его народ к величию привести, властью наградить большей, чем есть, вот он мне помогать и стал. Скоро я верну себе тело и всю магию, что сейчас по округе рассеивается, ибо собраться ей некуда. И тогда обрету силу истинную, а такой как ты мне очень уж пригодится. Подумай хорошенько – я тебя награжу как следует, любое желание исполню, твои скоморохи тебя явно богаче не сделают. Тем более сможешь обучиться у меня забытой магии! Ты ведь за знаниями гонишься? Я чувствую твою жажду магии!

“Не понимаю чего вы от меня хотите?” – спросил Вадим. – “Я простой актёр… Нас сюда и позвали, чтобы выступление дать…”

– Не притворяйся, – кукловод рассмеялся. – Мои куклы видели на что ты способен! А сейчас я и сам понимаю, что ты тем скоморохам и в подмётки не годишься! Или тебе друзей бросать не хочется? Так и об этом не переживай. Через пару тройку дней, когда твоё сердечко совсем окаменеет, тебе на это плевать станет. Впрочем… Может я и правда поторопился? Стоит тебя запереть и позже всё как следует обсудить. Тогда ты точно колебаться не будешь. Поверь, по себе знаю.

Вадим, конечно, хотел привлечь внимание кукловода к себе, но и думать не смел, что всё так обернётся. Внутри этой твари плескалась непомерная жадность, которая желала присвоить себе способность Вадима. Похоже, что без тела он был не способен ничего сделать, а потому и сманивал Вадима на свою сторону. Отнять способность явно не пару дней займёт в любом случае.

“И чего же вы добиться хотите? Раз уж желаете, чтоб я помогал, так будьте добры и объяснить как следует,” – потребовал седой, решив ещё потянуть время.

– Чего добиться хочу? – кукла ненадолго замолчала, уронив голову набок, а потом выпрямилась и указала рукой на окно. – Границу разрушить. Сам понимаешь как это опасно. Твоя способность мне очень нужна будет. Не хотелось бы, чтобы в будущем на меня кто-то напал из-под тишка. Хочу ко всему готовым быть.

Он вот так просто свою цель выпалил? Считает, что как только у Вадима сердце каменным станет, так и согласится ужас такой совершить? Знает же, что ему не только колдуны, но и духи помешать попытаются, а потому Вадим нужен ему непременно.

“И зачем границу рушить?” – Вадим чувствовал, как магия из его тела потянулась прочь.

Это могло значить лишь одно – Агнежка нашла каменное сердце и уже отвязывала нити, но магии ей не хватило, а потому одалживала. Нужно ещё немного время потянуть.

– Всё просто, – кукла раскинула руки в стороны, жутко скрипнув. – Чтобы мир справедливее стал. Видишь ли, у кого-то магии полно, а кому-то не повезло. Это граница нам, колдунам мешает брать то, что хочется. Тебе тоже вмиг лучше станет, как граница разрушится. Сможешь сильнее всех быть. Разве не приятное ощущение?

Зная, что каменное сердце пробуждает внутри самые отвратительные желания, он принялся сманивать Вадима на силу. Только вот Вадим ещё в своём уме был, а потому понимал, что кукловод ему недоговаривает. Вадим ведь и без этого колдовать умел, да и бабушка полно способов знает, как сильнее стать. Границу рушить для этого не нужно.

– Понимаю, сейчас оно не так интересно звучит, – кивнула кукла. – Но через пару дней, обещаю, ты совсем по другому думать начнёшь. Хотя мне бы, конечно, хотелось бы чтобы ты прямо сейчас согласился, но что уж поделать…

Кукловод осёкся на середине фразы, а тело его деревянное как-то странно вздрогнуло. Неужели Велерад до сердца добрался? И правда – рука куклы метнулась к груди, из которой раздался пронзительный вскрик.

– Как… Это? – выдохнула кукла.

Вадим напрягся, чувствуя, что Агнежка у него достаточно много магии забрала – сможет ли он добить эту тварь? Но тут марионетка кинулась мимо Вадима к двери. Надеялся успеть спасти остатки сердца? Вадим этого