Кукловод - Егор Соколов

class="p1">“Ты если думаешь, что твой оборотень на помощь придёт, так забудь,” – посоветовал Вадим. – “Я знаю, что коня продать можно, но мне нужно рассеять проклятье насовсем. И я уверен, что ты знаешь как. Я бы с удовольствием покопался в твоей дурной голове, да вот только обещал тебя кое-кому отдать, так что…”

Он вновь надавил на больную точку, пропуская сквозь тело магию, чтобы усилить эффект. Рафаль вскрикнул и попытался вывернуться, но ничего не вышло. Вадим убрал руку, а цыган завалился на бок, тяжело дыша.

– То есть… – выдыхал Рафаль. – Хочешь сказать… Что ты сюда тащился… Только ради этого?

“Не в моих правилах друга в беде бросать,” – Вадим пожал плечами. – “И чем быстрее ты мне расскажешь то, что я хочу, тем быстрее отстану.”

– Ты разума лишился, не иначе, – Рафаль прикрыл глаза и рвано рассмеялся. – Думаешь, сбежать сможешь, после того, как барон на тебя глаз положил? Преследовал меня, чтобы запугать, а сам вляпался в такую кучу…

Вадим опять сделал ему больно, заставляя вскрикнуть вместо того, чтобы закончить фразу грубостью.

“Говори уже, а то больнее станет,” – предупредил Вадим.

– Ладно уж, ладно, – и Рафаль вновь хохотнул. – Всё равно тебе отсюда уже не выйти… В сундуке моём узда лежит. Ежели её хозяин на коня наденет, так от проклятия и избавится.

Цыган кивнул на сундук, который стоял в изножьи кровати, запертый на крупный замок.

– Ключ у меня на шее висит, – продолжил Рафаль издевательским тоном. – Только вот что потом делать будешь? Сейчас по двору оборотни ходят. Прорвёшься сквозь них? Даже тебе со столькими не справиться!

“Эта проблема тебя уже не касается,” – ответил Вадим и грубо сорвал ключик с шеи Рафаля.

Он узнал всё, что хотел, хотя хитрый цыган всё равно не рассказал прям всего, но с этим потом разберутся. Главное – он узнал что за вещь нужна, чтобы проклятие развеять и где она, а как пользоваться и сам разузнает. Вадим направился к сундуку и присел на корточки, внимательно его осматривая.

– Ты с-с-с ним закончил? – поинтересовался домовой.

“Ага,” – отмахнулся Вадим. – “Можешь забирать. Мне он больше не нужен.”

Рафаль повернул голову и моргнул, только сейчас увидев котёнка.

– До… Мовой? – глупо спросил он.

“Что? Неужели не узнаёшь?” – Вадим хмыкнул. – “Тот самый, которого ты запер.”

Рафаль шумно выдохнул и пошевелился, слабо надеясь освободиться хоть немного и искренне не понимая, почему его оборотень не приходит на зов. Вадим же просто связал его волшебной верёвкой, вот и весь ответ. Котёнок запрыгнул Рафалю на грудную клетку и уставился в его тёмно-зелёные глаза. Вадим копался с сундуком – помимо простого замка на нём ещё и руны были, которые стоило стереть осторожно, чтобы не напороться на неприятности. Седой не знал, что домовой будет делать, но смотреть на это не очень хотел.

– Ты думал, что тебе вс-с-сё с рук с-с-сойдёт? – зашипел домовой, выпустив когти в тело цыгана.

Тот принялся извиваться, чтобы скинуть с себя котёнка, но это у него слабо выходило. Вадим затылком ощущал нарастающую панику.

– Я долго хотел тебя убить, – продолжил котёнок. – Но это будет с-с-слишком уж прос-с-сто… Ты с-с-скольких людей обманул и проклял? Так может и тебе проклятым походить?

Вадим как раз вставил ключ в замок и повернул, но после этих слов обернулся на домового. Неужели он не собирается Рафаля убивать?

– Что… Что ты от меня хочешь? – выдохнул Рафаль, не понимая ни слова из того, что домовой говорил. – Хочешь зеркало твоё верну? Успокоишься тогда?

После этих слов котёнок вздыбился, запустив когти глубже в кожу цыгана и заставив его охнуть.

– Куда бы ты ни шёл, дорогу верную найти не с-с-сможешь, – голос духа превратился в тихий рык. – За что бы ни бралс-с-ся – вс-с-сё из рук валитьс-с-ся будет! С кем бы бес-с-седу дружес-с-скую вес-с-сти ни пыталс-с-ся, каждый гнать от с-с-себя будет, как юродивого! Так будь же ты проклят мною на вс-с-сю ос-с-ставшуюс-с-ся жизнь!

Рафаль как-то странно пискнул, а потом потерял сознание. Вадим ощутил, что домовой вновь его магией для проклятия воспользовался. Очень мощное оно вышло. От осознания стало немного жутко, но котёнок спрыгнул с тела и отряхнулся, чтобы вздыбленная шёрстка немного пригладилась. Не помогло – так и остался лохматым.

“Не знал, что домовые проклинать умеют,” – признался Вадим.

– Мы много на что с-с-спос-с-с-сосбны, – гордо заявил котёнок. – Так что ос-с-стерегайся меня злить!

Угроза прозвучала как-то наигранно, ведь если бы котёнок хотел, то давно бы уже когти и в Вадима выпустил, но нет. Он терпел выходки нового хозяина.

“Обязательно запомню,” – усмехнулся Вадим. – “А ты можешь мне немного помочь?”

Седой вернулся к сундуку, принявшись выкладывать из него одежду в поисках необходимого предмета.

– Чем помочь? – котёнок вильнул хвостиком и подбежал к нему, готовый оказывать услугу.

“Отнеси это Агнежке,” – Вадим выцепил со дна узду о которой говорил Рафаль. – “Скажи чтобы у себя сохранила. И пускай идёт искать потихоньку куда нити тянутся. Присмотри за ней, чтобы ничего не случилось, ладно?”

– А ты что же? К той твари один с-с-собираешься? – недовольно спросил котёнок.

“Я ведь его просто отвлечь должен,” – Вадим кивнул. – “Сам понимаешь, что кроме меня с этой задачей никто не справится. А ты уж проследи, чтобы Агнежка все нити отвязала, тогда и возвращайся ко мне.”

Котёнок хлопнул глазами, решая стоит ли доверять седому, но он и сам понимал, что толку от него там никакого всё равно не будет. Без дома он слаб и может слишком легко погибнуть, если вдруг что-то пойдёт не так. Будет куда безопаснее, если Вадим туда один отправится. Раз слуга сказал, что позже за ним зайдут и к барону проводят, значит пора бы в комнату вернуться и ждать.

– Хорошо, так и быть, с-с-сделаю, как прос-с-сишь, – согласился домовой и ухватил узду зубками.

Она была нелепо большой для маленького котёнка, но он не обратил никакого внимания на это. Задрал хвостик трубой и посеменил в сторону двери, а потом и вовсе нырнул в тень. Вадим облегчённо выдохнул, потому что спорить с домовым у него в планы не входило, после чего быстренько закидал одежду назад в сундук и прикрыл его. Вадим выпрямился и бросил взгляд