«Химия и жизнь». Беллетристика. 1995-2004 - Юрий Романович Охлопков

— Пленка, господин полковник, — совсем сник геолог.

— Сам вижу, что пленка. Почему в докладе о ней ни слова?

— Разрешите доложить, господин полковник, — совсем по военному вмешался в разговор еще один человек в штатском, действительно штатский — Разрешите доложить, что с течением времени возможны изменения, так как объект, согласно результатам наших исследований, — это открытая система, то есть механизм, способный к самопостроению, саморазвитию и, возможно, самовосстановлению. Похоже, его функции сводятся к преобразованию минеральных и органических веществ почвы в органическую материю алкогелевых спор и выбросу последних в атмосферу. Выброс производится три раза в сутки во все возрастающем объеме, что свидетельствует о постепенном повышении мощности объекта. На начальной стадии объект представлял собой эллипсоид вращения размером примерно двадцать пять на пятнадцать на десять сантиметров и массой порядка десяти килограммов. От нижней поверхности объекта отходил черный шнур с поперечной кольчатостью, диаметр ориентировочно десять-пятнадцать миллиметров. И только позже этот шнур трансформировался в трубу, а затем в колбоподобное образование. Покрытие трубы тоже могло появиться недавно.

— Откуда такие сведения? — нахмурился полковник — Я о том, как объект выглядел в самом начале. Ведь первыми его обнаружили, насколько мне известно, геологи. И тогда он был таким, как описано в отчетах.

— Никак нет, господин полковник. Первым на объект случайно натолкнулся Симонов Вэ Эс, который и сообщил о находке в Академию наук, а уж оттуда его письмо попало к нам.

— Симонов Вэ Эс? — переспросил полковник. — А насколько можно полагаться на его слова?

— Одну минуточку господин полковник, — сказал еще один человек в штатском, который в действительности был капитаном органов безопасности Он достал из нагрудного кармана электронное досье, нажал несколько кнопок и считал с дисплея информацию: — Симонов Виктор Сергеевич, тысяча девятьсот… года рождения уроженец поселка Новая Ольховка образование… так, это несущественно… Особые приметы… наклонности. Ага вот: длительное время злоупотреблял спиртными напитками, однако после разрыва отношений с Симоновой Ольгой Алексеевной, в девичестве Горбуновой тысяча девятьсот… года рождения, дал себе зарок от употребления спиртных напитков воздерживаться, что и делает в течение двух месяцев и двух нет, трех дней до сегодняшнего момента. А так как объект найден им в начале сентября, можно быть уверенным, что Симонов Вэ Эс в это время был совершенно трезв и что информация, исходящая от него, вполне достоверна. Тем более что, согласно нашим сведениям, Симонов богатой фантазией не обладает и потому ко всякого рода выдумкам не склонен.

— Насколько объект может быть опасен для окружающих? — осведомился средней комплекции человек в штатском, в действительности генерал госбезопасности.

— По нашим сведениям, в настоящее время, благодаря значительной высоте выброса, споры разнесены по всему земному шару, — ответил действительно штатский. — Они способны проникать в любые емкости с этиловым спиртом, включая герметически замкнутые, и развиваться там, получая азот из окружающего емкость воздуха. Как известно, этот элемент в состав спирта не входит. Очевидно, проникновение спор и азота происходит за счет низкоэнергетической телепортации. Взрослые алкогели могут подолгу обходиться без спирта, синтезируя его из других веществ, но споры его синтезировать не способны И потому без спирта не прорастают. Алкогели различаются друг от друга внешним и внутренним строением, но…

— Короче! — перебил его генерал.

— Аткогели могут быть опасны для человека как хищники, но не как паразиты. И в первую очередь, опасны они для людей пьющих: запах спирта и перегара служит для алкогелей первичными аттрактантами, то есть, проще говоря, привлекают их. Скорость размножения алкогелей и их живучесть — по предварительным данным, огромны.

Все это генерал уже прекрасно знал. Теперь следовало уничтожить объект.

Все погрузились в вертолет, и тот сразу же поднялся в воздух А затем, довольно высоко зависнув над объектом, сбросил на него мощную бомбу. Грянул взрыв, вспучилось, перекатываясь, облако раскаленного дыма. Полетели комья обожженной земли. И как только дым рассеялся, поверхность яйца лопнула, вверх ударила тугая струя желто-бурых спор. Она разнесла вертолет вдребезги.

⠀⠀

Виктор Симонов сидел под навесом железнодорожной станции Башкино, дожидаясь электрички. Кроме него на платформе находилось еще несколько человек — один из них был пьян настолько, что в беспамятстве валялся около соседнего навеса. Правда, и Симонов не казался трезвым: все-таки не удержавшись, он купил сегодня бутылку, откупорил её прямо в лесу и выпил. По поводу начинающегося отпуска.

Из-под скамейки, на которой сидел Симонов, вылезло что то черное и лохматое «Щенок», — подумал Симонов и в пьяном умилении погладил лохматое создание по голове. Он отметил, что шерсть у щенка жесткая, как проволока, и холодная, но не успел удивиться, потому что в это самое мгновенье увидел приближающуюся к платформе электричку Он приподнялся со скамейки, но тут же был схвачен за руку острыми зубами.

— Ах ты, гад! — ругнулся Симонов и только теперь увидел, что его руку держит в зубастой пасти, медленно перемалывая фаланги пальцев, вовсе не щенок, а черный лохматый червяк с ногу толщиной.

Острая режущая боль — и Симонову удалось освободить руку. Вернее то, что от нее осталось. Кисть была оторвана. Виктор в недоумении поднес культю к лицу, будто не в силах поверить в происходящее. Из рваной раны хлестала алая кровь.

Еще не осознав до конца серьезность своего положения, Виктор с силой пнул голову червяка. И зря. Платформа под ним заколебалась, и, пробивая бетон плит к нему устремились десятки таких же черных, лохматых и зубастых.

Крик оборвался: Симонова растерзали в мелкие клочья.

А зубастые черви, которые оказались вовсе не червями, а щупальцами черного и лохматого, подобного черному спруту чудовища, потянулись в разные стороны от навеса в поисках следующей жертвы.

⠀⠀

Младший научный сотрудник Коптяев сидел дома, слушая сводку новостей по телевизору. Дикторша предупреждала граждан, что им рекомендуется по возможности реже покидать дома, чтобы не стать жертвами внеземных чудищ, но советовала ни в коем случае не впадать в панику Главный же совет состоял в том, чтобы немедленно избавиться от всех запасов спиртного, находящегося дома, и ни за что не пить — ни грамма, потому что запах как спиртного, так и перегара привлекает алкогелей. Впрочем, трезвые тоже могут стать их жертвами, поэтому лучше вообще не попадаться алкогелям на глаза. Сообщалось также, что все улицы контролируются военными — они уничтожают алкогелей с помощью огнеметов (чудища оказались малоуязвимыми для других видов оружия). Дали информацию и о полном крахе всех отраслей промышленности, использующих в качестве сырья или промежуточного продукта этиловый спирт: многие фабрики, заводы и некоторые медицинские учреждения алкогели заполонили до такой степени, что пришлось все взорвать.

«Что ж, —