Грело. Гаспар де Марсан. Том I - Александр Шевец

значительно больше. Люди на сером коне не бросали силы в одну точку и не пытались задавить деревню массой. Стоило королевским стрелкам собраться где-нибудь плотнее, как давление там слабело и начиналось в другом месте.

Тот, кто командовал напротив, действительно знал своё дело.

Посыльный наконец вернулся от д’Эстеля. Лошадь была взмылена, сам парень едва успел остановиться.

— Господин лейтенант! Переправа задержана. Телега с ядрами сломала ось прямо на подъезде. Капитан приказал держаться, пока дорогу не освободят.

Гаспар оглянулся на восток.

— Сколько?

— Капитан не знает. Сказал, пришлёт, как только можно будет уходить.

— Хорошо. — Гаспар повернулся к второму посыльному. — Ты едешь сейчас. Скажешь: противник уже в деревне, людей не меньше сотни, возможно больше. Спросишь, сколько им нужно времени, и вернёшься. Если не вернёшься через четверть часа, я отправлю третьего, которого у меня нет, поэтому очень постарайся.

Парень нервно усмехнулся, вскочил в седло и ушёл по западной дороге.

Гаспар вернулся к позиции.

Через несколько минут он снова увидел офицера на сером коне. На этот раз тот подъехал ближе к дороге и некоторое время наблюдал за домами. Потом взгляд его остановился на Гаспаре.

Между ними было слишком далеко для нормального разговора, но достаточно близко, чтобы узнать друг друга.

На несколько мгновений стрельба ослабла.

Чужой офицер поднял руку к губам и крикнул:

— Десять минут назад у вас было больше людей!

Гаспар сразу понял, что тот заметил постепенное отступление части стрелков от крайних домов.

— А у вас было больше живых! — крикнул он в ответ.

Человек на сером коне рассмеялся, будто услышал удачную шутку где-нибудь за столом, затем развернул лошадь и уехал к своим.

Сержант рядом покосился на Гаспара.

— Вы уже знакомитесь?

— Надеюсь, недолго.

Следующая атака оказалась тяжелее предыдущей.

Люди Гаспара оставили два крайних дома и отошли к церкви. Садовая стена всё ещё держалась, но теперь в ней оставили только небольшую группу — именно столько, сколько следовало с самого начала. Де Марсан злился на себя за потерянное время и людей, которых пришлось срочно вытаскивать с позиции после собственной ошибки, но исправлять уже можно было только тем, что оставалось.

На дороге появился третий отряд противника.

— Сколько их там вообще? — спросил кто-то.

Гаспар перезаряжал пистолет за каменной стеной.

— Меньше, чем было утром.

— Очень ободряет.

— Я стараюсь.

Пуля ударила в кладку над его головой. Каменная крошка полоснула по виску. Гаспар инстинктивно пригнулся и провёл ладонью по лицу. Пальцы сразу стали красными.

Сержант посмотрел на него.

— Задело?

— Камнем.

— Крови много.

— Значит, выглядит убедительно.

Он вытер ладонь о плащ и снова выглянул через стену.

К дороге приближался новый всадник — на этот раз свой.

Второй посыльный.

Гаспар почти вытащил его из седла прежде, чем тот успел остановиться.

— Ну?

— Дорогу очищают. Капитан говорит ещё немного. Раненых уже вывели, сломанную телегу стаскивают с пути. Как только пройдёт последняя колонна, пришлёт приказ.

— Сколько это «немного»?

— Не сказал.

Гаспар закрыл глаза на секунду.

— Конечно.

Сержант стоял рядом и всё слышал.

— Можем начинать отходить по одному.

Гаспар посмотрел на дорогу за церковью. Она оставалась свободной.

— Пока нет. Если уйдём сейчас, эти люди через десять минут окажутся у переправы, а там ещё телега поперёк дороги.

— Нас тоже скоро станет меньше.

— Знаю.

Сержант ничего больше не сказал.

Следующие двадцать минут стоили Гаспару больше людей, чем хотелось потом вспоминать. Один получил пулю в живот и умер почти сразу. Другому перебило бедро. Двое исчезли в одном из домов, когда туда ворвались неприятельские солдаты; вернуть строение уже не удалось.

Когда наконец появился третий посыльный д’Эстеля, Гаспар сначала не поверил, что это действительно он.

— Дорога свободна! — крикнул всадник ещё издали. — Капитан приказывает отходить!

Эти слова прозвучали лучше любой музыки.

Гаспар повернулся к сержанту.

— Сад снимаем первым. Потом раненые и левая группа. Остальные держат стену.

Приказы пошли по цепочке. Люди начали исчезать из дворов небольшими группами, не создавая сразу заметного движения. Противник понял происходящее не сразу, но тот самый офицер на сером коне заметил.

Гаспар увидел, как он резко поднял руку.

— Сейчас полезут, — сказал сержант.

— Поэтому мы уйдём быстрее.

Последний бой в Сен-Варе продолжался всего несколько минут. Неприятельские стрелки пошли вперёд почти без остановки. Гаспар оставался у церковной стены вместе с восемью людьми, пока остальные уже уходили по западной дороге.

— Всё, — сказал сержант. — Пора.

Гаспар выглянул последний раз.

Офицер на сером коне был уже у первого дома.

— Теперь точно.

Они побежали.

Первые сотни шагов прошли спокойно. Потом сзади появилась кавалерия, и пришлось несколько раз останавливаться возле каменных оград, чтобы отогнать её выстрелами. На одном из таких мест пуля ударила в стену рядом с Гаспаром, осколок камня распорол ткань на левом боку и кожу под ней. Боль пришла не сразу — сначала только горячее ощущение и мокрая полоса под рубахой.

Сержант заметил.

— Теперь точно задело.

Гаспар прижал ладонь к боку.

— Всё ещё камнем.

— Камни вас сегодня ненавидят.

— Взаимно. Идём.

К переправе они вышли уже ближе к вечеру.

Гаспар ожидал увидеть пустую дорогу и последние следы отходящей армии. Вместо этого на ближнем берегу стояли свежие стрелки, за земляным валом находилась кавалерия, а у самого брода несколько офицеров направляли последние группы людей.

Д’Эстель заметил их первым.

— Быстрее! Не гуляем!

Гаспар спустился к воде, придерживая бок.

— Откуда стрелки?

— Де Валье оставил две группы.

— Он ещё здесь?

Капитан указал на противоположный берег. На небольшом подъёме возле дороги стояло несколько всадников. Даже отсюда Гаспар узнал светлые волосы принца.

— Ждёт, пока выйдет арьергард.

Де Марсан посмотрел на д’Эстеля.

— Нас?

Капитан фыркнул.

— Не льсти себе. Всех нас.

Гаспар усмехнулся, но сразу поморщился от боли в боку.

— Так даже приятнее.

— Переправляйся, пока я не приказал нести тебя.

— Тогда придётся найти четырёх очень несчастных людей.

— Найду.

Де Марсан вошёл в воду сам.

На другом берегу лекарь попытался посадить его на землю прежде, чем Гаспар успел возразить. Рана оказалась неглубокой: каменный осколок рассёк кожу и немного мяса, но не задел ничего серьёзного. Висок выглядел хуже, чем был на самом деле. После промывки выяснилось, что порез там тоже небольшой.

— Два дня не махать шпагой, — сказал лекарь, затягивая повязку на боку.

— А три?

— Три ещё лучше.

— Тогда два.

Лекарь посмотрел на него с таким выражением, что Гаспар решил больше не торговаться.

Отдохнуть ему всё равно не дали.

Через час пришёл человек Анри.

На этот раз Гаспар только посмотрел на него.

— Даже не спрашивай.

Посыльный улыбнулся.

— Его Высочество просит вас на