Грело. Гаспар де Марсан. Том I - Александр Шевец

Принц потянулся за следующим донесением, и Гаспар некоторое время ещё стоял возле стола.

Анри наконец поднял глаза.

— Что-то ещё?

— Это всё?

— Вы разочарованы?

Гаспар пожал плечом.

— После ночи без сна рассчитывал хотя бы на спор.

— Сегодня не заслужили, — сухо заметил принц и вернулся к бумагам.

Гаспар усмехнулся, поклонился и вышел.

В следующие три дня его ещё дважды вызывали в штаб. Один раз — только уточнить, с какого места просматривается участок старой дороги за Ланьером. Второй — потому что Ровиль хотел проверить сведения о ручье возле северных виноградников. Ничего важного не произошло. Гаспар продолжал служить у д’Эстеля, ходил в дозоры, ел вместе со своей ротой и ругался на сырость, которая успела проникнуть, казалось, даже в пороховые сумки.

Анри не превратил его в советника и не стал таскать за собой на каждый военный совет. Но имя де Марсана он явно запомнил.

На четвёртый день Гаспар принёс в штаб донесение о движении неприятельского обоза и собирался сразу уходить. Внутри уже находились шесть старших офицеров. На карте стояли новые фишки, разговор касался предстоящего движения всей армии.

Де Марсан передал лист адъютанту и повернулся к выходу.

— Останьтесь, — сказал Анри.

Гаспар остановился и обернулся. Полковник, с которым они уже успели не понравиться друг другу, поднял глаза от карты. Ровиль сделал вид, что ничего необычного не произошло.

— Здесь? — уточнил Гаспар.

Анри указал на свободное место у стены.

— Пока там. Если понадобится ближе, позову.

Гаспар занял указанное место и больше не вмешивался. Совет продолжался довольно долго. Офицеры спорили о том, где неприятель собирает основные силы, какие деревни способны дать фураж и стоит ли укреплять северную дорогу. Несколько раз де Марсану хотелось открыть рот, особенно когда один из присутствующих начал уверенно описывать участок местности, который Гаспар видел тем утром, но он удержался.

Анри тоже его не спрашивал — до тех пор, пока разговор не дошёл до небольшой высоты возле северного леса.

— Если поставить там сотню человек, мы будем видеть дорогу до самого Ланье, — заметил один из офицеров.

Гаспар невольно посмотрел на карту.

Анри заметил это движение.

— Де Марсан, вы сегодня возвращались оттуда?

— Да, Ваше Высочество.

— Что скажете?

Теперь уже все посмотрели на него. Гаспар подошёл к столу, нашёл нужную высоту и некоторое время оценивал расстояния.

— Позиция хорошая. Если решите её держать, понадобится около сотни. Меньше будет трудно, если неприятель попробует выбить людей со склона.

Анри передвинул одну из фишек к высоте.

— Откуда возьмёте эту сотню?

Гаспар указал на центральную позицию.

— Отсюда.

— Тогда на дороге останутся две роты, — сказал принц. Он не стал сразу отвергать предложение, а только передвинул ещё две фишки. — Теперь представьте, что противник показал нам движение на севере именно затем, чтобы мы это сделали.

Гаспар некоторое время смотрел на карту. Ответ постепенно стал очевиден.

— Тогда высота ему не нужна.

— Почему?

— Ему достаточно, чтобы она понадобилась нам, — ответил де Марсан. — Я смотрел только на саму позицию, а не на то, что произойдёт после того, как мы её займём.

Анри кивнул.

— Именно.

Гаспар выпрямился.

— Значит, здесь вы правы.

— Запомните этот день, — заметил принц. — Он может больше не повториться.

Несколько офицеров рассмеялись. Гаспар покачал головой.

— Теперь понимаю, зачем вы велели мне остаться.

Совет продолжился ещё около часа. Гаспара больше ни о чём не спрашивали, но к выходу он уже не возвращался. Он слушал и постепенно замечал то, на что раньше почти не смотрел: не отдельную дорогу, высоту или брод, а связь между решениями. Если здесь поставить роту, где ослабнет строй? Если показать противнику движение слева, что он вынужден будет переставить справа? Анри дважды изменил собственное первоначальное решение после доводов старших офицеров и ни разу не попытался сделать вид, будто это решение изначально принадлежало ему.

Когда совет закончился, люди начали выходить из палатки. Гаспар дождался, пока перед ним пройдёт Ровиль, и тоже направился к двери.

— Де Марсан, останьтесь на минуту, — сказал Анри.

Гаспар вернулся к столу, пока последний офицер выходил наружу. Принц собрал несколько донесений в одну стопку и некоторое время приводил бумаги в порядок.

— Сегодня вы довольно быстро отказались от своей сотни на высоте.

— После вашего вопроса стало понятно, что я смотрел не туда, — ответил Гаспар.

Анри положил бумаги на край стола.

— А у карьера вы так же быстро признали, что ошиблись с обозом.

— Там дорога помогла.

— Каким образом?

— Не стала шире, пока я на неё смотрел.

Анри усмехнулся.

— Большинство офицеров на вашем месте объяснили бы мне, что сама идея была правильной, просто дорога оказалась плохой, телеги слишком тяжёлыми, а дождь пошёл не вовремя.

— Тогда пришлось бы менять и дорогу, и телеги, и дождь. Слишком много работы ради одного лейтенанта.

Принц рассмеялся и опёрся бедром о край стола.

— Вы со всеми старшими офицерами разговариваете так же?

Гаспар подумал.

— Нет.

— Хорошо.

— Иногда хуже.

Анри некоторое время смотрел на него, затем покачал головой.

— Ровиль вчера сказал почти то же самое.

— Что я плохо разговариваю со старшими?

— Что вы слишком много спорите. Но, когда понимаете, что неправы, почему-то перестаёте.

Гаспар усмехнулся.

— Похоже на комплимент человека, который не хотел делать комплимент.

— Именно поэтому я ему поверил.

Анри взял со стола чашу, обнаружил, что она снова пуста, и поставил обратно.

— Завтра северная группа меняет позиции. Ровиль будет здесь в пятом часу. Приходите тоже.

Гаспар нахмурился.

— Это приказ?

Принц посмотрел на него чуть дольше обычного.

— Нет. Пока нет.

На следующее утро Гаспар помогал д’Эстелю распределять людей по дозорам, когда к их костру подошёл уже знакомый посыльный принца. Капитан увидел молодого человека первым, проследил направление его взгляда и тяжело вздохнул.

— Марсан, твоя новая беда пришла.

Гаспар, затягивавший ремень на сумке одного из солдат, даже не сразу обернулся.

— Какая из них?

Посыльный остановился в нескольких шагах и поклонился капитану.

— Его Высочество просит лейтенанта де Марсана к карте.

Д’Эстель медленно повернул голову к своему подчинённому.

— Просит?

Молодой человек растерялся.

— Так мне велели передать, господин капитан.

Гаспар закончил с ремнём, выпрямился и поправил перевязь.

— Видишь? Я становлюсь уважаемым человеком.

— Вот этого я и боялся, — буркнул д’Эстель. — Иди, пока принц не передумал.

Гаспар сделал несколько шагов, потом всё-таки обернулся.

— К какому часу мне вернуться?

Капитан махнул рукой.

— Когда де Валье наконец поймёт, что ты ему надоел.

— Значит, к ужину.

Д’Эстель выругался и швырнул в него свёрнутой перчаткой. Гаспар поймал её на ходу, бросил обратно и