Вторая смерть Эди и Вайолет Бонд - Аманда Глейз

– И с чего бы это? – провизжала Вайолет и попыталась встать со стула, но молодой полицейский толкнул ее обратно.

Детектив – детектив Барни, как смутно помнила Эди, – поприветствовал Мэри кивком и заговорил обеспокоенным тоном:

– Мэм, мне жаль, что вам приходится на это смотреть. Но, боюсь, эти девушки подходят под описание, как мы уже сказали вашему слуге.

Детектив кивнул рыжеусому дворецкому, и тот кивнул в ответ – вежливо, на грани скуки. Как будто не было совсем ничего необычного в том, чтобы трое полицейских арестовывали двух молодых женщин прямо посреди гостиной его работодательницы.

– Какому еще описанию?! – взвизгнула Вайолет. – Нас пригласили на частный сеанс, а это, насколько я знаю, вполне законно. Кто-нибудь, объясните мне, пожалуйста, что здесь, черт подери, творится?

Мэри отпрянула, как будто Вайолет дала ей пощечину.

– Боже правый, – проговорила она, весьма театрально качая головой. – Девчонка явно не в себе. Как вы сказали, убийство?!

Полицейский, стоявший за спиной Эди, именно в эту секунду решил вздернуть ее на ноги. Холодное железо впилось в чувствительные запястья, и она вскрикнула от боли.

– Мэм, похоже, это неудачная попытка похищения, – продолжил детектив Барни. – Мы получили сообщение, что кто-то из приезжих-дьяволопоклонников для собственных гнусных целей похитил из лечебницы больную женщину. Видимо, их… ритуал сорвался, и жертва скончалась.

– Похитил? – вскрикнула Эди.

Одновременно с ней Вайолет взвизгнула:

– Дьяволопоклонников?!

Полицейский, державший Эди, дернул наручники, и ее запястья вновь пронзила острая вспышка боли.

– Замолчали обе, – прошипел он. – Если только не хотите прямо сейчас признаться в убийстве. Всем нам время сэкономите.

– Думаю, их повесят, – заметил полицейский помладше, который уже волок Вайолет к коридору. – Как они бедняге горло разрезали, просто отвратительно.

Вайолет извернулась, лихорадочно пытаясь встретиться взглядом с Эди.

Они видели тело Руби.

Вслед за этим осознанием тут же пришло другое. Неужели Лилиан с Адой тоже арестовали?

– Мэм, я должен еще раз принести извинения, – говорил детектив Мэри, – что мы вот так ворвались к вам домой. Управляющий их так называемой труппы вовсе не горел желанием сообщать ваш адрес, но нам нужно было срочно поймать этих преступниц, пока они не ускользнули.

– Что вы, детектив, я прекрасно все понимаю. И меня восхищает ваша преданность закону. Искренне восхищает. – Теперь в голосе Мэри слышалось какое-то лицедейство. Она говорила совсем не как радушная женщина с пытливым умом, которая их встречала. – Но, если позволите, отмечу, – продолжила она, – что мне представился случай понаблюдать за этими молодыми женщинами. Я сама врач и твердо убеждена, что обе больны острой формой медиомании и не способны…

– Нет! – выкрикнула Эди.

– …в полной мере нести ответственность за свои деяния. Таким образом, как специалист я рекомендовала бы доставить их в городской приют умалишенных, где у меня будет возможность лично заняться их лечением.

Эди рванулась вперед, не обращая внимания на врезающееся в руки железо, но полицейский ее удержал.

– Не смейте! Не…

– Если желаете, – произнесла Мэри, заглушая крики Эди, – я могла бы успокоить их перед дорогой. Как вы можете видеть, из-за болезни они становятся несколько… бешеными.

Тут Мэри наконец взглянула на Эди. И с вызовом подняла брови.

И Эди вдруг поняла, откуда эта женщина знала ее мать. И почему была в курсе подробностей ее смерти.

Мэри Саттон и была ее последней клиенткой.

Этот сеанс и кругленькая сумма в награду – все это было ловушкой. Зачем-то – Эди пока не понимала зачем – Мэри Саттон хотела найти медиумов с теми же талантами, что у матери. А Эди радостно попалась в расставленные сети.

Вайолет закричала, вырывая ее из раздумий. Сестру волокли вон из комнаты.

– Эди!

– Вай! – позвала она в ответ. – Вайолет, я…

Мэри Саттон шагнула вперед, загораживая удаляющийся силуэт Вайолет. Она оцарапала Эди взглядом с ног до головы. В ее серых глазах горел фанатичный огонь.

– Эдит, я так рада, что тебя нашла! Нас с тобой ждут великие дела.

Взгляд Эди метнулся на стоящего за Мэри детектива. Он должен был услышать это странное замечание. И, конечно, настоит на том, чтобы не отдавать Эди и Вайолет на милость Мэри Саттон, пока их дело не рассмотрит судья.

Но детектив Барни сказал вовсе не это. Напротив, он почтительно склонил перед Мэри голову:

– Мэм, на этом я вас покину. Как всегда, рад был встрече.

Полицейский, державший Эди за скованные руки, толкнул ее вперед, закряхтев от натуги. Она не удержалась на ногах, и он позволил ей упасть на колени. Потом снова вздернул на ноги, и левое плечо пронзила острая боль.

«Как всегда, рад был встрече».

Мэри уже проделывала это раньше. С другими женщинами. Другими медиумами.

С Руби.

С Нелл Дойл.

А что стало с беднягами с Белден-плейс? Их арестовали за непристойное поведение полицейские с другого участка, и больше их никто не видел.

– Везучая ты девчонка, – ощерился полицейский, стоящий у нее за спиной. – Такая славная почтенная дама захотела спасти твою смазливую шейку.

«Везучая».

Это слово крутилось у Эди в голове, когда ее спустили с крыльца дома Мэри Саттон.

«Везучая».

Вайолет была уже в полицейском фургоне, когда туда грубо швырнули Эди; руки сестры, как и ее собственные, по-прежнему сковывали наручники.

«Везучая».

Деревянные двери оставили нараспашку, позволяя прохожим любоваться двумя скорчившимися внутри молодыми женщинами.

Молодыми женщинами, которые только собирались с этого дня зажить полной жизнью.

Когда полицейские вернулись, неся по стакану обещанного Мэри Саттон снотворного, Вайолет изо всех сил брыкалась и сжимала зубы, так что половина препарата стекла по ее щеке.

Но Эди, понимая, что все уже потеряно, сама запрокинула голову и открыла рот. Жидкость, потекшая в горло, была кислой, но она заставила себя проглотить все до капли. И когда за ней явилась тьма, Эди безропотно позволила ей себя поглотить.

29

Очнулась Эди в клетке.

Она лежала на тонком как бумага матрасе, одетая в застиранную белую ночную рубашку в застарелых желтых пятнах, а кисет с травами, который она всегда держала в кармане, куда-то пропал. Но ей не требовалось садиться и осматриваться, чтобы понять, где она. В подвале приюта для умалишенных Сакраменто.

Сквозь дымку – остатки действия снотворного – пробилась еще одна мысль.

Вайолет!

Вайолет тоже где-то здесь.

Эди села так резко, что стукнулась макушкой о потолок железной клетки, в которую была заключена кровать, и эхо звона пошло гулять по закоулкам подвала. Сморщившись от боли, она взглянула направо – на соседней койке кто-то лежал, так близко, что железные прутья одиночных клеток