Дассария - Абай Тынибеков

Срочно направив гонцов к Куту сянь-вану с требованием о неотложном выступлении к нему, Мотун стал тщательно обдумывать предстоящие действия, анализируя сведения, добытые разведкой, и учитывая все условия местности. В который раз внимательно осмотрев мост, направил вдоль берегов вниз по течению реки своих людей, обученных налаживать переправы как в гористой и лесистой местности, так и на воде, задал им интересующие его вопросы, выслушал их ответы и мнения и, вызвав к себе двух оуто-ванов, повелел им спешно наладить ещё десять мостов, между которыми расстояние не должно было превышать одного полёта стрелы, и к тому же приказал им подготовить триста крепких плотов, способных выдержать на себе до пяти конных воинов.

В тёплую летнюю пору его люди всегда преодолевали водные преграды вплавь при помощи надутых бурдюков. Сейчас же он не мог позволить им такого способа, так как почти ледяная вода унесла бы в свои объятия многих из них, не считая потерь среди их лошадей. Осмотрев окрестности становищ по обеим сторонам от реки, обратив особое внимание на южные и восточные подступы к ним, где находился враг, шаньюй Мотун вызвал к себе ещё двух оуто-ванов и группу самых опытных охотников во главе с Муццуем и поручил им скрытно выкопать вдоль этих рубежей глубокие и широкие рвы, днища которых следовало усеять острыми кольями. Укрыв их от всех посторонних глаз, подобно ловушкам для зверей, они в обязательном порядке должны были оставить в них тайно отмеченные, но нечастые проходы для десяти всадников в ряд.

Работы начались незамедлительно. Лес рубили днём в верхнем течении реки и тихо сплавляли по ней вниз, с приближением вечеров прекращая работы, чтобы избежать лишнего шума. Ночами копали рвы, стаскивая землю волокушами в лес. То, что противник всё это время не предпринимал каких-либо военных действий, было весьма выгодно для хуннов. Понимая всю важность приготовлений, они охотно трудились, не обращая внимания ни на усталость, ни на получаемые раны и увечья.

Прошло десять дней, и все веления шаньюя были исполнены в точности с указанными им сроками. С севера подошёл передовой дозорный отряд Куту сянь-вана. Мотун вернул его обратно на день пути, где и приказал сянь-вану встать лагерем, не обнаруживая себя. Плоты успешно прошли испытания, устойчиво удерживая на себе даже большее количество людей с лошадьми, нежели изначально потребовал от оуто-ванов шаньюй. Мосты были наведены прочно и правильно. Отведя от них войска, к ним подвели и разместили все обозы с простыми людьми и провиантом, дабы в случае возникновения опасности на одном из берегов быстро перевести их на другой. Рвы-ловушки, сколько бы придирчиво не вглядывался в них сам Мотун, даже с близкого расстояния заметны не были. Земля, как прежде, казалась не тронутой. Для хуннов наступила пора решительных действий. Вскоре шаньюем был созван совет военачальников, на котором каждому из них он строго определил предстоящие действия и поставил ясную и конкретную цель.

* * *

«Странный противник у нас. Аланы были другими. Этот стоит на месте и чего-то ждёт. Чем он кормит своих лошадей и скот, непонятно. Но дольше, чем пробыл здесь, он не сможет выдержать. Неужели он не понимает, что на ослабших скакунах ничего путного ему не совершить? Скоро, очень скоро он что-то должен предпринять. Иного ему просто не дано. Зря он не атаковал нас в самом начале, когда мы появились тут. Время течёт не для него. Он обречён, но ещё пытается выстоять. Глупое упорство, губительное. Ведь есть же у него выход. Отступи и уходи. Нет, не выдвигается обратно. На что он надеется? Чужая земля. Всюду враг на сытных лугах. Проход оставлен, и он об этом не может не знать. Так чего же он ждёт всё это время?» – выехав на равнину и вглядываясь в сторону расположений врага, думал Сахрибий.

Почти о том же на другом берегу размышлял и Шангал. На заре следующего дня конницы противника одновременно появились на равнинах по обоим побережьям. Стремительно вырвавшись на просторы, они тут же лавинами двинулись на саков. Сахрибий и Шангал пустили им навстречу отряды лучников. Сражение началось на расстоянии. Неожиданно для саков, рассчитывавших на свои дальнобойные луки, противник обладал таким же, но ещё более мощным оружием и начал сражать их с очень большого расстояния, да так, что они не могли причинить ему урона, а сами несли ощутимые потери. Стрелы саков не долетали до врага, в то время как он без особых усилий доставал до задних рядов. Ошеломлённые саки решили приблизиться, но и этого у них не получилось, так как враг замер и, разгадав их манёвр, отступил, мгновенно рассыпавшись по равнине, но тут же собрался небольшими группами в разных недосягаемых местах, издали метко осыпая их стрелами, и вновь разлетался, подобно стаям птиц, не прекращая стрельбы, и вновь сбивался в небольшие отряды, не уступая своих позиций. Ни таких луков, ни такой тактики боя саки никогда не видели.

Сахрибий, равно как и Шангал, внимательно наблюдал за сражением с небольшой высотки. Действия противника были непредсказуемы и поначалу воспринимались как нечто совершенно не поддающееся разумному управлению. Но шло время, и во всём его странном поведении, во всех его, казалось бы, беспорядочных и необдуманных передвижениях стала отчётливо проглядываться отточенная до совершенства слаженность. Чужаки умело и легко продолжали битву, изматывая саков. Они не получали подкрепления, но, быстро сменяясь в группах, успевали отдыхать. Со стороны это сражение выглядело как какой-то тренировочный бой, где меньшее по числу, но опытное воинство игриво поучало превосходящие силы новичков.

Наступил полдень. Каких-либо перемен не случилось. Всё продолжалось по-прежнему. Саки несли потери, не сумев превзойти противника. Ни Сахрибий, ни Шангал не могли спокойно взирать на всё, что теперь происходило перед ними, у них уже не было сил терпеть, как враг самым настоящим образом издевался над их воинами. Дабы прекратить это, они двинули дополнительные силы. Противник помощи не получил. Следуя велениям царей, после полудня все сакские отряды начали общее отступление, пытаясь заманить врага в западню, но тот, пройдя две трети равнины, остановился, не преследуя их, но и не уходя. Саки вынужденно вновь бросились на него. Их атака ни к чему не привела. С наступлением сумерек противник быстро и организованно исчез. Сакские воины устало возвратились на свои позиции. На них было больно смотреть. Измождённые, они валились на землю и тут же засыпали.

* * *

На следующий день всё повторилось.