Мария I. Королева печали - Элисон Уэйр

Посол бросил на Марию беспомощный взгляд и, к ее величайшему разочарованию, повторил все доводы императора, пытаясь отговорить от попытки покинуть королевство.

– Нет! – воскликнула она. – Нет! Нет!

– Я вижу, ваше высочество решительно настроены не ждать очередного удара, – наконец произнес он.

– Да, я ни за что на свете здесь не останусь.

– Я попробую узнать, нельзя ли уговорить императора возобновить переговоры с Португалией насчет вашего замужества, – задумчиво произнес посол.

– Только не это! – отрезала Мария.

– Тогда я вынужден согласиться, что ваше высочество следует тайно эвакуировать из Англии, причем безотлагательно. Как только вы окажетесь в безопасности во владениях императора, его агенты смогут помочь английским католикам скинуть Уорика и злобных приспешников этого негодяя.

– Я не стану просить его величество заходить так далеко. – Мария опасалась, что восстание против Совета может перерасти в бунт против короля.

– Мадам, я понимаю, что вы оказались в сложной ситуации, и глубоко вам сочувствую. – Похоже, в душе ван дер Делфта проснулись рыцарские чувства, и Мария мысленно взмолилась, чтобы они взяли верх над долгом перед императором. И действительно, ван дер Делфт с улыбкой добавил: – Хорошо. Давайте обсудим, как можно осуществить ваш побег.

Они разработали два плана побега. После чего, к ужасу Марии, посол признался, что в скором времени его должны отозвать в Брюссель.

– Все дело в моем слабом здоровье, мадам. Думаю, вы понимаете. Однако в результате мой отъезд будет нам только на руку.

Марии было грустно терять дорогого друга, но ее грела мысль, что она сможет уехать вместе с ним.

– Итак, давайте уточним. Или я, изменив внешность, нахожу способ подплыть к вашему кораблю, который будет ждать в устье Темзы, или вы посылаете корабль в Молдон под предлогом торговых интересов, и я поднимаюсь на борт в удобное для меня время. Как думаете, какой план лучше?

– На ваше усмотрение, ваше высочество, поскольку приготовлениями придется заняться вам лично. Но по-моему, последний вариант безопаснее.

– Согласна. И мне хотелось бы взять с собой двоих слуг…

– Нет, мадам! – неприкрыто встревожился ван дер Делфт. – Побег и без привлечения посторонних – весьма опасное мероприятие. Император обеспечит вас новыми слугами.

Мария кивнула, хотя по-прежнему была твердо настроена взять с собой Сьюзен.

Перед тем как откланяться, ван дер Делфт предложил Марии все хорошенько обдумать на свежую голову и дать ему знать о принятом ею решении.

– Я не стану колебаться, – заявила она.

– Тогда я безотлагательно сообщу императору. И да хранит нас Бог!

* * *

Мария терпеливо ждала инструкций. В данный момент ван дер Делфт наверняка готовился к завершению своей миссии и ждал назначения преемника. И она пока не рассчитывала получить от него письмо.

Дни шли томительной чередой. Она не знала, то ли паковать вещи, чтобы быть наготове, когда дадут сигнал, то ли делать это в последнюю минуту. В свои замыслы она посвятила лишь Сьюзен и сэра Роберта. Домочадцы не должны были знать о предстоящем побеге. Чем меньше людей будет в курсе грядущего, тем лучше. Мария, конечно, доверяла своим слугам, но береженого Бог бережет.

И вот наконец пришло письмо от ван дер Делфта, вложенное в невинное официальное послание и доставленное личным секретарем. Мария унесла письмо в свой кабинет и под отчаянный стук сердца сломала печать. Новости были хорошими. Императора удалось убедить, что побег – лучший выход из положения, и его императорское величество скрепя сердце дал согласие. Он заручился поддержкой своей сестры Марии, регентши Нидерландов, и они остановились на втором варианте, чреватом меньшими рисками бросить тень на посла, если план побега сорвется.

Итак, это реально происходило. Преодолевая нервную дрожь, Мария выглянула из окна. Она наконец осознала, что навсегда покидает Англию – страну, которую она любила, которая жила в ее душе и которой в один прекрасный день она будет править. Она думала об остающихся здесь дорогих и любимых людях, хорошо понимая, что, даже если в чужой стране ей будут оказаны королевские почести, она никогда не сможет заменить своих с таким трудом подобранных домочадцев.

Опустившись на колени перед аналоем, Мария просила помощи у Всевышнего. Набраться мужества ей помогала уверенность, что побег – единственно правильное решение, поскольку дальнейшее пребывание в Англии угрожало ее жизни… и будущему католицизма в этой стране. Но с помощью сильного союзника, императора, за границей она сможет свободно бороться за торжество истинной веры.

* * *

Ван дер Делфт собирался отплыть во Фландрию в начале июня, что было не самым удачным временем для побега. Марию посетил лорд-лейтенант Эссекса, который специально приехал, чтобы предупредить об отголосках восстания.

– Мадам, вам не стоит бояться. – С этими словами лорд-лейтенант выглянул из окна, словно собираясь найти в саду злоумышленников. – Я распорядился, чтобы жители прибрежных деревушек и городов были настороже, и приказал домовладельцам останавливать всех подозрительных личностей на тихих проселочных дорогах, особенно по ночам.

– Весьма дальновидно с вашей стороны. – Мария растерялась, услышав об этих предосторожностях; она еще не оправилась от шока, поскольку решила, что лорд-лейтенант со своими людьми пришел ее арестовывать. – Похоже, в нашей стране по-прежнему неспокойно.

– Это последствия недавних народных бунтов, – объяснил он.

– Куда бы я ни поехала верхом, я везде вижу множество солдат и констеблей, охраняющих дороги.

– Мы принимаем меры предосторожности, так как поговаривают, будто император готовит вторжение.

Мария удивленно подняла брови:

– Надо же! Для меня это новость.

Лорд-лейтенант бросил на нее проницательный взгляд:

– Мадам, если император начнет вторжение, то исключительно из-за вас.

Марию ошарашила подобная прямолинейность.

– Надеюсь, что нет! Неужели кто-то мог подумать, будто я способна участвовать в подобных вещах?! Я верная подданная моего брата!

«Осторожнее! – остановила себя Мария. – Не стоит так страстно протестовать!»

– Разумеется, нет, мадам. Я вовсе не хотел сказать…

– Я знаю, что нет, – улыбнулась она. – Если вам понадобится подкрепление, я могу предоставить своих латников.

– Благодарю вас, мадам, но они вам и самой могут понадобиться. Проверьте, хорошо ли защищен ваш дом.

Ван дер Делфт знал о принятых в стране мерах безопасности. Он писал:

Это представляет собой серьезную угрозу нашим планам. Нет ни дорог, ни перекрестков, ни гаваней или бухт, ни даже судоходного канала или истока реки, которые не охранялись бы всю ночь.

Мария разделяла страхи посла. Она понимала, что ей придется переодеться для маскировки и пройти пешком три мили до Молдона с багажом и с одним или двумя сопровождающими. Но в таком случае ее в любую секунду могут схватить. Перспектива в лучшем случае весьма устрашающая, которая становилась еще более безрадостной от осознания