Тайга, море и немного таинственного - Иван Басловяк

Завскладом, которому не удалось в вечерней суете поживиться, втюхивая просрочку и неликвид, убрел, бормоча что-то под нос. Заготовители ломанулись в магазин сельпо. Что покупали, не знаю, но колбасы на прилавке не стало. Я взял буханку хлеба, две банки каши рисовой со свининой, свежего лука и бутылку «Ессентуков», минеральной воды, невесть каким образом попавшую в эти края. Ужин и завтрак у меня получились нормальными. Проснулся в хорошем расположении духа. Только поел, пришел Бугор и повел на склад, получать продукты, посуду и инструменты. В помощь мне он прихватил еще двоих крепких парней, деревенских по внешности. И началась моя проверка на вшивость.

Завскладом, прежде всего, хотел сбагрить залежалые продукты, ту же муку и крупы. Про прогорклое масло я уж не говорю. Пихал мужичонка мне дерьмо без зазрения совести, да еще торопил с подписью на накладных и выносом мешков из склада. Поначалу я от его нахрапистого напора опешил и несколько стушевался. Но потом решил, что мне с ним кутят не крестить и аккуратно съездил завскладом по печени. Охнув и слегка присев, мужичонка вытаращил на меня глаза.

– Слушай сюда, лабазник, – произнес я зловещим шепотом. – Продукты выдашь свежие, в полном объеме. Чего вдруг не будет сейчас, за тем я позже приеду. И тогда тебе будет больно. Уразумел? Шевели булками!

Бугор в мои действия не вмешивался, но я видел на его лице довольную ухмылку. Я смог вытребовать хорошие продукты, только соленое сало пришлось брать уже лежалое. Но не тухлое. Старое сало, в кашу или суп зажаренное, самое, что надо. Вот только шкурка у него уже дубовая, срезать придется, а то народ зубы поломать может. Загрузив две телеги продуктами и инструментом, на две другие уселись заготовители. Бугор и его двое помощников поехали верхами. Тут я впервые увидел их вооружение – два гладкоствола и мосинский карабин у Бугра.

Дорога до выделенного нашей бригаде участка была длинная, корявая и едва видимая из-за травы. К вечеру второго дня телеги выкатились на поляну и остановились возле сложенной из нетолстых бревен избушки. Чуть в стороне из травы виднелся длинный массивный стол, собранный из расколотых вдоль плах. Рядом – сложенный из дикого камня очаг с поваленной трубой. А еще присутствовал самый настоящий лабаз – небольшая избушка на четырех вкопанных в землю столбах.

По приказу Бугра я занялся приготовлением ужина. Трубу печную мужики поставили быстро. Натаскали из поленницы у стены избушки колотых дров, зажгли в топке огонь. Вода обнаружилась буквально в трех шагах, в весело журчавшем среди травы ручейке. Чистая и прохладная. С чердака избушки Петр, помощник Бугра, достал две косы. Кликнул умеющих ими работать и заставил окосить поляну. Вскоре по округе разлился пряный запах увядающей травы. И резко уменьшилось число комаров, пытающихся выпить нашу кровь – сказались отсутствие укрытия и появившийся ветерок, сдувающий паразитов.

К вечеру стан приобрел уже жилой вид. Поляна зачищена от травяных дебрей, на ней выросли четыре палатки. Над общим столом восстановлен навес от солнца и дождя, поправлены крыши избушки и лабаза. В последний сложен основной запас продуктов.

Кашу съели. Каждый помыл свою миску в ручье. Попили чаю, полюбовались на безоблачное звездное небо и пошли спать. Я же вновь раскочегарил печь и сварил макароны со свиной тушенкой. Разложил их по пятилитровым котелкам и отнес в лабаз. Там котелки завернул в старую шубу. Я ее днем нашел на чердаке и палкой выбил всю пыль и вылезшую шерсть. До утра макароны останутся теплыми.

Так закончился мой первый день в бригаде заготовителей кедрового ореха. Утро началось с дикого рева. Перепуганный народ, кто в чем, выскочил из палаток. Тут раздался еще один рев. Оказалось, ревет Бугор, решивший произвести утренний моцион путем заныривания в ручей. Заодно и всю бригаду поднял. Хватит спать! В тайгу пора, за шишкой!

Но прежде, чем отправляться на промысел, он решил преподать «новобранцам» мастер-класс:

– Кто-то видел, а кто-то нет, но показываю всем. Вот это дерево, – Бугор подошел к росшему на краю поляны высокому раскидистому дереву и похлопал его по стволу, – и есть тот самый кедр, чьи шишки мы будем собирать.

Я подошел ближе. Так вот ты какой, кедр сибирский! Дерево вечнозеленое! Этот экземпляр был высотой метров 25. Слыхал я, что живут они лет 500 или больше и вырастают до 40 метров. Крона густая, сучья толстые. Ствол прямой, ровный, буро-серого цвета. Я приложил ладонь к стволу, и мне показалось, что от дерева в меня проникла волна умиротворенности, а мышцы наполнила сила.

– Поберегись!

Я отскочил в сторону. К дереву подошел Бугор с огромным деревянным молотом в руках. Был тот молот, выпилен из бревнышка, диаметр имел в 30–35 см, длиной сантиметров 60. Насажен на массивную трехметровую рукоятку. Бугор упер конец рукоятки в землю в полуметре от ствола. Потом отвел молот от ствола и с силой ударил. Тут же сам прижался к стволу. В ветвях кедра зашуршало, и на землю с солидным стуком упали первые шишки. Переждав шишкопад, Бугор вновь ударил молотом по стволу. И вновь – дробь падающих шишек. После третьего удара на землю упало всего несколько плодов. Спелые шишки на этом дереве закончились.

– Все поняли? Башку, главное, берегите. Шишка, как видите, большая. Вот эта, к примеру, – Бугор поднял ближайшую. – Смотрите, какая длинная и толстая.

Я тоже поднял шишку. Яйцевидной формы, цвет коричневый. Диаметр до 8 см, длина до 15. Чешуи плотно прижаты и покрыты короткими жесткими волосками, крупные, шириной до 2 см с небольшим белым пупком.

– Теперь вы знаете, как шишковать. В каждой шишке от 30 до 150 орешков. С одного дерева можно получить до 12 килограммов чистого ореха. У нас план 10 тонн. Выполним – до следующего сезона сможете не работать и водку пить хоть каждый день. Но для этого надо впахивать, как железные гавайцы!

Я раздал каждому заготовителю по куску хлеба с куском сала. Пообедать хватит. А вечером супа похлебают. Разбитые на три группы, предводительствуемые Бугром и его помощниками Петром и Егором, люди отправились в тайгу. В каждой телеге лежали несколько «молотов». Не сказал Бугор, как их правильно называть. А так же котелок, бидон с питьевой водой и ворох мешков.

Первая телега, доверху наполненная шишкой, приползла буквально через три часа. Я успел подготовить место, куда можно будет опорожнять мешки – выкосил полянку 5 на 5 метров, окопал ее канавкой глубиной на