Под уральским небом - Тамара Петровна Москалёва

– Да у меня и с деньгами… честно говоря, напряжёнка. Туда наскребу, а обратно… да там и жить где-то надо, – отнекивалась Римма.

– У меня тоже на одну дорогу только. Вот, копилку вывернула… всё равно не хватает… Поехали? В конце концов, чё-нибудь придумаем! А жить… вот же пишут «иногородним техникум предоставляет общежитие». Ну? Картошки-моркошки из дому возьмём. Десять-то дней с голодухи, поди, не помрём! Ну чё, поехали!

– А чё придумаем-то?.. – не унималась Римма.

– Не боись, сказала!

Недолго собирались – поехали.

* * *

Незнакомый город встретил утренней свежестью, весёлым солнцем и приветливыми лицами. А вот и техникум – ржавое здание с высокой завалинкой. У стенда нервно толпится-галдит народ, молодой и не очень. Прочитав условия, Кларка приуныла.

– Ты чего? – не поняла Римма.

– Смотри-ка… диктант писать надо…

– Ну и что? После средней школы – сочинение, а нам – диктант. Всё правильно. Спасибо, математики нет.

– Не смогу написать, – вздохнула Кларка. – В русском я – ни бум-бум! Думала, только физкультуру сдавать. Хм-м… смешно, в физкультурном и – диктант!

Странно…

– Ничего странного. Ты считала: «сила есть, ума не надо»? Не горюй, со мной сядешь, у меня по диктантам пятёрки были.

– Ой, приве-ет!.. – к подругам подошла рослая дивчина. Рыжая чёлка путалась на ветру, залезая в маленькие глазки. Откидывая волосы мясистой ладонью, незнакомка компанейски улыбалась крупными жёлтыми зубами. – Девчонки, вы – приезжие? Откуда? Уже устроились? Нет ещё? Тогда вместе попросимся. Я – Венера, а вас как звать?

Познакомились.

Римма с Венерой разбирали вещи, Кларка хлопотала на кухне.

– Ешьте! – она поставила сковородку с жареной картошкой. – Ну что, деушки-барышни, как сдавать-то будем? Венера, ты хоть готовилась?

– Физкультуру сдам – диск, ядро… Сплаваю. А вот с ру-усским… ох… боюсь – вечная загвоздка! – Венера подула на горячую ложку. – Смех! Шеф сказал: «Не поступишь, домой не приезжай!»

– Поступим – не поступим, конечно – домой! А куда ж ещё? – заметила Кларка. – Домой-то домой… а на дорогу-то у нас… – она бросила ложку. Встала. вытряхнула на койку наличность. – Вот они слёзы…

– Давай, поедим сперва, – попросила Римма, – знали же, что слёзы.

– Да у меня чё-то на душе неспокойно… – Клара взялась перессчитывать деньги. Римма выложила свои.

– Маленько не хватает на обратные…

– Ну ты ж сказала, что придумаешь…

Венера, аппетитно почавкивая, доела картошку, соскребла хрустящие остатки, прислушалась…

– Римм, вы о чём?.. – безмятежно спросила она, облизывая сальные губы.

– Да вот… на дорогу не хватает.

Все приумолкли… И тут Венера тихо сказала:

– Девочки, не переживайте. Вы без денег, а у меня есть деньги. Я вам помогу, тем более, и надо-то немного.

– Венерка! Вот это, действительно, «человек – человеку»! – Кларка повисла на Венере, закружила. Венера легонько отстранила её и продолжила с улыбкой:

– …Как говорится «ты – мне, я – тебе»!

– К-как это?.. – хором не поняли подруги, хлопая глазами.

– Очень просто. – Тоном доброго профессора Венера стала объяснять несмышлёным подружкам: – Смотрите: ты, Римм, хорошо пишешь диктанты. На экзамене я сяду с тобой, а ты, Клара, сядешь сзади. И обе спишем у Риммы. Если я напишу на четвёрку, то доплачиваю за вашу дорогу. Идёт?

Подруги переглянулись. Вот это – «человек-человеку»! Ничего себе! Однако выбора не было.

Несколько дней сдавали спортивную подготовку. Вечерами измотанные и голодные заваливались на койки. Отдышавшись, Клара с Риммой жарили-парили картошку с тушёнкой. Венера днём питалась в студенческой столовой, а вечерами с удовольствием трапезничала с девчонками «за компанию».

– Ну, слава богу, физкультура – побоку! – радовалась Кларка. – Одолеть бы последнее… препятствие и…

И вот он, диктант – последний экзамен. Высокие столы в ряд, далеко друг от друга. Низкие стулья. Кларку трясёт лихорадка. Венера спокойна. Она деловито подвинула Римме тяжёлый стул, села рядом. Кларка устроилась сзади, над столом – её голова в белых завитушках, на которой зло сверкают большие очки. Весь экзамен подслеповатая Кларка, сидя поодаль на низеньком стуле, тщетно вытягивала короткую шею. Она шипела, сморкалась, кашляла. Громким шёпотом звала-спрашивала:

– Риммка-а-а… это как… а это: «а» или «о»?.. Риммка-а… нич-чё не видно…

Римма тоже извертелась вся: отодвигалась влево-вправо, откидывалась на спинку, подсказывала. За что её вместе с Кларой чуть не выгнали. Венера, не отвлекаясь, аккуратно списывала каждое Риммкино предложение.

– Всё! Не сдала! – обречённо махнула рукой Кларка, выходя из аудитории. – Да ещё эти столы-зараза, высоченные…

– Ну чё ты «всёкаешь»-то раньше времени? Ещё ничего не известно, – разозлилась Римма.

– Я знаю! Чувствую! Даже гадать нечего. Домой надо собираться.

Ночь прошла в нервах. Утром, захватив вещи, девушки пришли за результатом. Римма получила пятёрку, Венера – четыре, а Кларке поставили двойку.

– Вот и всё! – зло воскликнула Клара, – что и следовало ожидать! Венерка, давай деньги за диктант!

– Вместе на вокзал пойдём. А вы… это… как его… документы получили? – поинтересовалась довольная Венера.

– А ты ещё нет, что ли? Ничё себе! Беги-давай, пять минут – туда, пять – обратно, мы вот здесь… на лавке тебя подождём.

«Я щас!» – Венера пошла за угол здания в центральный вход.

* * *

– Чё-то её долго нету… – заволновалась Кларка, провожая тревожным взглядом «скорую», выскочившую из-за угла. Может, с Венеркой стряслось что-нибудь, не дай бог?.. Чёрт с ними, с деньгами! Ты посиди, я счас…

Пожилая секретарша, посмотрела в журнал.

– Она уже отбыла.

– В смысле… как «отбыла»? – не поняла Клара.

– В таком вот смысле: ушла своими ногами! – женщина показала список, – вот… получила документы под роспись.

– Давно?

– Давненько уже…

«Вот это компот!» – Кларка выскочила на улицу.

– Нет, ты представляешь? – закричала она. – Мы с тобой, как две дуры, сидим тут, ждём её – надеемся, а она давно получила документы и смылась! – Кларка, бухнулась на лавочку. – Вот сволочь, а! Её же никто за язык не тянул, сама предложила… Вот тв-варь… надо же… – девушка скрипнула зубами. – Ну поп-палась бы ты мне, гадина!..

– Чё же теперь делать-то?.. – Римма, покачивая головой, уставилась на подругу.

– Не знаю… чего делать. Пойдём просить-побираться. Только вот куда?.. И знакомых-то нет…

– Ну вот тебе и «выкрутились»! «Просить», «побираться»… Я-то думала: у тебя тут есть… Хм, поехала – на тебя понадеялась, а …

– Ой, ну а ты тоже хороша! – зло перебила Кларка. – Если по-нормальному, Риммка… дак я бы села с тобой рядом, а не эта сволочь. А то, вобще красиво вышло: какая-то гадюка получила четвёрку, а родная подруга…

– Ну нам же деньги нужны были, забыла что ли?! Да и ты не возражала, – рьяно оправдывалась Римма.

Девушки замолчали, задумались.

– Подожди! – Кларка хлопнула себя по лбу. Вскочила: – Я щас! – и