Энн из Зеленых Мезонинов - Люси Мод Монтгомери

бы так хотелось звать вас тётей Мариллой, – тоскливо сказала Энн. – У меня никогда не было ни тёти, ни других родственников… даже бабушки. Тогда бы мне казалось, что мы действительно связаны. Можно мне всё-таки звать вас тётей Мариллой?

– Нет. Я не твоя тётя, и я не одобряю, когда людей зовут чужими именами.

– Но мы могли бы представить, что вы моя тётя.

– Я не могла бы, – мрачно ответила Марилла.

– Неужели вы никогда ничего не представляете? – широко раскрыв глаза, спросила Энн.

– Нет.

– Ах! – глубоко вздохнула Энн. – Ах, мисс… то есть Марилла! Как много вы теряете!

– Я не одобряю подобные выдумки, – строго ответила Марилла. – Господь создал этот мир таким, какой он есть, не для того чтобы мы представляли его иным. Кстати, ступай в гостиную, только смотри, чтобы ноги были чистыми, и не впускай мух, и принеси мне открытку с каминной полки. На ней – молитва «Отче наш». Тебе нужно её сегодня выучить. И чтобы я больше не слышала таких молитв, как вчера.

– Полагаю, вчера у меня получилось не очень складно, – виновато сказала Энн, – но, понимаете, я ведь молилась впервые. Нельзя же ожидать от человека, что он с первого раза хорошо помолится? Перед сном я, как вам и обещала, придумала просто замечательную молитву. Почти такую же длинную, как у пасторов! И невероятно поэтичную. Но, представляете, наутро я не смогла вспомнить ни единого слова. Боюсь, ничего столь же прекрасного мне уже не придумать. Почему-то, когда придумываешь во второй раз, всегда получается хуже. Вы это замечали?

– Вот что тебе следует заметить: когда я прошу тебя что-то сделать, то хочу, чтобы ты сразу меня слушалась, а не застывала на месте и разглагольствовала. А теперь ступай и делай как велено.

Энн тут же пошла в гостиную, но так и не вернулась. Прождав минут десять, Марилла отложила вязание и, нахмурившись, отправилась за ней. Она застала Энн застывшей напротив картины, которая висела на стене между двумя окнами. Глаза девочки мечтательно сияли, а бело-изумрудные блики, пробивавшиеся сквозь яблони и густой виноград, окутывали заворожённую детскую фигурку почти неземным сиянием.

– Энн, где ты витаешь? – строго спросила Марилла.

Вздрогнув, девочка очнулась.

– Смотрите, – Энн указала на картину – довольно яркую литографию под названием «Христос благословляет детей», – вот эта девочка в голубом платье совсем как я. Она так стоит в сторонке, будто никому не принадлежит, и кажется очень одинокой и печальной, правда? Наверное, у неё нет родителей. Но она тоже хочет благословения, поэтому робко подобралась к краю толпы, надеясь, что её никто не заметит. Никто, кроме Него. Я точно знаю, что она чувствует. Её сердце, наверное, колотится, а руки похолодели, как у меня, когда я спрашивала, могу ли остаться. Она боялась, что Он её не заметит. Но Он, думаю, заметил. Я пыталась представить, как она бы потихоньку пробиралась всё ближе и ближе, пока не оказалась рядом с Ним. И тогда Он бы на неё взглянул и возложил бы руку ей на голову. Ах! Какой бы радостный трепет её охватил! Жаль только, что художник изобразил Его таким печальным. Вы замечали, что Он всегда на картинах очень грустный? Но я не верю, что Он действительно был таким грустным, иначе бы дети Его боялись.

– Энн, – наконец сказала Марилла, сама удивляясь, почему она не прервала эту речь раньше, – так говорить нельзя. Это непочтительно. Очень непочтительно.

В глазах Энн отразилось изумление.

– Но я была исполнена почтения. Я совершенно не хотела быть непочтительной.

– Что ж, полагаю, ты и правда не хотела, но не стоит так бесцеремонно рассуждать о подобных вещах. А ещё, Энн, запомни: когда я тебя за чем-то посылаю, ты должна сразу сходить и вернуться, а не стоять и предаваться мечтам перед картинами. Возьми открытку и возвращайся на кухню. Ты должна выучить молитву наизусть.

Энн вернулась в кухню, села за стол и прислонила открытку к кувшину, в котором стояли пышные ветви яблони – их она перед обедом принесла из сада. Марилла на это украшение посмотрела косо, но ничего не сказала. Устроившись за столом, Энн подпёрла руками подбородок и погрузилась в сосредоточенное изучение молитвы.

– Мне нравится, – наконец объявила она спустя несколько минут. – Красивая молитва. Я уже слышала её. Директор воскресной школы как-то читал. Но тогда она мне не понравилась. У него был такой дребезжащий голос, и он так угрюмо молился. Словно молитва для него – тяжкая обязанность. Пусть это и молитва, а не стихи, но она пробуждает во мне схожие чувства. «Отче Наш, сущий на Небесах! Да святится имя Твоё!» Точно мелодия. Ах, мисс… то есть Марилла, как я рада, что вы мне дали её выучить.

– Ну тогда учи и помалкивай, – коротко бросила Марилла.

Энн наклонила к себе кувшин с цветами и нежно поцеловала розовый бутон, после чего вновь погрузилась в усердное изучение молитвы.

– Марилла, – вскоре заговорила она, – как вы думаете, обрету ли я когда-нибудь в Эвонли сердечную подругу?

– Сердечную? Это как?

– Сердечная подруга – это самая близкая подруга. Родственная душа, которой я смогла бы доверить самые сокровенные тайны. Я всю жизнь о такой мечтаю. Я никогда по-настоящему не верила, что встречу её, но столько моих прекраснейших грёз внезапно сбылось, что, быть может, и эта сбудется? Как вы считаете?

– В Яблоневом Склоне живет Диана Барри, она примерно твоего возраста. Она очень милая девочка и, может, согласится с тобой играть, когда вернётся домой. Сейчас она гостит у тети в Кармоди. Но тебе нужно будет очень хорошо себя вести. Миссис Барри – женщина весьма строгих правил. Она не позволит Диане играть с девочкой, которая не отличается примерным поведением.

Энн смотрела на Мариллу сквозь яблоневые цветы, глаза её горели от любопытства.

– А как Диана выглядит? Надеюсь, у неё не рыжие волосы? Достаточно уже того, что у меня рыжие. Я не перенесу, если и моя сердечная подруга будет рыжей!

– Диана очень хорошенькая. У неё черные глаза, тёмные волосы и румяные щёки. К тому же она послушная и умненькая, а это куда важнее красоты.

Марилла любила мораль не меньше Герцогини из «Алисы в Стране чудес» и свято верила, что каждая беседа с ребёнком должна содержать назидание. Но Энн услышала только то, что хотела, беззаботно пропустив это назидание мимо ушей.

– Ах, как я рада, что она хорошенькая! Раз уж мне самой не суждено быть красавицей, то пусть красивой будет моя сердечная подруга. У миссис Томас в гостиной стоял книжный шкаф со стеклянными дверцами. Книг в