Мертвый аул - Анна Былинова

стороне и показалось, или не показалось, мелькнула маленькая фигурка между деревьями. Через секунду на берег вдруг сошел ребенок лет пяти, облаченный в замшевую длинную парку с завязанными шнурками у горловины. На ногах у ребенка были унты из камуса. Черные волосы топорщились на маленькой голове, на бледном лице выделялась резкая линия глаз.

– Глядите! – прошептала Светка одними губами.

– Что там такое?

– Разве не видите? Ребенок стоит, на нас смотрит!

– Никого не вижу!..

Глаза тети Тони шарили по берегу, натыкались на камни, кустики, поваленные деревья.

Застывшая на берегу фигурка начала бледнеть, таять и, наконец, растворилась в прозрачном воздухе. Светка моргнула раз, второй, тряхнула головой, не понимая – привиделось ей это или нет. Затем потянула тетку за рукав:

– Пойдемте отсюда…

Женщины, торопясь покинуть жуткое место, скорым шагом двинулись вдоль реки. Тетя Тоня вздыхала и горячо говорила:

– Значит не врали мужики! Света, разбудили мы его своими криками, вот он и пришел! Вот он и явился бедненький! Маму свою ищет… Уж сколько лет!..

Светка оглядывалась, запиналась о спутавшуюся крепкими зелеными веревками траву, кивала:

–Ничего себе!.. Это надо же!

На Висячем мосту было так же тихо, как и на Мертвом ауле. Лишь журчала на перекате речка. Деревья, косматыми башками повисли над водой, глядя, как маленькие гольяны хватают мошек с поверхности водной глади. Уныло и безрадостно. Тишину нарушили протяжные крики Светы и тети Тони: «Ма-а-ма-а!», «На-а-стя-а!».

«Ама-а, а-стя-а!» – Дразнилась рыжеющая тайга.

Набежали тучи. Потихоньку начал накрапывать дождь, который вскоре разошелся не на шутку. Все вокруг затянуло серой скучной пеленой. Быстро женщины вымокли и решили идти в деревню. Мертвый аул обошли стороной, стараясь не смотреть на побережье.

Деревня встречала их вся вымокшая от дождя и чем-то походившая теперь на мокрую серую собаку.

Тетя Тоня пошла домой, а Света пришла в пустой дом родителей, переоделась в сухую одежду. Села у окна на кухне и посмотрела в окно. Перед глазами все еще стоял ребенок и все звучал в голове его жалобный крик: «Эни иду си?» – «Мама, где ты?».

«Мама, где ты?».

По стеклу били капли дождя, скользили змейками вниз. Света отвернулась и на глаза попались куртки, висевшие на крюках возле входной двери. Отцовская коричневая телогрейка и мамины демисезонная черная куртка и сиреневая, с красивым отливом ветровка. Глядя на эти одиноко висящие куртки, Светка расплакалась. Потом вытерла слезы, встала, налила в стакан холодную воду из чайника и попила. Взяла две эти мамины куртки и, выйдя из дома, пошла в сторону Витима, куда утром ушел Дмитрий.

10 августа. 15:30

Под холодным и нудным дождем она дошла до местности Известка у реки Витим. На дороге, ведущей на Известку – бурхан*. Там стоит одинокое дерево, где каждый путник, будь то рыбак или лесоруб, обязательно останавливаются, бросают две–три спички или сигареты, или монетки, или сладости – подношения местным духам. Дальше нужно свернуть направо и идти до горы. Потом пересечь гору, а там река меняет направление и уходит влево. И перед этим поворотом взору открываются скальные живописные места – Щеки. Высоко эти скалы возвышаются над Витимом, а у их подножья лесная избушка. Туда утром ушел отец, туда, возможно, ушла и мама.

«Хоть бы она была там…Хоть бы она была там». – Повторяла про себя Света и торопилась, скользя по кашеобразной грязи, запинаясь о корни деревьев и стараясь не смотреть вниз с горы, под которой грозно шумел Витим.

Но войдя в сырую и сумрачную избушку, она не обнаружила там никого. Отец, очевидно, в поисках ушел дальше.

Светка, не зная, что предпринять, зашла, положила куртку на нары. Сняла с себя вторую куртку, которую накинула на плечи по дороге. Маленькое окошечко едва пропускало свет, у железной печурки были аккуратно сложены сухие поленья.

Она поискала глазами спички, нашла их на узком подоконнике. Открыла железную заслонку, накидала внутрь дрова и щепки и развела огонь. Весело загудела печка. По старой, впитанной с молоком матери, привычке – как затопил печь, поставь сразу на плиту чайник – Света взяла чайник. Вышла на улицу, спустилась к Витиму и наполнила его. Затем вернулась и поставила чайник на плиту. В углу нар был свернутый матрац и покрывало, она дотянулась до них и постелила ими деревянные нары. Легла.

Совсем недавно тут были все вместе: Света, ее семилетняя дочь от первого брака, мама и отец. Совсем недавно. Кажется недели две назад.

Тогда еще стояла сухая, жаркая погода и отец ходил на рыбалку почти каждый день.

Однажды утром, пока семилетняя Соня еще спала в спальне, крепко прижав к себе кота, а Света была на улице и поливала грядки, отец предложил матери пойти сегодня вместе с ним на Щеки. Света с Семой тогда в очередной раз повздорили и Сема, обидевшись на девушку, уехал на гурт к своему дядьке, поэтому Светка с ребенком ночевала у родителей.

– Настя! Со мной сегодня пойдемте?.. Что целый день дома делать? – неторопливо проговорил Дмитрий, сидя за столом и сосредоточенно уплетая блины, фаршированные мясом, которые жена приготовила накануне вечером. Анастасия стояла с чайником в руках.

– Ну можно сходить, – подумав, сказала она. – Правда, что дома сидеть?

Она постучала в окно, за которым мелькала спина дочери. Та обернулась и она махнула ей рукой.

Светка тогда работала в школе учителем начальных классов. Перед летними каникулами она уволилась, но родителям сказала об этом только минувшим вечером. О причинах увольнения не поведала, но ходила вся потерянная. Поэтому женщина подумала, что неплохо бы дочери побыть на природе, отвлечься, а там может и разговорится.

Через час, позавтракав и взяв с собой провизии на день, они отправились на рыбалку.

На Щеках возле избушки женщина развела костер, а Светка взяла пятилитровую канистру и сбегала за водой. Вернувшись, налила воду в чайник и повесила его на таган. Дмитрий спустился к Витиму с резиновой лодкой. Сонька носилась везде, мурча себе под нос незамысловатую песню.

Внизу, у воды послышался легкий шум работающего насоса. Светка махнула рукой Соне.

– Соня, пойдем к дедушке, посмотрим, как лодку надувает.

– Идите, – сказала Анастасия, – я чай доварю и тоже приду. За Сонькой смотри, чтоб в воду не лезла! Если купаться захотите, надо пониже спуститься. Там мелко!..

Света и Соня спустились вниз по крутому обрыву и очутились на песчаном бережку. Сонька тут же принялась строить из песка фигурки. Света села и погрузила пальцы в песок. Сразу за берегом черная вода – глубоко. Спустя