Рольф в лесах. Лесные рассказы - Эрнест Сетон-Томпсон

а как бы немножко сбоку. А потом отметь на листе бумаги, сколько из них тебе удалось различить, большой точкой обозначай крупную звезду, а маленькими – мелкие звездочки. При плохом зрении можно различить лишь дымку, при среднем – четыре звезды, при хорошем – пять и лишь при отличном – все семь. В ясную безлунную ночь я могу различить все семь. Попробуй и ты. Хотя говорят, что некоторые люди с горных вершин в разреженном воздухе видели и десять звезд, а в телескоп можно увидеть целых две тысячи.

Но если ты носишь очки, не снимай их, когда будешь испытывать свое зрение.

Рассказ 53

Звезды-двойняшки

Опустело наше типи —

Ясноглазая пропала —

Как ушла за Козодоем,

Так обратно не вернулась.

Кто похитил Синеглазку?

Кто унес ее на небо,

Чтоб светили ее очи,

Чтобы землю озаряли?

Ищет, бедная, наш лагерь —

Так ей хочется вернуться.

Меж деревьями мигает:

Где-то, где-то наше типи?

Рассказ 54

Смельчак в черном галстучке

Знаешь ли ты птичку с черным галстучком? Конечно же, это воробей, самая распространенная из наших птиц. Головка у него серенькая, будто седая, а в юности, верно, он был рыжим – и за ушами перышки у него до сих пор отливают рыжиной. Воротничок у него тоже, наверное, когда-то был беленьким, а теперь весь запачкался. Рубашка и жилет у него тоже серые, а пальтишко коричневое с черной ниткой, вроде твидового. Зато галстучек он меняет каждый год – в конце лета, когда у него отрастают новые перышки. Сначала сквозь него еще пробиваются старые серенькие, и, лишь когда они окончательно выпадают, галстучек становится полностью черным – а происходит это в марте – апреле. Летом галстучек у воробья снова замусоливается и становится потертым, так что каждый год в конце августа ему приходится надевать новый.

Самочка воробья выглядит совсем иначе и не носит никакого галстучка. Зато у нее на головке есть черно-коричневая шапочка, а вся она коричневато-серая.

Чирикает воробей громко, но песенка у него очень короткая – «чирик-чирик». Зато, чтобы удлинить ее, он может повторять это в течение нескольких минут.

Воробей поедает огромное количество вредных жуков, и его бы наверняка любили, если бы он не отнимал пищу у ласточек и дятлов и не обирал бы их гнезда, – а ведь эти птицы гораздо полезнее воробьев, да и поют получше.

Но у воробьев есть много и привлекательных черт. Я не знаю птицы, которая была бы отважней воробья и сообразительней его, которая умела бы находить выход из самого безвыходного положения. Ну а уж если ему не удается его найти, он умеет устроиться с максимальным комфортом.

Несколько лет тому назад зимой стоял страшный холод. Градусник показывал минус двадцать, а то и минус тридцать градусов, дул пронизывающий ветер. Мороз пробирал до костей. А на улице как ни в чем не бывало чирикали и кормились десятки воробьев. И веселились они ничуть не меньше, чем их собратья в южных странах в теплую погоду.

Когда стемнело и наступил вечер, мороз стал еще сильнее. И мне стало интересно, что будут делать маленькие смельчаки. Может, забьются в какие-нибудь щели или скворечники? Или зароются в сугробы, как поступают многие из наших птиц?

И мне удалось выяснить, но результат был самым неожиданным.

Перед гостиницей висел длинный ряд электрических лампочек. В девять вечера я рискнул открыть окно, чтобы проветрить комнату, и взгляд мой случайно упал на них. На каждой лампочке сидело по спящему воробью – нависающий отражатель спасал их от ветра, а лампочка снизу грела лапки. У меня было желание снять перед ними шляпу. Так что наш департамент сельского хозяйства может хоть войну объявлять воробьям – толку от этого не будет никакого. Ты-то понимаешь, что существо, не боящееся буранов и мрака и умеющее пользоваться электричеством, выиграет эту борьбу и благополучно останется жить, где и жило.

Рассказ 55

Следы и истории, которые они рассказывают

Как-нибудь после дождя, когда сточные канавы еще полны, а тротуары уже подсохли, найди следы какой-нибудь собаки, которая прошла своими мокрыми лапами по асфальту. На рисунке они у меня обозначены буквой «а». У собак на передних лапах по пять пальцев, но, когда они идут, с асфальтом соприкасаются только четыре. Когти тоже прикасаются к асфальту, и от каждого из них тоже остается маленький след.

А теперь взгляни на кошачьи следы. Они похожи на собачьи, только меньше, отпечатки их слабее и без когтей (b). К чему стачивать когти об асфальт? Кот втягивает их внутрь, чтобы при случае, когда они ему понадобятся, они были бы острыми.

А теперь сам зарисуй следы, которые тебе удалось найти, и изобрази их в натуральную величину.

Когда на дороге лежит пыль или снег, поищи следы воробья; их я отметил на рисунке буквой «с».

Обрати внимание, как близко у него расположены передние три пальца, два внутренних особенно – они у него не раздвигаются. А задний палец очень длинный. И еще, видишь, следы идут парами, потому что воробей передвигается прыжками – прыг-прыг-прыг. А это означает, что на самом деле воробей – древесная птица. И ты можешь в этом сам убедиться: несмотря на то что воробей много времени проводит на земле, для того чтобы почувствовать себя в безопасности, он всегда взлетает на дерево.

Найди следы цыпленка в пыли, они отмечены на рисунке буквой «d», а выглядят они так, потому что цыпленок не прыгает, как воробей, а ходит. Курица ведь наземная птица. Большинство певчих птиц прыгает, как воробьи, а пернатая дичь передвигается шажками, как курицы. И лишь малиновка (е) то прыгает, то бегает, потому что часть жизни она проводит на деревьях, а часть – на земле.

Рассказ 56

История жизни Кролика, поведанная им самим

Да, Кролик написал ее сам о себе самыми древними письменами на земле, то есть следами собственных ног.

Дело было в феврале 1885 года. Как-то утром, после небольшого снегопада, я шел через лес севернее Торонто и вдруг наткнулся на то, мимо чего я никогда не могу пройти спокойно, – на свежие звериные следы. Это были следы американского Кролика, и я начал следить за их петлями с нарастающим интересом. Начинались они