Одна в поле воин - Наталья Владимировна Нестерова

потерять место в магазине, хочет, чтобы мать приехала, помогла с младенцем, а то и вовсе перебралась в Америку, в которой благодать, не то что в Москве. Квартиру свою Клавдия Ивановна намеревалась сдать и уже нашла квартирантов. Но опасалась доверить получение ренты брату и его жене, с них потом не востребуешь. Цель визита Клавдии Ивановны, собственно, и состояла в том, чтобы подключить Полину Сергеевну, Олега Арсеньевича или Сеньку к сбору и накоплению арендной платы. Клавдия Ивановна даже расщедрилась – предложила часть суммы оставлять себе – за хлопоты и на внука.

– Об этом не может быть и речи! – отрезала Полина Сергеевна.

И мысленно добавила: «Мы не хотим иметь с вами никаких дел! Сами готовы доплачивать, только бы вы исчезли из нашей жизни».

Мамы были у всех детей, и Эмка периодически спрашивал про свою маму. Как правило, для этого был толчок извне.

Полина Сергеевна настоятельно предупредила мужа и сына:

– Если речь заходит о маме, следите за своими лицами! Никакой тревоги, озабоченности, тайного знания, до которого Эмка, мол, еще не дорос. Просто тема, просто вопрос и просто ответ. Разговор между прочим, безо всякого акцентирования, углубления в прошлое, в дебри взрослых отношений. Мы ничего не скрываем, но и не делаем из сложившейся ситуации греческой трагедии.

Эмка пришел из сада и заявил:

– Оля Сёмина говорит, что меня бросила мама.

– Далеко бросила? – не отрываясь от газеты, уточнил дедушка.

– Зайку бросила хозяйка, – подхватила, забормотала Полина Сергеевна, переворачивая котлеты на плите. – Под дождём остался зайка… На этих новомодных керамических сковородах котлеты летают, как фигуристы. Так, о чем мы? Оля Сёмина? Это та, на которой ты хотел жениться, а потом передумал в пользу Кати Хворостовской? О, женская месть!

– Скажи ей, что она дура, – посоветовал дедушка.

– Нет, Эмка, не говори так! – не согласилась бабушка. – Грубость украшает мужчину только на боксёрском ринге, а настоящие мужчины с девочками не дерутся.

– Если человек не знает, что она дура, ей надо объяснить, – отложил дедушка газету.

– Я вообще против того, чтобы внук использовал в речи слова, которые программа проверки орфографии в компьютере подчёркивает красным!

Эмка послушал-послушал спор дедушки с бабушкой и сделал вывод:

– Я понял, что правильно не женился на Оле, потому что она дура, но говорить об этом нельзя, и потому что мама не могла меня далеко бросить, я ведь тяжёлый.

Однажды Арсений отчитывал сына и тот вдруг выпалил:

– Ты меня всё ругаешь и ругаешь! Вот возьму и уеду к своей маме!

– Уедешь? – вспыхнул отец. – Флаг в руки! Начинай собирать вещи! Чего сидишь? Бери в кладовке чемодан и складывай манатки. Уедет он! Шантажировать вздумал! Катись! К своей маме и к бабушке Клаве. Помнишь ее? Легче перепрыгнуть, чем обойти.

– Не помню.

– Давай, давай, шевелись! Напоследок окинь взглядом, что оставляешь: бабушку, дедушку, нашу комнату, свои игрушки. Плевать на них, если к маме собрался!

– Она меня не любит?

– Почему? Любит по-своему, но не так, как бабушка с дедушкой или я.

– Ты меня ругаешь!

– А я должен тебя по головке гладить за то, что ты накалякал в моих документах? Отвечай, когда тебя спрашивают! Ты хорошо сделал?

– Плохо…

– Сделал плохо, а еще и шантажируешь. Неси чемодан?

– Не надо, папа, – разревелся Эмка. – Я больше не буду! Я не хочу от вас!

На следующее утро Полина Сергеевна заглянула в ванную, где уж слишком долго находился внук. Он перед зеркалом совершал какие-то непонятные манипуляции с ушами.

– Эмка, что ты делаешь?

– Уши выворачиваю. Больно!

– Зачем?

– Папа сказал, что если я буду шантажировать, он вывернет мне уши наизнанку. Бабушка, что такое шантажировать?

Перед Восьмым марта Эмка поделился с Полиной Сергеевной:

– В садике все делают подарок мамам, и только я – тебе, бабушке.

– Чертовски нескромно получается. Выделяться – это некультурно, а мы выделяемся. С другой стороны, быть не как все довольно приятно, правда? Ты, пожалуйста, не очень заносись! И еще я хотела тебя попросить: намекни папе и дедушке, что не нужно мне дарить очередной флакон моих любимых духов. У меня их целая батарея, хоть пей, а приличные люди духи не пьют. Пусть подарят набор хороших садовых инструментов, секатор – обязательно! Помнишь, что такое секатор?

– Как ножницы, только для деревьев.

– Верно, умница.

Эмка обожал сюрпризы, поиски «сокровищ» и заговоры перед днями рождения. Ходил преисполненный важности, как обладатель тайной информации, и отчаянно провоцировал всех, чтобы у него эту информацию выпытали.

– Хорошо, бабушка, я понял. А чем отличается «намекнул» от «просто сказал»?

К школе Эмка хорошо и уже регулярно читал, легко складывал и вычитал в пределах двадцати, усвоил основы деления и умножения. У него была прекрасная память и необычайно богатое воображение. Точнее – страсть к воображению. Дедушка называл Эмку «наш народный театр». По квартире или по дачному участку то носились мамонты (бабушка с дедушкой) и смелый охотник (Эмка, естественно) поражал их копьем (черенком от лопаты), то в кущах древнего леса прятались динозавры (те же бабушка с дедушкой), а перенёсшийся во времени учёный-исследователь отлавливал доисторических животных.

– Я не могу больше сальтазавром, – задыхалась от бега Полина Сергеевна.

– А трицератопсу легко? – пыхтел дедушка.

– Мне нужно сварить варенье из вишни, не говоря уже об ужине и пасынковании помидоров. Олег, пусть он ищет яйца динозавров. Возьми пластиковые бутылки, что ли. Эмка! – звала она внука. – Исследователь получил задание разыскать яйца динозавров и доставить их в свою эпоху. Построить специальный инкубатор и долго… Слышишь, долго наблюдать за яйцами! Будь внимателен, не клади рядом яйца травоядных игуанодонов и плотоядных тираннозавров. Хищники вылупятся и съедят птицетазовых.

После эпохи динозавров, во время отпуска Арсения, наступила эпоха рыцарей. Бабушка с дедушкой вздохнули свободно. Отец и сын мастерили из картонных коробок и раскрашивали доспехи, «выковывали» мечи. Вся округа оглашалась звуками рыцарского турнира.

– Рыцарь Каменного утёса вызывает на поединок!

– Ваш вызов принимает рыцарь Белой молнии!

– К бою! – орали хором.

И неслось: «Ух!.. Ах!.. Врезал!.. Есть!.. Сдавайся!..»

– Рыцарь Черной розы вызывает на поединок рыцаря Зоркий Глаз!

– Рыцарь Зоркий Глаз принимает вызов!

И снова: «Врезал… попал… ранил… Сдавайся!»

– Вообще-то Зоркий Глаз – это из периода индейцев,