Книжный остров мистера Фикри - Габриэль Зевин

Амелия начинает описывать сборники, а Эй Джей продолжает шпионить. Что это за книга? Для Библии или словаря она слишком тонкая. Эй Джей придвигается к экрану, чтобы лучше рассмотреть корешок, но позолоченный текст выцвел, и его невозможно расшифровать в условиях видеозвонка. Как досадно, что нельзя приблизить изображение или изменить угол просмотра. Амелия молчит. По всей видимости, от Эй Джея требуется какой-то ответ.

— Да-да, я обязательно прочту, — говорит он.

— Отлично. Сегодня или завтра отправлю вам их по почте. До осени это все.

— Надеюсь, у вас получится приехать.

— Конечно. Не сомневайтесь.

— Что это за книга? — спрашивает Эй Джей.

— Какая книга?

— Старая. Лежит рядом с лампой на столике у вас за спиной.

— Ишь, на что замахнулись! — улыбается Амелия. — Это моя любимая. Отец подарил, когда я колледж закончила.

— Так что это за книга?

— Если когда-нибудь доберетесь до Провиденса, я вам покажу.

Эй Джей смотрит на Амелию. Он решил бы, что с ним флиртуют, если бы, произнося последнюю фразу, она хоть на секунду оторвалась от записей, которые делала у себя в блокноте. И все же…

— Бретт Брюэр произвел хорошее впечатление.

— Что?

— Он звонил сказать, что вы сломали ногу и не сможете приехать, — объясняет Эй Джей.

— Точно.

— Мне показалось, что он говорит как Билл из «Настоящей крови».

Амелия смеется.

— Вы только посмотрите на него! Между делом ссылается на персонажей «Настоящей крови». Надо будет сказать Бретту при встрече.

— Кстати, когда свадьба? Или она уже состоялась?

Амелия смотрит на него.

— Вообще-то, мы ее отменили.

— Сожалею, — говорит Эй Джей.

— Причем давно. После Рождества.

— Я думал, раз он звонит…

— Он тогда нагрянул ко мне в гости. Я стараюсь не портить отношений с бывшими, — объясняет Амелия. — Такой уж я человек.

Эй Джей понимает, что сует нос не в свое дело, но не может сдержаться.

— Что случилось?

— Бретт — отличный парень, но, увы, у нас очень мало общего.

— Да, без общности восприятия тяжело, — говорит Эй Джей.

У Амелии звонит телефон.

— Это мама. Надо ответить, — говорит она. — Увидимся через пару месяцев, ладно?

Эй Джей кивает.

«Скайп» сообщает, что видеозвонок завершен, и статус Амелии меняется на «Нет на месте».

Эй Джей открывает браузер и вводит в «Гугле»: «Развивающий семейный отдых Провиденс, Род-Айленд». Поиск не дает внятных результатов: детский музей, музей кукол, маяк и другие варианты, которые проще найти в Бостоне. Эй Джей останавливается на саде зеленых фигур «Грин энималс» в Портсмуте. Как-то они с Майей читали книжку с картинками, в которой были зеленые фигуры, и девочка выказывала к ним живой интерес. И потом, нельзя же им все время сидеть на острове? Они с Майей посмотрят на зеленых животных, а на обратном пути проведают в Провиденсе коллегу, оказавшуюся на больничном.

— Скажи, Майя, ты бы хотела увидеть огромного зеленого слона? — спрашивает он у дочки за ужином.

Девочка обводит его пристальным взглядом.

— У тебя какой-то странный голос.

— Будет весело. Помнишь, мы читали книгу, в которой были кусты, подстриженные в виде животных?

— Когда я была маленькая?

— Да. Я тут нашел сад зеленых фигур. Мне все равно надо в Провиденс, чтобы проведать заболевшую подругу. И я подумал, что было бы здорово по дороге заглянуть в этот парк.

Он открывает ноутбук и показывает Майе сайт с парковыми фигурами.

— Хорошо, — без улыбки говорит она. — Я бы хотела на них посмотреть.

Она вычитывает на сайте, что парк находится в Портсмуте, а не в Провиденсе.

— От Портсмута до Провиденса рукой подать, — объясняет Эй Джей. — Род-Айленд — самый маленький штат в стране.

Однако при ближайшем рассмотрении выясняется, что путь от Портсмута до Провиденса вовсе не такой близкий. Хотя между городами есть автобусное сообщение, удобнее всего добираться машиной, а у Эй Джея нет водительских прав. Он звонит Ламбиазе и просит его поехать с ними.

— Неужели малышке так нравятся подстриженные кусты? — спрашивает Ламбиазе.

— Она от них без ума, — уверяет Эй Джей.

— Я просто хотел сказать, что это необычное увлечение для ребенка.

— Майя — необычный ребенок.

— Думаешь, зима — подходящее время для прогулок в саду?

— Уже почти весна. А к лету ее увлечение может пройти. Надо ловить момент.

— Дети быстро меняются, это правда, — соглашается Ламбиазе.

— Послушай, тебе необязательно ехать.

— Да нет, я поеду. Кто ж не хочет посмотреть на гигантского зеленого слона? Просто иногда люди приглашают тебя в одно путешествие, а потом оказывается, что это другое путешествие. Понимаешь, о чем я? Хотелось бы знать, в какое путешествие я еду, вот и все. Наша цель — кусты в форме животных или какой-то человек? Например, твоя знакомая барышня?

Эй Джей набирает в легкие воздух.

— Да, мне приходило в голову заодно проведать Амелию.

На следующий день Эй Джей пишет Амелии СМС: «Забыл сказать, что на следующей неделе мы с Майей собираемся в Род-Айленд. Могу заехать за гранками».

Амелия: «Их здесь нет. Попросила выслать из Нью-Йорка».

План изначально был провальным, думает Эй Джей.

Через пару минут Амелия присылает еще одно сообщение: «А зачем вам в Род-Айленд?»

Эй Джей: «Едем в портсмутский сад зеленых фигур. Майя их обожает!» (Восклицательный знак почти не режет ему глаза.)

Амелия: «Не знала, что такой есть. Хотелось бы с вами, но я до сих пор веду полуподвижный образ жизни».

Выждав пару минут, Эй Джей пишет: «Если гости его скрасят, мы могли бы заехать».

Амелия надолго умолкает. Видимо, в гостях у нее нет недостатка, думает Эй Джей.

На следующий день она все-таки отвечает: «Конечно. Буду рада. Не ешьте. Я для вас с Майей что-нибудь приготовлю».

— Если встать на цыпочки и заглянуть за забор, их видно, — говорит Эй Джей. — Вон там, вдалеке!

Они выехали из дома в семь утра, доплыли на пароме до Хайанниса и потом еще два часа добирались до Портсмута, чтобы в итоге обнаружить, что сад зеленых фигур «Грин энималс» не работает с ноября по май.

Эй Джей понимает, что не может смотреть в глаза ни дочке, ни Ламбиазе. На улице два градуса мороза, но ему жарко от стыда.

Майя становится на цыпочки, а когда это не помогает, пытается прыгать.

— Ничего не вижу, — говорит она.

— Давай-ка подсажу, — предлагает Ламбиазе, забрасывая Майю себе на плечи.

— Кажется, что-то видно, — неуверенно говорит Майя. — Нет, ничего. Они все накрыты.

Ее нижняя губа подрагивает. Она жалобно смотрит на Эй Джея, и тому хочется провалиться сквозь землю.

Внезапно девочка расплывается в улыбке.

— Но знаешь что, папа? Я могу представить, какой слон под покрывалом. И тигр! И единорог!

Она кивает отцу, как бы говоря: «Очевидно, ради этой тренировки воображения ты и привез меня сюда посреди зимы».