Шейкер - Ли Хиён

– С чего ты так решила?

Она все неправильно поняла. Ей показалось, что Нау сердится, потому что она ему не понравилась. Парень должен был почувствовать облегчение, но вместо этого пришло опустошение. Сквозь дыру в груди продувал прохладный ночной ветер.

Юноша рассмеялся, и его плечи задрожали.

– Видишь. Я так и знал.

Хачжэ мягко улыбнулась, как бы говоря, что она понимает.

– Все нормально. Ты, наверное, думал, что я отняла твоего самого близкого друга. Я довольно наблюдательна.

«Если бы ты была более наблюдательна…» – подумал Нау, медленно поднимаясь с места. В любом случае они друг друга поняли. В этот момент кое-кто наверняка с нетерпением ждал его сообщения.

– Пойдем уже.

– Нау. – Хачжэ поднялась с места и повернулась к парню. – Не говори Инэ про жареный рис.

В темноте ее улыбка светилась подобно луне. Ночной воздух стал прохладнее.

– И ты не говори ничего лишнего.

– Ты про что?

– Я больше не завидую.

Нау попытался улыбнуться так же широко, как Хачжэ, но это оказалось не так просто. К счастью, была осень, и смеркалось очень быстро, так что неловкой улыбки девушка не заметила.

– Это нормально, правда.

Неужели? Когда стало нормальным не ревновать Хачжэ и не завидовать им двоим?

В мире происходило слишком много не зависящих от человека вещей, и Нау понял, что жизнь заключается в том, чтобы молча переносить выпадающие на вашу долю испытания. Как у воина, прошедшего через поле битвы, у человека на сердце остается множество шрамов. Когда накопится достаточно опыта, назовет ли наконец мир его взрослым?

Его душа напоминала пустой колодец: он давно вычерпал оттуда всю воду, но сколько бы ни пил – жажда не утихала. Зато стоило бросить вниз камень, со дна поднималось облако пыли, как в пустыне.

Он попрощался с Хачжэ, и в тот же миг в кармане завибрировал телефон. На экране мерцало короткое имя. Потерянно улыбаясь, Нау нажал на кнопку «ответить».

– Ты за мной следишь? Я как раз собирался тебе…

– Райт Нау, быстро приходи ко мне.

– Не нужно. Хачжэ…

– Нет, лучше я к тебе. Знаешь, где круглосуточный? Буду ждать там. – И он бросил трубку.

Нау написал ему и хотел перезвонить, но Инэ не брал трубку. Судя по его торопливому тону, это был не розыгрыш. Похоже, дело было и в Хачжэ, иначе бы парень ограничился телефонным разговором.

Почему Инэ попросил его прийти к круглосуточному? Нау недовольно уставился на экран.

– А вот сейчас я реально злюсь.

Парень развернулся и пошел обратно.

6

Положив подбородок на барную стойку, юноша уставился на желтый коктейль. Бармен протирал бокалы и делал уборку: выставлял на витрину непонятные бутылки и наводил порядок на столах в зале. При этом не забывая следить за пятнадцатилетним мальчиком.

– Позвольте напомнить: несмотря на отсутствие спиртного в ассортименте, бар все же не место для подростков.

Нау медленно поднял взгляд. Большие темные зрачки бармена сверкали, словно черные жемчужины. Его лицо было интересно разглядывать – оно было так же красиво, как коктейль пастельных оттенков.

– Мы скоро откроемся. Если сюда зайдет посетитель и увидит за стойкой погруженного в великие думы несовершеннолетнего…

– Предложишь ему коктейль. У любого, кто сюда зайдет, явно с головой не в порядке. Мы найдем общий язык.

Бармен недовольно скривил лицо.

– Если оставить коктейль надолго, аромат выветрится.

– Так даже лучше. Пусть лучше он выветрится, чем вся моя жизнь разобьется на куски.

– Какие громкие слова. Вы постоянно говорите, что умираете и сходите с ума, а ведь на деле настоящих мертвецов и сумасшедших не так много.

– И не так мало, как тебе кажется. Познакомишь меня с одним из них?

– Спасибо, откажусь.

– А я нет.

На лице бармена застыл молчаливый вопрос.

– Я хотел бы встретиться с тем великим человеком, который держит время в своих руках и так ловко им жонглирует.

– Он всегда рядом с вами.

Это значит, что время течет само по себе? Оно всегда рядом, оно важно – и мы это признаем. А потом забываем, теряем.

– Так вы уже были в круглосуточном?

Вопрос явно был задан намеренно. Почему мужчина вдруг решил сменить тему разговора? Впрочем, вряд ли он объяснит, даже если его спросишь.

– Нет. У меня были дела в месте напротив.

– И где же?

– В ветеринарной клинике.

Бармен подмигнул, как бы говоря: «Ага».

Только когда Нау почти добрался до магазина, ему пришло запоздалое сообщение от Инэ:

«Приходи в ветеринарную клинику напротив круглосуточного».

«Что за черт?» – подумал Нау.

Когда он подошел к назначенному месту, Инэ уже стоял там с картонной коробкой в руках.

– Давай зайдем вместе. У тебя, случайно, нет денег? У меня всего пятьдесят тысяч вон. Я стащил мамину карту.

Нау наклонился и заглянул в коробку. Сначала ему показалось, что там лежит какой-то моток шерсти, но тот вдруг зашевелился.

– Кто это? Мышь?

– Ты что, слепой? Это же котенок.

Коты должны ловить грызунов, а этот был таким маленьким, что сам мог бы стать жертвой.

– Серьезно?

Ответ пришел со дна коробки. Маленький комочек шерсти слабо пискнул в попытке заявить о своем существовании. «Что произошло?» – читалось во взгляде Нау. Инэ так же ответил глазами: «Так вышло».

Юноша своими глазами видел, как его девушка мило проводила время с другим парнем. В попытке сбежать от реальности он вернулся домой, но все валилось из рук. Телевизор, игры, интернет – ничего не помогало. В груди бурлил вулкан, а изо рта сыпались горячие ругательства. В конце концов он выбежал из дома и пошел куда глаза глядят.

– Тропа за зданием начальной школы. Ты нашел его там, в траве? – спросил Нау, и Инэ энергично закивал.

– Сначала я решил, что это птенец пищит. Уже стемнело, и было плохо видно, но он кричал все громче. Я решил проверить и нашел его, свернувшегося в траве. – Разглядывая коробку, Инэ быстро добавил: – Я не просто так его забрал. Сначала долго ждал, пока его мама вернется, но она так и не пришла. Сейчас холодно, и, если бы я просто ушел, он мог погибнуть, поэтому я принес его домой… Но он не ест даже рыбные консервы.

– Болван, ты же не будешь кормить младенца жареными ребрышками?

В конце концов парни с котенком размером с мышь направились в ветеринарную клинику. К счастью, с малышом все оказалось в порядке. Врачи объяснили, что он мог родиться от слишком молодой кошки,