Свадебные люди - Элисон Эспач

Марла с глубоким вздохом откладывает телефон.

— Теперь ты на правильной стороне закона? — спрашивает Гэри, кладёт ей ладонь на шею и понарошку массирует. Жест похож на извинение за прежнюю резкость. — Беглые преступники нам на яхте не нужны.

— Я знаю, что ты надо мной смеёшься, поэтому отказываюсь отвечать, — говорит Марла.

Когда они сидят рядом, Фиби видит, как Марла и Гэри похожи. У обоих тёмно-каштановые волосы, тёмные глаза. Длинные угловатые лица, унаследованные от отца: у того лицо такое длинное, что на носу яхты он немного смахивает на пеликана. Но там, где Марла жёсткая, Гэри чуть мягче. Фиби думает: не потеря ли жены сделала его таким? Сгладила острые углы? А может, просто пиво за все эти годы, от которого Марла, скорее всего, отказывалась, добавило округлости его плечам и лицу.

— Думаешь, доживёшь до возраста, когда брат перестанет над тобой издеваться, но нет, — говорит Марла Фиби. — Этого не случится никогда. Мне сорок два, и теперь я готова с этим смириться.

Дальше следует длинный перечень того, как Гэри на протяжении многих лет портил ей жизнь, — и всё равно в глазах отца он Золотой мальчик.

— Нет, — говорит Гэри. — Золотой мальчик — Рой.

— Рой — ваш брат? — спрашивает Фиби.

— Двоюродный, — говорит Марла.

— Вы о Рое? — кричит отец Гэри сквозь ветер.

— Видите? — говорит Гэри. — Для него это как кошачья мята. Роем он насытиться не может.

— Рой — чёртов герой, — говорит отец Гэри Фиби. — Единственный герой в семье Смитов.

— Каждый раз одно и то же, — хором говорят Гэри и Марла, потом смеются. Смех совершенно меняет лицо Марлы. Она становится мягкой, как Гэри.

— А что сделал Рой? — спрашивает Фиби.

— Был снайпером в Ираке, — говорит отец Гэри.

— Потом написал об этом мемуары, — говорит Гэри.

— А кто-то снял по ним фильм, — добавляет Марла.

— Феноменальный фильм, — объявляет отец Гэри Фиби. — Джуд Лоу.

— Это был не Джуд Лоу, — поправляет Марла. — Джуду Лоу сейчас уже лет пятьдесят.

— Ты путаешь с фильмом, где Джуд Лоу играл русского снайпера, — добавляет Гэри.

— Я знаю, кто такой Джуд Лоу, — говорит отец Гэри.

— Хорошо, ладно, как скажешь. Суть в том, что папа смотрит этот фильм как минимум раз в год, а потом тут же звонит нам и говорит, что Рой — единственный настоящий герой в семье, — говорит Гэри.

— Вообще-то я ради тебя пошла учиться на юриста, папа! — говорит Марла.

— А я думал, чтобы стать феминисткой? — спрашивает отец Гэри.

Она толкает его локтем.

— И поэтому тоже, — говорит Марла. — Но, честно, какой смысл учиться на юриста, если отец этого не уважает?

— Да перестань. Ты же, чёрт возьми, мэр! — говорит отец Гэри. — Конечно я тобой горжусь.

Марла отпивает свой коктейль.

— В общем, вот такой Рой, — говорит Гэри, и все смеются.

— Рой вчера здорово набрался, да? — говорит Марла.

— Кстати об этом, — говорит Джим и протягивает Гэри пиво: да-да, сколько можно пить «Отпуска в стакане». И оба принимаются рассказывать о настоящем отпуске, в который ездили до пандемии.

— Мы все вместе поехали через всю страну после… — говорит Джим и умолкает. Отпивает пива, потом Muscle Milk.

— С палатками, на хребет Уинд-Ривер в Вайоминге, — говорит Гэри.

— Вот эту научили рыбачить, да? — говорит Джим, толкая Джус локтем. — А помнишь, как у нас на глазах съели кролика?

Джус кивает.

— Ястреб просто схватил его прямо перед нами.

— Жуть была, — говорит Джим.

Фиби чувствует: Джим старается поразить их рассказами о приключениях, сражениях и смерти. Она всматривается в его лицо, ищет следы сестры. Венди тоже была темноволосой? С такими же большими овальными глазами? С той же напористой манерой держаться, чуть слишком сильно подаваясь вперёд во время разговора? У Джима энергия человека, которому следовало бы стать инвестиционным банкиром, или автодилером, или свадебным певцом, кем-то, кто постоянно на виду, — но это, наверное, потому, что Фиби — читательница и вечно ждёт от профессий точного соответствия характерам. В настоящей жизни Джим — инженер.

— В свободное время, — говорит Джим Фиби, — я строю гидросамолёт.

— Впечатляет, что вы это умеете, — говорит Фиби.

— Вообще-то не умеет, — говорит Гэри.

— Строишь, — говорит Джим, — так и учишься. И, кстати, ещё получаешь сертификат. В штате Род-Айленд построил самолёт — и вуаля, ты сертифицированный авиамеханик.

— Но откуда вы знаете, что самолёт хороший? — спрашивает Фиби.

— А, этого не знаешь, — говорит Джим. — Пока не взлетишь.

— Но тогда уже поздно, — говорит Фиби.

— Именно, — говорит Джим.

Все смеются, и Лайла наконец оборачивается к ним. На секунду Фиби чувствует себя ученицей, которую застукали на уроке. Только за чем?

— Джим, ты рассказываешь о самолёте, для которого ещё даже деталей не купил? — спрашивает Лайла, и все умолкают.

— Ну, теперь уже, блядь, не рассказываю, — говорит Джим, и все снова смеются.

Марла откидывается к борту, довольная тем, что теперь она на правильной стороне закона. Яхта кренится в её сторону, и коктейль проливается ей на свитер.

— Дерьмо, — говорит Марла, и Сьюз подходит долить ей в стакан.

— Значит, вы преподаёте? — спрашивает Джим Фиби.

Фиби чувствует, что теперь на них смотрят и Лайла, и Гэри, словно тут складывается пара. Может, они и задумали, чтобы Джим на этой свадьбе с кем-нибудь познакомился, наконец остепенился.

— Да, — говорит Фиби, хотя чем дальше они уходят в море, тем меньше правды в этом ответе. Здесь, в океане, со свадебными людьми она чувствует себя очень далеко от прежней жизни. Уже целые сутки не проверяла почту. К завтрашнему занятию студенты должны что-то прочитать — Шелли, — но Фиби уже знает, что сегодня вечером Шелли читать не будет. К занятию она не вернётся, и всё же никакой вины не чувствует. Только облегчение. Только удовольствие от ровного ветра на щеке. Сладкого напитка в стакане. От знания, что наконец сделала то, на что считала себя неспособной: выбралась из тёмной спальни собственной жизни. Она — здесь.

— Здорово, — говорит Джим. — Очень здорово. Я сам по части литературы не очень.

Он допивает свой Muscle Milk, и Джус говорит:

— Ты же знаешь, что это не настоящее молоко.

— Знаю, — говорит Джим. — Вот тут написано: «Продукт не содержит молока».

— Тогда зачем ты его пьёшь?

— Потому что я не хочу, чтобы это было молоко, — говорит Джим.

— Какая-то бессмыслица, — говорит Джус.

Капитан ведёт их к форту Адамс, к старому маяку, и, пока они его огибают, Джим продолжает расспросы, словно ему действительно хочется узнать Фиби поближе. Что вы преподаёте? Какие у вас студенты? Приятно стоять перед ними и всё знать? Она чувствует, как он подступает к