Зыбкая почва - Клэр Фуллер

Она вспомнила его ухмылку и протяжное «По рука-а-ам». Она не станет говорить ему, что передумала. Пускай привозит все. И пианино тоже.

Но как они с Джулиусом смогут провести здесь хотя бы несколько дней? Большая часть их вещей в трейлер не поместится, мебель уж точно. Спальное место здесь всего одно. И как им быть с водой и уборной? Когда Эд ушел за последней коробкой, Джини выбралась наружу и побрела прочь от трейлера по какой-то барсучьей тропе, наклоняясь под ветвями, продираясь сквозь кусты, пока не наткнулась на ограду из металлической сетки. За ней виднелся задний двор с сараем, к которому была прислонена новенькая тачка. На компостной куче лежала скошенная трава — видимо, первая в этом году. А дальше, за газоном, был кирпичный дом. В комнату нижнего этажа вошла женщина с кошкой на плече. Джини просунула пальцы сквозь сетку и изо всех сил сжала ее, чтобы почувствовать, как металл врезается в кожу. Женщина танцевала под не слышную отсюда музыку вместе с кошкой; она покружилась по комнате, а потом, пританцовывая, вышла из нее.

22

Час или больше Джини просидела на обломках стены какого-то небольшого строения — то ли трансформаторной будки, то ли сарая. Мод носилась по подлеску, что-то вынюхивая и реагируя на каждый шорох, но то и дело возвращалась проверить, на месте ли Джини. Со стороны шоссе доносился почти непрерывный гул машин; Джини закрыла глаза, и этот приглушенный звук напомнил ей шум волн, набегающих на прибрежную гальку. Однажды они ездили на море. Однодневную поездку организовал клуб, членом которого был отец. Теперь Джини понимала, что с их стороны это была чистая благотворительность, ведь Фрэнк умер за год до поездки. Автобус тащился к морю чуть ли не целый день. Пляж был усыпан галькой, а не золотистым песком, как воображала Джини, и это ее расстроило; но все-таки они с Джулиусом переоделись, прячась под полотенцами на пронизывающем ветру. Брат стремительно подбежал к воде и бросился в волны, но дочери Дот велела не удаляться от берега, и в итоге она лишь поплескалась на мелководье.

Джини услышала мужские голоса и решила, что это Эд с приятелем привезли остальные вещи. Она встала, отряхнула юбку и пошла к трейлеру. Мод, радостно подпрыгивая, бежала впереди. Напевая достаточно громко, чтобы мужчины услышали, Джини стала наводить порядок. Первым делом она выкинула за дверь перчатку из раковины и собралась почистить диван. Но только она взялась за подушку, как та лопнула, и из нее вывалились четыре крошечные розовые твари, которых мгновенно съела Мод. Джини вскрикнула и пинком вытолкнула подушку наружу.

Эд уже был здесь — стоял у крыльца.

— Какие-то проблемы, золотко? — спросил он.

— Нет. — Джини обхватила себя руками за плечи. — Обычная уборка.

— Это чертово пианино дальше не протащить. Даже на тележке. Мы и доски подложили — все равно ни с места.

— А где оно?

Эд махнул рукой в сторону стоянки:

— На полпути застряло. Там, где костер разводили.

Какая разница? Даже если бы они дотащили пианино до самого трейлера, внутри оно все равно не поместилось бы.

— Вы поедете за остальными вещами?

— Там ничего больше нет.

— Я про те, которые у коттеджа, на дороге. Как мы договаривались.

— Так и я о них — нет там ничего.

— А где же это все?

— Мне-то откуда знать? — ответил Эд. — Надо было следить за своим добром.

— Совсем ничего нет? Вы уверены?

— Какие-то клочки бумаги, коробка со старыми башмаками. Я подумал, они вам без надобности.

— А мебель? Стол и стулья?

— Кто-то, видно, забрал.

— Кто? Как их вообще могли забрать?

С нарастающей паникой Джини представила себе их пожитки: ведро, которое когда-то починил отец; бинокль, в который они по очереди наблюдали за птицами; лоскутный коврик, который мать сшила из старой одежды. Это были воспоминания, а не просто предметы.

Эд пожал плечами, всем своим видом показывая: глупо было думать, что вещи ее дождутся.

— Короче, мы поехали, — сказал он. — Чтобы не мешать вам устраиваться.

На его лице снова появилась знакомая ухмылка, и Джини захотелось врезать ему и потребовать деньги назад, но в Эде было что-то пугающее. И она его отпустила.

А после села на кирпич и обхватила голову руками; встревоженная Мод положила лапу ей на колено. Она обняла собаку.

— Все наши вещи пропали, — сказала Джини и подумала, что, может, стоило окликнуть Эда, убедиться в том, что он ничего не перепутал, что внимательно все осмотрел.

Джулиус толкал велосипед с нагруженным прицепом, пробираясь мимо кустов к проходу на заросший пустырь. Все здесь дышало чистотой и свежестью — раньше он этого не замечал. Очертания молодых листочков на ветвях великолепного бука, оперенные семена, взлетающие на легком ветерке над зарослями мать-и-мачехи. Мысль о том, что мать умерла и у них больше нет дома, до сих пор иногда заставляла его вздрагивать, но все же он не мог сдержать радости.

И вдруг среди высокой травы, рядом с заброшенным кострищем, где свет лежал на земле желтыми лужицами, он увидел музыкальный инструмент. Пианино. Он оставил велосипед, подошел и понял, что это их пианино из коттеджа, с резной передней панелью и навесными подсвечниками. Покосившийся инструмент — два его колесика утонули в мягкой земле — выглядел здесь фантастично, казался частью волшебной сказки, и он засмеялся. Джулиус поднял крышку, склонился над клавишами и заиграл прелюдию Баха, ту самую, которую играл Шелли Свифт на скрипке. Звуки взлетали и удалялись, эхом отражались от деревьев и устремлялись ввысь, — музыка никогда не звучала так ни в коттедже, ни в квартире Шелли. Он был близок к тому, чтобы достать скрипку и проверить, как будет звучать она. Он уже три дня напевал эту мелодию, и вот теперь здесь, в лесу, исполнял ее на их пианино.

Когда он сыграл Баха Шелли Свифт, она сказала, что никто никогда не делал для нее ничего более романтичного. Они сидели на диване, и он поцеловал ее. А она стремительно повернулась к нему и оседлала его колени, так что ее ноги оказались по обе стороны от его бедер. Она прижалась к его груди, к его приподнявшимся в промежности джинсам, взяла его ладони и положила их себе на грудь. Когда они перестали целоваться, он сказал:

— Я сегодня нашел новое жилье.

— Что?

— Трейлер. В лесочке. В