Луч солнца - У Тейн Пхей Мьин

ежедневно наблюдая за женой, не может не видеть, что Ма Чин Ну день ото дня угасает, сил у нее остается все меньше и меньше. Огромного напряжения стоит Ко Ауну скрыть от больной, что творится у него на душе, когда ему спокойно сообщают, что она умрет здесь, в больнице, совсем скоро. Разные мысли приходят ему в голову. Он считает, что врачи не разбираются в этой болезни и не умеют ее лечить. «Да и какой им резон бороться за жизнь человека, у которого за душой ничего нет», — думает он. Ко Аун хотел бы забрать Ма Чин Ну домой. Но что он может сделать для нее дома? Здесь, в больнице, хоть какое-то лекарство дают, присмотр есть. А пригласить врача на дом нет никакой возможности: тут нужны деньги, и немалые. Да и некому будет, кроме него, сидеть около больной.

При жене Ко Аун старается держаться спокойно, чтобы она не догадалась о его тревожных мыслях.

— О! Сегодня ты выглядишь гораздо лучше, чем вчера. И врач говорит, что нет ничего страшного. Вот справимся со слабостью, и встанешь на ноги, — говорит он бодрым голосом.

А Ма Чин Ну вот уже неделю не может даже сесть на постели. А сесть ей очень хочется. Спина горит, мучит жажда. И говорить она теперь может только шепотом. Чем больше Ко Аун сознает, что никто и ничто ей уже не сможет помочь, что конец совсем близок, тем сильнее мучает его раскаяние. Тринадцать лет он терзал ее. И все тринадцать лет она все ему прощала. Постоянно болела, но покорно уступала всем его требованиям. Была с ним добра, ласкова и никогда не срывалась в ответ на грубость и даже на откровенное издевательство… Она была из тех женщин, которых нелегко вывести из равновесия. Ма Чин Ну не первая его жена. Все женщины до нее, с которыми он пытался наладить совместную жизнь, долго при нем не задерживались. Одних прогонял он сам, другие сбегали от него, не найдя с сожителем общего языка. А эта — ну просто героиня! Промучилась тринадцать лет, но расстаться с ним не захотела. А уж до того ей приходилось несладко! Порой супруг исчезал из дома чуть ли не на полгода. Когда же возвращался, Ма Чин Ну принимала его, словно он ушел утром и к вечеру вернулся. Ни слова упрека, ни слезинки.

Деньги на жизнь Ма Чин Ну давал он не регулярно. Принесет — она не отказывалась, не принесет — она и не спрашивала. Ходила по домам — белье постирать поможет, для кого на базар сходит, где двор подметет, а где белье погладит или посуду перемоет. Ее кормили обедом, а ужинала она на свои, заработанные… И готовила она всегда на двоих, ждала мужа до глубокой ночи. А он явится, поест, да так и не спросит, на какие деньги жена его накормила. Иногда он приходил домой совершенно пьяным. Увидев, что муж шатается, с трудом ноги передвигает, Ма Чин Ну шла ему навстречу, помогала подняться в дом. Пьяный, он нередко хлестал ее по щекам, таскал за волосы, бил ногами. Она молча все это сносила и только, чтобы не так больно было, обхватит, бывало, руками покрепче ноги мучителя своего, не дает ему размахнуться. Ну а в хорошем расположении духа и особенно, когда желание в нем пробуждалось, он подходил, целовал ее лицо, по которому, возможно, еще накануне в ярости гуляла его пьяная рука. За эти тринадцать лет лицо Ма Чин Ну вынесло столько побоев! Теперь оно напоминает сморщенный плод манго, что лежит непроданный в корзине торговца фруктами. Некогда чистое и нежное, в последнее время оно покрылось болезненной желтизной и коричневыми пятнами.

Она скоро умрет. Все так говорят. А может, они ничего не понимают? Может, врачи ошибаются? Почему она должна умереть, прожив на земле всего каких-то сорок лет? Может, кто-то не хочет, чтобы она еще пожила? Но у нее же нет врагов. Разве настолько уж она некрасива, что обезображивает мир своим присутствием в нем? Разве она кому-нибудь в тягость? — мысленно вопрошает Ко Аун. Наоборот, она для всех как подарок! Конечно, она не красавица, но какая женщина на земле сравнится с ней красотою душевной? Все, кто ее знает, не могут не любить ее за сердечную доброту, за отзывчивость и нежность. Ко Аун не хочет верить, что эта чудесная женщина, его жена, скоро уйдет от него навсегда.

Ко Аун сидит у постели больной, и ему хочется сказать ей столько хороших слов. Он знает, что у нее нет сил слушать его. Держа в своих руках ее бледную, слабую руку, он нежно гладит ее, стараясь показать, как она дорога ему и как он ее любит.

— Ма Чин Ну! Ты слышишь меня? Надо выпить лекарство, — говорит Ко Аун тихо.

Рядом стоит сестра с чашкой воды. Ма Чин Ну медленно поднимает веки.

— Это лекарство от слабости, родная. Его обязательно нужно выпить. Я помогу тебе приподняться. Ты не напрягайся.

Ко Аун просовывает руку под спину больной и немного приподнимает. Другой рукой он подносит ко рту ее чашку с водой.

— Лишнее все это. Ничего уже не поможет мне, — еле слышно произносит Ма Чин Ну.

Она давно потеряла надежду поправиться. Когда знахарь сказал, что ничего сделать не может и что теперь надеяться надо только на врачей, Ма Чин Ну поняла, что дни ее сочтены.

— Я знаю, что скоро умру. Не справиться мне… — шепчет она одними губами.

— Не говори глупости, Ма Чин Ну. Главное — набрать силы, и тогда мы победим болезнь. Давай-ка выпьем лекарство.

— Не надо ничего говорить… Мне все и так ясно.

Каждое слово жены болью отзывается в сердце Ко Ауна. Ему невыносимо теперь обманывать Ма Чин Ну, которую обманывал всю жизнь. Всегда последнее слово оставалось за ним. Он чувствует себя виноватым и понимает, что искупить вину можно только заботой, лаской. Он должен сделать все возможное, чтобы она поверила в выздоровление.

— Ты устала, родная? — спрашивает он, когда жена выпила лекарство и в изнеможении откинулась на подушку. Ма Чин Ну отрицательно качает головой, смотрит на него и, кажется, ждет от мужа каких-то слов.

— Я виноват, Ма Чин Ну. Я много раз был несправедлив к тебе, платил жестокостью за твою доброту, нежность и любовь.

Ко Аун нежно гладит волосы жены, касается ее потрескавшихся горячих губ. Ее маленькая рука лежит у него на ладони.

Чувствуя, что близится неминуемая развязка, Ко Аун не может молчать.