Вальс душ - Бернард Вербер

800 г. Каина, убившего Авеля, изображали рыжим, как и Иуду, то есть рыжина воспринималась как признак склонности к измене, лицемерию и постыдным поступкам. Марию Магдалину тоже часто изображают рыжей, этот цвет волос традиционно ассоциируется с эротизмом, страстностью, горячностью.

В 1254 г. король Людовик IX, он же Людовик Святой, повелевает проституткам красить волосы в рыжий цвет, дабы все издали видели их греховность.

Инквизиция постановит, что каждое рыжее пятно указывает на акт совокупления с дьяволом, поэтому двадцать тысяч рыжих женщин и мужчин сожгут на кострах. Только в эпоху Возрождения итальянский живописец Боттичелли превратит рыжие волосы в признак красоты.

К великим историческим деятелям с рыжей шевелюрой принадлежали:

– викинг Эрик Рыжий, Эрик Торвальдсон, считающийся первым европейцем, открывшим в 970 г. Америку;

– Вильгельм Завоеватель;

– Жанна д’Арк, бывшая, по некоторым источникам, рыжей (что позволило обвинить Орлеанскую девственницу в колдовстве);

– английская королева Елизавета I;

– и, разумеется, художник Винсент Ван Гог.

Больше всего доля рыжих – 13 % населения – в Шотландии.

Эдмонд Уэллс. Энциклопедия относительного и абсолютного знания

Акт V

Четверг, 12-е 1 день до Апокалипсиса

50.

Шум никак не прекращающегося дождя будит Эжени. Дождь так барабанит по окнам, что его можно принять за град.

Она свешивается с кровати, проверяя, хорошо ли спрятался Нострадамус, лютый ненавистник дождя и грозы. На нее тревожно смотрят два горящих глаза.

– Все хорошо, котик…

Кот мелко дрожит. Его хозяйка гадает, не является ли этот панический страх отголоском мучений его многочисленных предков, мокнувших под дождем.

Начинается утренний ритуал: душ, чистка зубов, завтрак – кофе с шоколадными вафлями, новости по радио.

– Спорт. Парижские и марсельские болельщики с нетерпением ждут начала матча сегодня вечером и первого выхода на поле бразильского игрока Рональдиссимо. Вся Франция затаила дыхание. Нет числа прогнозам, большинство ставит на победу Парижа, ведь за клуб теперь выступает лучший футболист мира, стиль игры которого сравнивают с игрой знаменитого аргентинского нападающего Диего Марадоны.

– Дело программы «Карл Великий 2.0». Президент Республики Элизабет Риволь проявляет спокойствие перед голосованием по вотуму недоверия, внесенному в Национальное собрание оппозицией, желающей наказать правительство за назначение программы искусственного интеллекта министром. Президент напомнила высказывание Эйнштейна: «Электрическую лампочку изобрели не тогда, когда совершенствовали свечу». Она уверена, что и другие страны пойдут за Францией по этому новому пути. Со своей стороны депутат Виолэн Гароди призвала к общенациональному неповиновению этому, по ее словам, шокирующему покушению на фундаментальные свободы.

– Хакеры. Группа анонимных хакеров «Остановить “Карла Великого”!» запустила вирус, дезорганизовавший ряд сервисов Министерства народного образования. Несколько часов не работали главные приложения, в том числе Infocours, позволяющий учащимся и их родителям узнавать в реальном времени оценки и домашние задания. По словам пользователей, на экране устройства не пропадает баннер: «Хотите знать, какой вред от информатизации? Вот он». Министерство рассчитывает, что к выходным сервисы заработают как обычно.

– Иран. В результате продолжающих усиливаться манифестаций муллы призвали к большей суровости к бунтовщикам, судимым религиозными трибуналами. Аятолла Халини заявил: «Этих нечестивиц надо приговаривать к самым суровым карам, ибо они прогневили Аллаха». Этот странный аргумент уже применялся обвинителями после арестов и судебных процессов, последовавших за манифестациями в защиту Махсы Амини в 2022 году. Тогда сотни человек были повешены. Аятолла Халини предупредил, что при повторении манифестаций стражи революции получат разрешение стрелять в манифестантов боевыми патронами. Французский президент Элизабет Риволь отмечала, что сделает все возможное для спасения обладателей двух гражданств. Но из-за нынешнего ухудшения отношений Парижа и Тегерана и санкций в отношении иранской ядерной программы маловероятно, чтобы французский МИД смог оказать какое-либо влияние на решения мулл.

– Разливы нефти. Танкер под либерийским флагом Last Hope, перевозящий нефть из стран Персидского залива, тонет у берегов Бретани. Власти расследуют разрешения на навигацию, предоставляемые в ряде случаев французскими инстанциями таким «плавающим обломкам». Этот инцидент, напоминающий крушения супертанкеров Amoco Cadiz в 1978 году, Exxon Valdez в 1989-м и Erika в 1999-м, может привести к наихудшей экологической катастрофе всех времен, так как около 300 тысяч тонн нефти уже вытекают близ бретонских берегов, массово убивая птиц, рыб и других обитателей окружающей среды.

– Погода. Прошедшие этой ночью сильные грозы причинили много вреда, в частности огородным культурам. Утром дождь должен прекратиться.

Эжени переваривает эту информацию вместе с последним укусом шоколадной вафли, допивает кофе, выключает радио, одевается, причесывается и покидает квартиру.

51.

В палате Мелиссы в больнице Института Кюри Эжени застает Рене и Александра.

– Что нового? – опасливо спрашивает она у них.

– Ждем врача, – уклончиво отвечает Рене, – он вот-вот появится.

Молодая женщина ласково берет руку матери, закрывает глаза и старается угадать, что творится внутри ее неподвижного тела. Потом смотрит на лицо Мелиссы, такое же мышиное, как у нее: острый носик, маленький подбородок, аккуратные уши, еще не поседевшие волосы. Ей вспоминаются трогательные мгновения с матерью. Как однажды, когда ей было шесть лет, школьная учительница вызвала Мелиссу и показала ей рисунки ее дочери. «Вы только посмотрите, мадам, – сказала учительница, – Эжени рисует людей разного роста, понимая расстояние и перспективу». Мать поцеловала дочь и сказала: «Ты ухватила кое-что важное. Запомни слово «перспектива». Ты инстинктивно ее почувствовала, браво!» Другой памятный эпизод: мать поставила на балконе пчелиный улей, объяснив, что раз «Мелисса» – это по-гречески «пчела», то надо попробовать разводить пчел. Мать всегда была отважной, любознательной, всегда хотела заразить дочь своими увлечениями: готовкой (правда, здесь она потерпела с Эжени поражение), музыкой, даже вязанием. Она вспоминает заразительный смех матери, когда Рене гримасничал или подражал голосам зверей. Или то, как мать объясняла ей принцип менструальных циклов, готовя ее к изменениям в организме в подростковом возрасте. Она сравнила это с полнолунием, тоже наступающим раз в 28 дней. Дескать, в некоторых странах слово, означающее менструацию, связано с понятием лунных фаз. После этого разговора девочка не испугалась, когда это с ней наконец произошло. Отец заразил ее своим любопытством ко всему на свете, мать научила быть женщиной и всему, что это подразумевает, начиная с участия в феминистском движении. Они вместе ходили на демонстрации в защиту афганок, лишенных права на образование, против практики женского обрезания, еще бытующей в Африке и на Ближнем Востоке, против насильственных браков в Пакистане и в Бангладеш. Эжени всегда считала мать воительницей, но сейчас видит, что ее неутомимости пришел конец. Или это просто пауза?

– Всего один день до Апокалипсиса… – взволнованно напоминает Александр. Видя вопросительный взгляд Эжени, он продолжает: – Твой отец подробно пересказал мне слова Мелиссы. Я не удивлен. Знаю, в последнее время она много занималась