Возвращение Синей Бороды - Виктор Олегович Пелевин

– Как я покажу тебе ее этажи, – сказал Авраам, – если я не вижу их сам?

– Моя лампа поможет.

– Ты дашь ее мне?

– Нет, – ответил Нефер. – В твоей руке она не будет светить. Но я дам тебе вот это…

Авраам увидел на ладони Нефера знакомое круглое зеркало с дырочкой в центре – выгнутое и немного похожее на медицинское, но сделанное из полированной бронзы.

– Надень его на голову, – сказал Нефер, – видишь, тут специальный обруч. Если смотреть через дырочку, свет лампы отразится в зеркале и создаст то, что мы хотим найти в твоей пирамиде. Мы как бы воскресим это вместе. Увиденное может показаться тебе непривычным и странным. Не пугайся, ибо это отражение твоих собственных мыслей, обрамленное мудростью Сета.

Авраам закрепил обруч на лбу, накрыл зеркалом глаз и сделался похож на пожилого доктора.

– Я ничего пока не вижу, – сказал он. – Только камень. Ага… Подожди-ка… Тут какой-то каменный коридор.

– По этому коридору, – сказал Нефер, – мы попадем на первый этаж твоей пирамиды. Иди вперед, а я проникну туда вслед за тобой.

Лампа поднялась в воздухе над рукой Нефера так, чтобы на зеркало попадало больше света.

– Теперь я вижу какую-то дверь, – сказал Авраам неуверенно.

– Я тоже, – ответил Нефер. – Открой ее.

– Почему ты не можешь сам? Ты же грабитель усыпальниц. Ты знаешь, как открывать такие двери.

– Проклятие пирамиды не действует на ее хозяина. Не хитри со мной, предупреждаю тебя во второй раз…

Металл в голосе Нефера заставил Авраама поспешить. Он склонился над дверными ручками.

– Тут какая-то печать. И веревка. Она уже в труху превратилась… Почему все такое старое?

– Потому, – ответил Нефер, – что между моим временем и твоим прошло много веков.

– Но мое время было значительно позже. Значит, все должно быть новым.

– Для меня будущее подобно древности, а древность подобна будущему. В какую сторону идут века, праху все равно.

– Вот, – сказал Авраам, – она сама рассыпалась. Можно открывать?

Нефер присел и заслонился рукой.

– Открывай.

Авраам сдвинул тяжкую дверь в сторону. Пахнуло вековой пылью, и что-то массивное повалилось на пол. Раздался хруст, звон, неприятный скрежет – и тонкий дребезг какой-то железки, покатившейся по каменному полу. Наконец наступила тишина.

Нефер облегченно вздохнул. Выпрямившись, он подошел к дверному проему.

– Войди внутрь, мертвец, – велел он.

Авраам поежился от такого обращения, но подчинился. Нефер прошел следом. Лампа увлекала его вперед, как рвущийся с поводка пес.

– Так, – сказал он, – что мы видим?

Сквозь дырочку в начищенной бронзе был различим не слишком большой фрагмент пространства, но зато он был освещен отраженным светом лампы.

Свет и правда был волшебным – он разрывал пелену небытия. Покрутив головой, Авраам смог разглядеть вокруг просторный зал. Ему казалось, что он сам рисует увиденное мазками своего внимания. Но на воплощение образов его памяти окружающее походило мало.

В центре зала громоздились какие-то повозки, сосуды и другой древний хлам. Вдоль стен высились статуи богов – странные, разноцветные, в причудливых головных уборах и нарядах. Их было восемь, по две у каждой стены. Теперь осталось семь – одна из статуй, женщина с коровьими рогами на голове, стоявшая у самого входа, упала, когда открылась дверь.

– Что звенело-то? – спросил Авраам.

Нефер указал на золотой диск на полу.

– Прежде он был у нее на голове…

С этими словами египтянин повел рукой, и упавшая женская статуя, словно в обратной съемке, поднялась с пола и встала у стены, а отлетевшие от нее куски камня взмыли в воздух и вернулись на свои места. Золотой диск приземлился точно в развилке между коровьими рогами.

– Ловко, – сказал Авраам.

– Боги заботятся о людях, когда люди заботятся о богах, – ответил Нефер. – Теперь возвести понятно и правдиво назначение первого этажа твоей пирамиды. Но не уходи речью в блудливую хитрость, мертвец. Ты знаешь, что я могу наказать за неискренность.

Авраам покорно склонил голову.

– Первый этаж моей пирамиды, – ответил он, – отражает наши базовые физиологические нужды. Еда. Вода для питья. Крыша над головой. Сон и отправление естественных потребностей.

– Дыхание тоже? – спросил Нефер.

Авраам подумал.

– Конечно. Это примерно как вода для питья. Подразумевается, что воздух есть по умолчанию, иначе невозможна будет жизнь.

– Я потому спросил, – сказал Нефер, – что вижу здесь бога Шу. Он связан со стихией воздуха, а дыхание ты не упомянул. Присутствие прочих божеств – Озириса, Хапи, Нут, Маат и других – из твоего объяснения понятно. Они отвечают и за нужды наших тел. Но почему здесь статуя Хатхор?

– А кто такая Хатхор? – спросил Авраам.

– Она упала, когда мы вошли. Статуи богов, Авраам, не падают просто так. Богиня показала, что ей не место в том зале, куда ты ее поместил…

– Я не помещал сюда никакую Хат…

Поглядев на Нефера, Авраам осекся, замолчал и почесал подбородок.

– А за что отвечает эта Хатхор?

– Это богиня любви, – ответил Нефер.

– А какой любви? Телесной или возвышенной?

– Разве это не одно и то же? – спросил Нефер с недоумением.

– На нижнем этаже моей пирамиды собрано только телесное и… ну, не люблю этого слова – низкое. Если Хатхор отвечает за возвышенную любовь, ей здесь не место.

– Любовь по своей природе связана с телом, – ответил Нефер. – Как сказал один мудрый жрец, женское тело есть храм любви, а мужчина в нем поклоняется красоте. Низким или высоким все делают сами люди. Я, например, не считаю любовь ни высокой, ни низкой. Она просто то, что она есть. Как возможно отделить сердечное от телесного?

– Можно удовлетворять телесную нужду, не участвуя в этом сердцем, – сказал Авраам.

– Ага, – кивнул Нефер. – Как делают рабы, портящие овец, коз, ослиц и друг друга. Хатхор, конечно, не простирает на них свое благословение. Ты об этом, Авраам?

Авраам замялся с ответом.

– Поэтому богиня и опрокинула собственную статую, – подытожил Нефер. – Ее, наверное, оскорбил твой низкий ум и твои рабские привычки.

Авраам открыл уже рот для отповеди, но счел за благо промолчать. Нефер повернулся к рогатой женщине и поклонился ей, сложив руки перед грудью. Статуя задрожала, покачнулась – и, когда Авраам уже решил, что она опять упадет, вдруг исчезла. Просто растворилась в воздухе.

– Про твой первый этаж все понятно, Авраам, – сказал Нефер. – Веди меня на второй. Где тайный проход?

– Я не знаю.

– Подумай.

– На первом этаже человек удовлетворяет свои самые базовые потребности, – сказал Авраам. – Он находит пищу… Ты видишь здесь пищу?

– Она всюду, – ответил Нефер. – Вот тележки с корзинами. Надписи гласят, тут финики и сушеная рыба.

Авраам приблизился к полурассыпавшейся от времени повозке.

– Допустим… Допустим, мы утолили голод. Дальше человек захочет пить.