Тата - Валери Перрен

– Она жива?! – изумляется Луи.

– Да.

– Как ты ее нашла?

– Долгая история… Танцевала от удостоверения личности, которое нашла у Колетт дома, под телевизионной тумбой.

– Что за удостоверение?

– На имя Бланш Судковски, родившейся 7 марта 1946 года во Флюме. Отдала его Мари. Так ее зовут. Мари Роман.

– Мари… Бланш… Колетт не знала, что я нанял частного детектива, иначе голову бы мне оторвала.

Он открывает лежащий на столе конверт и протягивает статью с фотографией мужчины в сером пальто. Седой сгорбленный старичок тянет за собой продуктовую тележку.

– Как этот хмырь может всех терроризировать?

– Сам бы хотел понять… Идеальный сосед. Сдержанный, никого никогда не беспокоит. По утрам делает покупки и больше из дома не выходит. Так было до того дня, когда несчастную женщину, сфотографировавшую его из своего окна, нашли убитой. Ее звали Матильда Пенсон. Возникли подозрения, потому что он исчез сразу после этого. Забрал все свое имущество. И адреса не оставил… По данным следствия, женщина была его подругой.

– Сколько ей было лет?

– Точно не знаю, но намного меньше, чем ему. Шестьдесят три. Бедняжка.

– Он сел в тюрьму после того, как едва не убил мать Бланш. Один мой приятель, парижский сыскарь, ищет, что можно на него накопать. Нужно сообщить ему о Валансе… Почему Бланш так его боялась? Думаешь, он мог бы причинить вред собственной дочери?

– Она никогда не говорила впрямую, но это подразумевалось.

– Ты сохранил статью из «Нового детектива»?

– Помню ее наизусть. Когда я починил «проклятую», так я называл стиралку Колетт, – Луи ухмыляется, – пошел в туалет, прихватив журнал из тех, что они хранили в ящике кухонного стола. Знал, что его быстро выбросят или изорвут и сожгут. Колетт отправилась в мастерскую, Бланш была в комнате. Я стянул чудом сохранившийся журнал и закрылся в сортире, как злоумышленник. Застукай меня Колетт, могла бы навсегда лишить своей дружбы. Клянусь, у меня руки дрожали, но я должен был знать! Поставь себя на мое место! Я поискал и нашел статью, которую Колетт читала вслух: «Подозреваемый в бегах». Начало статьи напугало бы любого. Судковски напал на женщину, которая решила его бросить. В журнале напечатали его фотографию – из тех, что делают в полиции. Снимок был недавний. Этот тип сбежал после нападения на Пенсон, его разыскивала полиция. Статья говорила, что у него уже были проблемы с правосудием и его сажали за акты жестокости.

– То есть он вышел из тюрьмы, но не успокоился?

– Да.

– И в конце концов убил.

– Почти. Жертва, уроженка Марселя, выжила чудом, но была так изуродована и травмирована, что вернуться к нормальной жизни сможет через годы.

Он закрывает глаза.

– Помнишь что-нибудь еще?

– Нет. Я вернул журнал в ящик и ушел. Он сбежал от полиции, и я все время боялся за женщин. Караулил у сапожной мастерской… В разное время суток. Это было в 2004-м, перед началом лета. Меня подмывало отправиться в жандармерию и заявить, что Колетт и ее подруга в опасности, но я не мог этого сделать: раз Бланш прячется у Колетт, значит, не доверяет легавым.

– Какой она была, Бланш?

– Милой. Застенчивой. Вылитая твоя тетушка и в то же время совсем другая. Жизнь у них была разная, история тоже. Колетт всегда сливалась с пейзажем, Бланш не смогла бы, даже захоти она…

Луи бросает взгляд на свадебную фотографию, словно просит прощения у своей половины.

– Когда я впервые увидел Бланш, ей было около шестидесяти… Я и пальцем не пошевелил, но тебе признаюсь: я мечтал уложить ее в постель. Жаждал обнять и покрыть поцелуями. Сейчас такого не говорят, но если бы я смог заняться с ней любовью, стал бы счастливейшим из мужчин.

Наш разговор принимает более чем неожиданный оборот. Луи, булочник на заслуженном отдыхе, у которого мы покупали шоколадные хлебцы, возвращаясь из «Тако» в четыре утра, сидит в клетчатой рубашке под свадебным фото и делает мне неожиданнейшее признание.

– Ты влюбился?

Он отвечает изумленным взглядом, но сразу:

– В нее нельзя было не влюбиться. Не-воз-мож-но! Она была… слишком женщина, слишком красавица, слишком все. В нее мог бы влюбиться весь мир. Даже камень или речной голыш.

– Чувство было взаимно?

– Конечно, нет. В Гёньоне она искала покоя, а не любовного приключения с таким старым пердуном, как я. Колетт и Бланш были очень близки. Сказочно близки.

– Хотела бы я иметь их общую фотографию…

– Думаю, таких не существует.

– Но они покидали дом? Ходили куда-нибудь?

– Насколько мне известно, нет.

– Безумие, иначе не скажешь! Считаешь, они могли выдавать себя друг за друга?

– Вряд ли.

– Когда ты узнал о Бланш? О том, что Колетт ее прячет?

– После чемпионата Лиги.

– Ты о победе Гёньона на «Стад де Франс»?

– Да.

– В 2000 году?

– Да.

– Когда Колетт исчезла на несколько дней?

– Да.

– Она была с Бланш?

– Да. И вернулась с ней.

– Бланш прожила в Гёньоне семь лет?!

– Да. Семь.

49

6 ноября 2010

– Алло?

– Тухленькую историю ты мне подсунула…

– Привет, Поль. Подожди, я за рулем, сейчас припаркуюсь.

Поворачиваю на площадь Форж. У меня встреча с Льесом, он работал с четырех утра, в полдень освободился и предложил перекусить в «Монже» перед сиестой.

– Все в порядке, шеф? – спрашивает Поль.

– Да, слушаю тебя.

– Твой тип, ярмарочник, в розыске.

– Я только что узнала. Из-за нападения на женщину, которую он едва не убил в Валансе. Другую изнасиловал в Марселе.

– Не только. Его обвиняют в подделке документов, подлоге, многолетнем незаконном присвоении личности. Один человек, Виктор Соша, внезапно таинственно исчез. Судковски занял его место. Поселился у него, воспользовался документами, кредитной картой, чековой книжкой, получил доступ к банковскому счету, номеру социального страхования, пенсии ветерана войны. И сразу переехал, чтобы соседи ничего не заподозрили. Хитрая сволочь… Сидел с 2000-го по 2002-й. Ему дали пять лет за жестокое нападение на бывшую жену, но через два года выпустили за примерное поведение.

– Знаешь, где его судили?

– В Аннеси, в 2000-м. Потом он отправился во Френ, сидел там. Никогда не нарушал тюремный порядок. Вышел чистеньким в 2002-м. Его след потерялся в Марселе в 2003-м. Осталось выяснить, был ли он знаком с Виктором Соша, таким же бывшим циркачом, как он сам. Предполагается, что он его разыскал, нашел у него приют, а потом убил. Сейчас обыскивают дом, где Соша жил в то время, и его сад.

– Где?

– В Юрматте, недалеко от Страсбурга. Тот человек был холостяком без детей, не имел