Без времени и места - Михаил Чумалов

На слабеющих крыльях Дракон спикировал к реке и сделал несколько кругов над набережной. Никаких признаков врага не было – ни движений, ни огней, ни звуков. Только потрескивали догорающие кусты, да вороны галдели среди руин. Дракон вновь взлетел в небо и оглядел панораму. С западной стороны, за Филёвским парком, ещё алела вечерняя заря, на стороне Сити небо уже почернело. Внимание Дракона привлекло пятно света на верхушке небоскрёба. Дракон вспомнил, что во время боя он уже слышал подозрительный шум с той стороны. Может, там и притаился враг?

Секунда потребовалась механическому чудовищу, чтобы зависнуть в воздухе возле окна бара. Радары мгновенно просканировали помещение и обнаружили сотни нелепых маленьких существ, хаотично движущихся и издающих разнообразные, раздражающие ушные приборы звуки. Вот оно! Вот то, что искал Дракон! Сейчас его миссия завершится, и внутри него раздастся долгожданный божественный Голос! Возбуждение жаркой волной прошло по всему телу Дракона, от хвоста до кончиков крыльев, и запрограммированная ненависть засветилась в глазах-экранах зелёным светом.

Последним невероятным усилием Дракон собрал остатки энергии из всех закоулков своего огромного тела и плюнул огнём в стекло. Лазерный залп снёс верхний этаж башни «Федерация», и его бетонные обломки с грохотом рухнули со стометровой высоты на землю. А вслед за ними, ломая крылья и хвост, рухнул обессилевший Дракон. Так окончился его первый и последний бой.

2021

Мы и они

Книга была очень старой и ветхой. Такой старой, что бумага пожелтела, а переплёт распадался на отдельные листы, когда Мальчик пытался их переворачивать. Зато там были большие цветные картинки. В книге говорилось о драконах.

Раньше Мальчик такого не видел. В городе, где он жил с Мамой и Папой, драконов не водилось. Зато здесь, в Синих горах, утверждали взрослые, такой твари видимо-невидимо. С той минуты, когда Мальчик узнал, что лето он проведёт в доме у Бабушки, в самом сердце Синих гор, он пребывал в возбуждённом ожидании. Неужели ему удастся своими глазами увидеть настоящих живых драконов!

И сейчас он жадно рассматривал картинки из старинной книги, где были нарисованы, причём очень подробно и искусно, эти самые загадочные драконы. Это было так увлекательно, что даже сладкий запах блинчиков, жарившихся на кухне, не мог отвлечь проголодавшегося Мальчика. Драконы на рисунках выглядели угрожающе и отталкивающе – настолько они были не похожи на людей, и одновременно притягательно. Сила и ловкость чувствовались в пропорциях этих необычных созданий.

Наконец Бабушка позвала завтракать, и Мальчик с сожалением закрыл тяжёлый фолиант. Едва прожевав первый блинчик, он пустился в расспросы:

– Скажи, Бабуля, а правду говорят, что здесь много драконов?

– Да уж! – проворчала Бабушка. – Лучше бы их было поменьше. Или вовсе не было.

– Но почему? Ведь это так интересно!

– Это тебе интересно, пока ты с ними не знаком. А мы тут такого от них натерпелись, не приведи господь. Злые они. Жестокие и опасные. И главное, нас, людей, они почему-то ненавидят, хотя мы им ничего плохого не сделали.

– И давно это?

– Да уж лет триста как… Вот взгляни. – Бабушка показала в сторону окна. – Когда-то здесь, и в горах, и во всей долине, вплоть до самого моря, жили люди, а о драконах и слыхом не слыхивали. Это были, как сейчас в книгах пишут, благословенные времена, мирные и сытые. А потом откуда-то пришли эти твари, и житья не стало.

– Что значит «житья не стало»?

– Война, значит, началась. Говорят, они первые на нас напали. Хотя, конечно, и нашим не грех было испугаться, когда таких чудищ у своих домов увидели. А со страху-то чего не сделаешь! В общем, я уж не знаю, кто там первый начал, только вытеснили они нас из долины сюда, в горы, да и здесь покоя не дают. И ничего с ними не сделаешь, потому как они умеют огнём плевать, а мы – нет. И так и эдак пробовали с ними биться, всё без толку. Сейчас у нас вроде как перемирие, – продолжала Бабушка, убирая посуду со стола, – да только лучше драконам на глаза не попадаться. Убьют – недорого возьмут. А не убьют, так опалят огнем, инвалидом останешься. Много наших пострадало от них. Думаю, что и дедушку твоего эти ироды сгубили. Он как-то из дома по делам отлучился на часок да и не вернулся. Лежит, наверное, бедняга, где-нибудь в лесу, огнём поражённый. Сколько лет уж прошло. – И Бабушка замолчала, сдерживая набежавшую против воли слезу.

Мальчик смотрел в окно. Утренняя дымка покрывала расстилавшуюся внизу долину, поросшую лесом. Кое-где среди зелени краснели черепичные крыши домов, из печных труб курился дымок. Солнце вставало из-за гор, освещая этот мирный пейзаж. Но теперь Мальчик знал: там, под этими крышами, в этих зарослях, за этими красивыми холмами, скрывались злобные и опасные чудовища.

– За что же они нас так ненавидят? – спросил Мальчик. – Разве люди сделали им что-то плохое?

– Ты знаешь, мой милый, – Бабушка надела очки, села напротив внука и внимательно посмотрела на него, – я думаю, что всё дело в страхе. Они нас просто боятся.

– Как это? Чего это им бояться? – не понял Мальчик.

– Да очень просто. Дело в том, что мы очень не похожи на них, а они – на нас. Для нас они выглядят мерзкими и пугающими чудовищами. Но ведь и они, наверное, видят нас такими же. А когда нас что-то сильно пугает, то первым делом возникает желание это уничтожить. Я говорю «нас», потому что и мы, люди, такие же. Это и нас касается. – Бабушка на минуту замолчала, подыскивая нужный пример, а затем продолжила: – Вот представь, мой дорогой, что ты, проснувшись, увидел на своей постели большого мохнатого паука. Что ты сделаешь? Правильно, первым делом ты прихлопнешь его тапкой и только потом станешь разбираться, что это был за паук, опасен ли он для тебя, хотел ли он тебе зла, и всё такое. Так природа устроила… Вот и эти драконы. Наверное, когда они сталкиваются с кем-нибудь из наших, их страх парализует. Вот и плюются они из страха огнём куда ни попадя.

– Так надо же им объяснить, что мы зла им не хотим! Пусть себе живут мирно и нас не трогают. Земли на всех хватит.

– Да как же ты им объяснишь, когда они к себе никого не подпускают! Как увидят кого из наших, так сразу палить и начинают. Они ведь что ещё удумали? Они же друг дружке