Королева Парижа. Роман-фантазия о Коко Шанель - Памела Биннингс Юэн

Губы женщины сжались в узкую полоску. Она нахмурилась и снова посмотрела на список.

– Отделение находится этажом выше, но вам не позволят туда зайти. – Она указала на противоположный конец холла. – Лифты там. Когда будете уходить, ориентируйтесь по указателям.

Выразительно посмотрев на Коко, она сняла трубку телефона.

Когда они вышли из лифта, их уже ждала медсестра в форменной одежде с белым фартуком и в белой шапочке с полями. Она скрестила руки на груди.

– Отделение фтизиатрии закрыто для посетителей, – сказала она, обращаясь исключительно к Луи.

Коко дотронулась до ее руки, и женщина повернулась к ней.

– Я Габриэль Шанель, сестра. – Женщина тихо ахнула. – Директор этого госпиталя, Альдебер де Шамбрен, друг нашей семьи. – По крайней мере, он отец ее адвоката, это же должно что-то значить. – Мой племянник, Андре Паласс, пациент этого госпиталя. Он бывший военнопленный. Я не видела его с того момента, когда он попал в плен. Теперь он здесь, и мне необходимо сейчас же его увидеть.

Медсестра отступила назад.

– Немедленно, – добавила Коко.

– Я понимаю, мадемуазель. – В ее французском слышался явный американский акцент. Коко увидела искорку сочувствия в ее больших голубых глазах, смотревших на нее из-под длинной каштановой челки. – У вашего племянника туберкулез. Как вы, вероятно, знаете, это очень заразное заболевание. Именно поэтому посетителей в отделение не пускают.

Предчувствуя свое поражение, Коко прижала руку к горлу.

– Я должна увидеть племянника. Позвольте мне заглянуть к нему хотя бы на минуту. Как он себя чувствует, сестра… – Ее взгляд упал на карточку на форме женщины. – Сестра Эмбер? Он ест? – Внезапно у нее перехватило дыхание. Луи положил руку ей на плечо. – Где врач? Я должна поговорить с врачом Андре.

Выражение лица сестры Эмбер смягчилось.

– Я сожалею, – пробормотала она, беря Коко под руку и подводя ее к одному из кресел, стоявших вдоль стены. Луи, шедший следом, сел рядом. Коко с трудом понимала, что медсестра разговаривает с ней словно с ребенком, но у нее не осталось энергии, чтобы возражать.

– Пожалуйста, подождите здесь, мадемуазель Шанель. – Сестра Эмбер говорила очень мягко. – Я найду лечащего врача господина Паласса, и он с вами поговорит.

Коко впилась глазами в спину медсестры. Возле закрытой двери та достала из кармана большой латунный ключ, отперла дверь и прошла дальше в коридор, закрыв дверь за собой. Щелкнул замок. Коко смотрела прямо перед собой. На нижнем этаже раздался звонок лифта, и она моргнула. Бессонная ночь брала свое.

Коко выпрямилась, услышав, как открывают замок двери. Оглядевшись, она увидела, что Луи ушел. Должно быть, она все-таки заснула. Коко пригладила волосы, расправила юбку. К ней подошли сестра Эмбер и молодой человек в накрахмаленном белом халате. У него было тонкое лицо с высоким лбом и выступающими скулами. Медсестра отступила в сторону, пропуская врача вперед.

Когда Коко подняла глаза, ей вдруг стало холодно. Врач не улыбался, веки у него были покрасневшие и припухшие. Она потерла руки выше локтей, пытаясь унять дрожь.

– Мадемуазель Шанель? – Врач протянул ей руку, она ее пожала и не отпустила. – Я доктор Рэймонд Вуд, лечащий врач вашего племянника Андре Паласса.

– Да, конечно. Благодарю вас. Как он, доктор?

Вуд сел в кресло, освобожденное Луи, одновременно высвободив руку из пальцев Коко.

– Ваш племянник очень болен, мадемуазель. Он только что прибыл. Представьте, что ему пришлось вынести, пока он боролся с этой болезнью в лагере для военнопленных. Мы делаем для него все возможное.

На мгновение отчаяние лишило ее дара речи. Коко опустила голову и зарыдала, уткнувшись лицом в ладони. Врач сжал ее руку. Прикосновение было уверенным и обнадеживающим, он как будто хотел сказать, что ее мальчик получит наилучший уход.

И все же она воскликнула сквозь слезы:

– Прошу вас! Позвольте мне увидеть Андре всего лишь на одну минуту.

Кто-то коснулся ее плеча с другой стороны. Коко обернулась и увидела Луи, державшего чашку кофе.

– Он черный, как вы любите, Коко.

Она покачала головой, смахивая слезы со щек.

Где-то в коридоре в тишине тикали часы. Сидевший рядом с Коко врач тяжело вздохнул и встал.

– Сестра, – сказал он, – принесите маску.

Коко подняла голову. Медсестра скрылась за тяжелой дверью отделения. В этот раз она не услышала, как щелкнул замок.

– Всего лишь на минуту, мадемуазель Шанель, – напомнил врач. Она кивнула еще до того, как он закончил фразу. – Я не могу впустить вас в палату пациента, вы же понимаете. Мы поддерживаем в палатах специальный уровень температуры и влажности. К тому же существует возможность заразиться. – Похлопав ее по руке, пока она поднималась на ноги, Вуд добавил:

– Вы сможете увидеть его через окно в двери.

– О да, о, благодарю вас, доктор! Спасибо. – Как она любила американцев. Она всегда любила Америку.

– Он сейчас спит. Ваш племянник пока не понимает, где он находится. – Врач повернулся к Луи. – Вам, месье, придется подождать здесь.

– Да, разумеется, – ответил тот.

Коко и Вуд вместе пошли к тяжелой двери, отделявшей ее от Андре.

– Вы должны подготовиться к этому, мадемуазель, – предупредил врач, когда они вошли в длинный коридор. Стены были выкрашены серой краской, полы выложены черной и белой плиткой. Лампы под потолком давали неяркий свет. Пока они шли по коридору почти до самого его конца, они прошли мимо ряда стальных дверей слева, также выкрашенных в серый цвет и сливавшихся со стенами. В каждой двери было окошко на уровне глаз, закрытое стальной сеткой.

– Вашему племяннику пришлось очень тяжело. – Доктор Вуд остановился возле одной из дверей. Коко уставилась на нее.

– Он поправится?

– На это нужно время. С Божьей помощью мы сделаем все, чтобы он выкарабкался.

Коко медленно подошла к окошку, встала на цыпочки и посмотрела через стекло на Андре.

Палата была крохотная, не больше ее гардеробной в отеле «Риц». В противоположном конце комнаты было окно на улицу. Рядом с кроватью Андре стоял блестящий стальной цилиндр, какой-то аппарат высотой примерно в половину человеческого роста. На столе возле узкой кровати стоял таз и лежали сложенные полотенца.

Как и предупреждал врач, Андре спал. Он лежал на спине, одетый в светло-голубую рубаху. Белое одеяло, подоткнутое со всех сторон, закрывало его до груди. Даже с такого расстояния лицо сына выглядело изможденным и бледным. Коко смотрела, как поднимается и опускается его грудь. Да, он был жив.

– Ему спокойно, – сказал доктор Вуд.

Коко вцепилась в край окна и не отводила глаз от Андре. Зажмурившись, она обратилась с молитвой к Господу, изо всех сил стараясь услышать дыхание сына.

Врач дотронулся до ее руки, и она услышала