Песни для прекрасной - Марен Вивьен Хаазе

Ривер фыркнул.

— Неудивительно, я ведь крутился рядом с его девушкой.

Его слова вызвали у меня легкую улыбку, которая, однако, так же быстро исчезла, когда я вспомнила тот разговор и самодовольную ухмылку Джейсона. Я покачала головой.

— Он не хотел идти на компромисс. — В горле образовался комок, когда наши с Ривером взгляды встретились. — И тогда произошло то, о чем я до сих пор до боли сильно сожалею.

Его брови взлетели вверх.

— Что именно?

Я стиснула зубы.

— Поскольку Джейсон не хотел вас прощать, я в отчаянии предложила ему сделку.

— Сделку?

— О боже, — вырвалось у меня, и я провела рукой по лицу. Мои руки были ледяными. Я дрожала, и все вокруг кружилось. — Я не знала, ладно? Я думала, что виноват ты. Картер так сказал.

Когда он сузил глаза и с подозрением посмотрел на меня, я продолжила:

— Я сказала ему то, что мне сказал Картер… что это была твоя идея и все было спланировано тобой. И раз он не собирался прощать вас обоих, я умоляла его хотя бы не трогать Картера и все… свалить на тебя.

Тишина.

Ривер резко выдохнул. В его глазах отразилось разочарование.

— За полтора года в тюрьме у меня было достаточно времени, чтобы многое осознать, знаешь ли. Но все же… Я… я хочу сказать, я могу это понять, ведь ты считала меня виновным, думала, что я пытался втянуть твоего брата в это дерьмо, но… — Он вздохнул. — Все равно очень тяжело. Это… И еще, что ты выдумала Картеру алиби в суде. И что потом всплыли все те другие взломы.

Боль отразилась на его выразительном лице, прежде чем он отвел взгляд. Он прикрыл рот рукой и уставился в пол.

— Это не отпускало меня все эти годы.

— Мне пришлось придумать ему алиби. Все должно было выглядеть правдоподобно, — прошептала я и придвинулась немного ближе к нему. — Мне так жаль, Ривер. Если бы я знала правду, я бы никогда так не поступила. Я бы ни за что не стала выдумывать алиби Картеру и умолять Джейсона не сдавать его. Пожалуйста, поверь, у меня не было злых намерений. — В горле горело, и я почувствовала, как зрение затуманилось. Я несколько раз моргнула. — Картер обманывал меня с самого начала. Мне нужно поговорить с ним. Я смогу понять и поверить только тогда, когда услышу всю историю от него. И если это правда, то…

Мой голос дрогнул. Взгляд Ривера, полный тревоги и сочувствия, метнулся ко мне.

— Эй, — тихо сказал он и в следующее мгновение большим пальцем стер слезу, которая сама собой катилась по моей щеке. — Все это было чертовски ужасно, да. Я не отрицаю. Это был кошмар, но…

Он слегка приподнял уголок рта.

— Ты не знала всей этой грязи. Твой брат солгал тебе. Давать ложные показания было совершенно неправильно, но ты понятия не имела, как много скрывал Картер.

— Почему ты так и не рассказал правду: ни тогда в суде, ни когда мы снова встретились?

— В суде я потерял надежду выбраться из всей этой ситуации. Все доказательства были против меня, и даже мои лучшие друзья от меня отвернулись. — Его дыхание стало прерывистым. — А в последние недели, когда я догадался, что ты не знаешь, что на самом деле произошло, я не смог найти в себе силы тебе рассказать. Это дело касается тебя и твоего брата. Он должен был все прояснить. Но после того, что произошло сегодня, я просто больше не мог молчать, Сьюки.

Из меня вырвался тихий всхлип, и я закрыла лицо руками, потому что все это было для меня слишком. Последние пять лет я жила во лжи. Я считала Ривера монстром, хотя на самом деле Картер был тем, кто оказался злодеем. Какой же паршивый у меня был брат! Почему он солгал мне, хотя должен был доверять? Я отправила Ривера за решетку, хотя он был невиновен. Казалось, будто мир рушился у меня на глазах, и я заслуживала это. Мало того, что моя карьера была на грани провала, теперь мне еще пришлось узнать все это и осознать, что

я

виновата в том, что Риверу пришлось отвечать за Картера.

— Мне так жаль. Это… это была огромная ошибка, — с трудом выдавила я. Мне не хватало воздуха. — Проклятье, Ривер. Как бы мне хотелось повернуть время вспять. Я должна была расспросить Картера обо всем тогда, а не верить ему сразу. Теперь я понимаю, как ужасно ты себя чувствовал на этой нашей встрече после стольких лет, на которую я тебя потащила. Ты всегда был так добр ко мне, а я просто взяла и отправила тебя за решетку? Я не должна была так поступать. — Слезы ручьями текли по моим щекам. — Я ужасно себя повела. Мне так жаль. Я… я действительно понимаю, почему ты ненавидел меня и не хотел видеть. Теперь все стало ясно. И я пойму, если моих извинений будет мало, ведь их никогда не будет достаточно. Я пойму, если ты не примешь их и не сможешь меня простить.

— Сьюк, — прошептал он, и его взгляд потеплел. — Для меня это дело закрыто. Ты не знала. Конечно, ситуация была дерьмовая, да, безусловно, но… Когда я смотрю на тебя, вижу, как ты сейчас почти сгибаешься от боли, и чувствую, как искренне ты сожалеешь, как я могу не простить тебя?

Уголок его рта медленно, мучительно медленно, пополз вверх.

— Прошло много лет. Мы повзрослели. К тому же я был бы глупцом, если бы сделал что-то, из-за чего смог бы потерять тебя. — Теперь он почти улыбался. — Ты моя, и я никогда больше тебя не отпущу.

Затем Ривер наклонился ко мне и поцеловал.

Я ответила на поцелуй. Именно в тот момент ко мне пришло осознание, что он человек, которому я доверила бы свою жизнь. Я крепко ухватилась за его плечи, когда он нежно притянул меня к себе. Его язык коснулся моих губ. Жар разлился по моему телу, и я тихо вздохнула. Затем он отстранился. Наши взгляды встретились, а сердца продолжали биться в унисон.

— Мне жаль, — сказал он хриплым голосом, убирая прядь волос мне за ухо. — Что я не рассказал обо всем раньше. Но какая-то гребаная часть меня была уверена, что Картер должен был это сделать.

Я сглотнула комок в горле и несколько раз моргнула.

— Да, Картер должен был это сделать. И именно об этом я сейчас с ним поговорю.

Я быстро достала телефон из кармана