Выходя из дома, не забудьте кота - Надия Микаил

Эсах тоже смотрела на дочь как на незнакомку. Джун осторожно уговорила ее сделать этот самый первый шажок, а потом и второй. Затем толкнула проволочную сетку, служившую калиткой, – так они вошли в свое новое жилище. Процессию замыкал вызывающе розовый чемодан Джун.

Сборы и маленький домик с лаймово-зеленой дверью

(Настоящее время)

Когда следующим утром Айша спустилась на первый этаж, Эсах сидела за кухонным столом. Вокруг нее лежали коробки: некоторые открытые, другие – уже собранные, плотно обмотанные скотчем. Девушке вспомнился их первый день в этом доме.

* * *

Джун вела себя чересчур шумно, даже откровенно несносно: дразнила Айшу и задавала Эсах лишние вопросы. Мама была раздраженной и отстраненной, зато уже не такой грустной – дочь носилась ураганом из комнаты в комнату, оставляя двери открытыми нараспашку.

– Сюда поставить?! – крикнула она матери, опуская ступку и пестик на край раковины, что казалось не самой удачной идеей.

– Осторожнее, – предупредила мама. – Если она упадет на ногу твоей сестры… Джун!

В сущности, и Джун, и Эсах делали все, что было в их силах, каждая по-своему. После случившегося Эсах стала очень холодной и отстраненной. Весь полет до Пинанга она смотрела в окно – казалось, что она так и осталась в том самолете. Эсах оберегала Айшу и строже обычного вела себя с Джун. Младшей не разрешалось гулять одной в парке, потому что Пинанг был незнакомым городом. Старшей запрещалось ходить в походы по джунглям с друзьями – кто знает, что там может произойти, – и та часто получала выговор за то, что приходила домой на пятнадцать минут позже обещанного. Айша же как-то призналась учителю, что не может поехать на конкурс по правописанию, потому что он проводится в другом штате. Однажды девочки застали на кухне одиноко сидящую мать, которая безжизненным взглядом гипнотизировала свои сложенные на стол руки. С тех пор препираться с Эсах они перестали.

Джун и сама прилагала немало усилий, но ей было всего тринадцать. Через шесть лет она скажет: «Хватит с меня этого дома».

* * *

Теперь повсюду стояли коробки. Эсах рассеянно потерла пальцем выбоинку в деревянной столешнице и спросила:

– Кот тоже с нами поедет?

– Блохиш? – уточнила Айша. – Хм, видимо, да.

Эсах улыбнулась:

– Думаю, Уолтер будет рад.

Девушка ответила:

– Что ж, он всегда получает то, что хочет. – Говорила она и о коте, и о своем парне.

Потом Айша аккуратно отодрала кусок скотча от одной из коробок, наслаждаясь шуршащим звуком, и заглянула внутрь: там в основном лежали кружки, миски и тарелки.

– И зачем это? – спросила она, заглянув еще в несколько коробок. Создавалось впечатление, будто в них упаковано все, что было дома.

– Просто я… – Эсах рассеянно посмотрела вокруг. – Просто решила подготовиться. Не хочу… ну, если нам не хватит времени… будет лучше, если весь дом будет упакован и… – Она кивнула на вещи. – В общем, не хочу оставлять все просто так. Вдруг запылится. Упаковала на всякий случай.

– На всякий случай, – повторила Айша, глядя на то, как мать теребит кончик своего тудунга[23].

– Как ты думаешь, мы вернемся? – спросила Эсах, продолжая разглядывать лежащие на полу сумки и коробки.

С губ Айши почти сорвалось: «Я бы не рассчитывала». Переезды, коробки и длинные путешествия прочно ассоциировались у нее со смертью. Да и учитывая обстоятельства, ее опасения были вполне уместны.

– Нам хорошо здесь жилось, – только и сказала девушка.

Мать ответила:

– Не уверена. Мне кажется, иногда – не очень. Знаю, что по моей вине.

Айша снова посмотрела на мать – теперь Эсах встретила ее взгляд. Глаза женщины были полны то ли сожалений, то ли ностальгии.

Повисла долгая, напряженная тишина.

А потом за окном посигналили.

Дом на колесах

(Начало)

Спортивная сумка Эсах, которая тоже лежала на кухне, показалась Айше увесистее, чем должна быть. Она поставила ее на пол, тяжело дыша, и приоткрыла молнию. Внутри обнаружилось собрание рецептов, которых хватило бы на всю жизнь: тетради с записями, большие кулинарные книги.

– Ты собираешься готовить во время поездки, мак?

– Не умничай, – парировала Эсах. – Не хочу рисковать и случайно оставить их здесь навсегда. – Она закинула болтающийся кончик тудунга за плечо, открыла дверь и покатила чемодан по небольшой лужайке перед домом. Айша последовала за ней.

Из фургона выбрался Уолтер.

Девушка зажмурилась, пытаясь привыкнуть к яркому солнечному свету.

Фургон был выкрашен в ядовито-зеленый цвет и покрыт рисунками, напоминающими красные щупальца, а над фарами красовалось по большому аниме-глазу. Машина больше напоминала космический корабль, чем настоящий кемпер.

– Необычный выбор, – хмыкнула Айша. Уолтер тем временем бросился помогать с багажом.

– Достался почти даром, – сказал парень, поднимая спортивную сумку и улыбаясь девушке. – Папа купил его у старого приятеля.

Айша не стала спрашивать, увлекался ли старый приятель сомнительными японскими субкультурами. Следом за Уолтером из фургона вылезли его родители и помахали Айше и ее маме.

Элизабет сказала:

– Эсах, давай помогу!

– Не стоит, тетушка, – вмешалась Айша. – Сумка кирпичами набита. По крайней мере, так кажется.

– Кулинарными книгами, – поправила Эсах. – Я не могла их просто так тут оставить, – пояснила она Элизабет. Та сочувственно покачала головой:

– Я прекрасно тебя понимаю.

Потом все по очереди забрались внутрь дома на колесах и огляделись. Несмотря на царивший внутри хаос, там было довольно уютно. Гостей встречала мило обустроенная зона с выдвигающейся кроватью и диваном, на котором лежали подушки с принтом в виде зеленых щупалец. Небольшая дверь вела в ванную. На кухне можно было найти микроволновку, а на каждой столешнице лежали фрукты: манго, яблоки, бананы, апельсины, рамбутаны.

– Мама, похоже, не до конца понимает, что нам ехать не больше дня, – начал оправдываться Уолтер. – Вообще, мало кто здесь до конца осознал, что мы недолго будем в пути. – Он обвел рукой весь фургон.

– Фруктов много не бывает, – с укором заключила Эсах. Они с Элизабет понимающе переглянулись. «Ох уж эти дети, – читалось во взглядах, – думают, что самые умные».

– И места тоже! К тому же путешествовать с комфортом гораздо приятнее, – вклинился Роберт. – Еще мы захватили три соковыжималки! Так что не пропадем.

– Мы блендеры взяли, милый, – поправила Элизабет.

Уолтер загрузил чемодан Айши в небольшой шкафчик.

– Это все?

– Хотелось бы, – с ноткой досады в голосе ответила Айша, и сразу за ее словами последовало громкое «мяу».

– Блохиш! – радостно воскликнул Уолтер.

Блохиш выбежал на солнце и уселся возле фургона.