Друид Нижнего мира. Том 2 - Егор Золотарев

зависнув примерно в трех метрах над нашими головами. Бинокль сделал еле уловимое движение и руна взорвалась с еле слышным хлопком, на мгновение осветив округу ярким синим светом.

В лицо пахнуло горячим воздухом, отчего я невольно задержал дыхание и отступил назад.

— Ну как тебе? — с довольным видом спросил Бинокль и убрал в хвост сбившиеся пепельные волосы.

— Впечатляет, — признал я.

— Тебе еще что-нибудь показать?

— Нет, больше не надо… Я бы хотел задать вам один вопрос, — сказал я, проверяя, не опалились ли ресницы и волосы.

— Спрашивай. — Бинокль продолжил идти вперед.

— Я знаю, что маги чувствуют энергию. Мне интересно, какая энергия в Дебрях? Такая же, как и здесь, или иная?

Охотник остановился и задумчиво посмотрел на фонарь, вокруг которого летала туча насекомых.

— Хм… Ты прав, она иная. Сейчас попробую описать. Только присядем куда-нибудь.

Он огляделся и, увидев у одного из заборов небольшую скамейку, направился к ней. Я последовал за ним.

— Державин, интересный ты парень. Никто мне таких вопросов еще не задавал. — Он снял очки и потер глаза. — Ну ладно, слушай…

Глава 4

Бинокль начал тереть стекла очков подолом клетчатой рубашки и заговорил:

— Простые люди не чувствуют энергию, хотя она есть везде. — Он повернулся ко мне. — Вот ты, Егор, чувствуешь энергию?

Я мотнул головой. Никто, кроме семьи, не должен знать, что у меня в груди есть магический источник.

— Вот я о том и говорю, — продолжил он. — А мы, маги, чувствуем ее везде. Она, словно теплые лучи солнца, пронизывает наше тело, накапливаясь внутри. Мы, конечно, уже не обращаем на это внимания, ведь всю жизнь чувствуем ее. Но, — он поднял палец, — в Дебрях все по-другому. Чем дальше заходишь в чащу, тем сильнее ощущаешь разницу. Энергия в Дебрях похожа на острые иглы, прошивающие твое тело. Или на яд, бегущий по венам и прожигающий тебя изнутри. Понял, что я хочу сказать?

Охотник вновь посмотрел на меня.

— Не совсем, — признался я. — То есть энергия Дебрей не копится в вашем источнике?

— Кто ж ее знае, копится или нет? — пожал он плечами. — Я говорю о том, что чувствуется она по-другому. Какая-то она… м-м-м… как бы это объяснить?.. Неродная, что ли, — он вновь пожал плечами, — чужая, колючая и обжигающая.

Бинокль поежился. Его лицо омрачилось тревогой. Он чувствовал, что Дебри опасны, но явно не понимал и не мог ясно описать свои ощущения. Я прекрасно понял все, что он сказал. За стеной я ощущал лишь отголоски той далекой энергии, но тоже понимал, что она не здешняя — слишком большая разница между ней и той, что исходит от всего остального.

— Вопросы закончились или тебя еще что-то интересует? — улыбнулся он, вынырнув из тяжелых мыслей.

— Спасибо, — ответил я, поднялся со скамьи. — Вы завтра уезжаете?

— Да, на рассвете. — Охотник снова надел очки и с кряхтеньем встал. Я услышал явственный треск в коленях и пояснице. Похоже, у него проблемы с суставами. — Придешь провожать?

— Приду, — кивнул я.

Мы молча дошли до трактира. Бинокль пожал мне руку и зашел внутрь, а я энергично зашагал прочь.

Все это время Призрак гулял неподалеку, обнюхивая все на своем пути, поэтому я видел лишь маячащийся белый комок во тьме.

«Вейл, пошли домой», — мысленно велел, когда потерял щенка из виду.

Почти в ту же секунду из-за полуразвалившегося сарая выбежал белоснежный питомец и со всех ног помчался ко мне. Очень удобно связываться с духом, ведь он меня услышит, даже находясь на большом расстоянии.

Вдали до сих пор слышалась музыка и веселые крики. Похоже, местные совсем не хотели расходиться по домам и наслаждались теплым вечером, музыкой и вкусными кушаньями, купленными у торговцев. Я их понимал, ведь обычно в общине было очень скучно, тускло и тихо. Общинники привыкли жить с опаской и старались не привлекать внимание кратов, но иногда, например сегодня, всем хотелось выдохнуть и просто насладиться жизнью.

По тропинкам я быстро добрался до дома. Анна с Авдотьей разматывали новые шерстяные нитки и обсуждали, что свяжут из них. Иван, сидя за кухонным столом, читал потрепанную книгу с пожелтевшими страницами

— Что это? — спросил я и взглянул на мелкий шрифт, от которого двоилось в глазах.

Читать Егор умел. Его знания и умения передались мне, поэтому я тоже без особых трудностей мог прочесть то, что мне надо. Но ни он, ни я не находили в этом занятии ничего интересного.

— Роман про пиратов, — с довольным видом пояснил Иван и показал потрепанную обложку, на которой сохранился рисунок корабля. — Выкупил за рубль у торговца, который использовал книгу как подставку под горячее.

— Интересная? — я спросил просто так, чтобы поддержать разговор пока пью чай с хлебом.

— Очень. Хочешь прочту отрывок? — предложил он.

Мне было неудобно отказываться, поэтому кивнул и откусил поджаристый хлеб, щедро намазанный цветочным медом.

Иван откашлялся, поерзал на стуле и начал читать:

— «Ветер бил в паруса „Черной чайки“ с такой силой, что мачты гнулись и скрипели. Капитан Григ стоял у штурвала, щурясь в темноту. Море шумело, волны катились одна за другой»… Эх-х-х, а я шире речушки, что за воротами, и не видел ничего.

Он захлопнул книгу и задумчиво уставился в темный прямоугольник окна и еле слышно произнес:

— Вот и жизнь прошла, а я ничего не успел.

В словах было столько горечи, разочарования и безнадежности, что мне стало не по себе. Эти люди достойны лучшей жизни. Все, а не только Державины. В большинстве своем общинники с добром относились к Егору. Но даже он замечал, как многих изменила эта суровая жизнь. Угрюмыми и ожесточенными они стали только из-за тех условий, в которых им приходится жить: постоянная опасность, исходящая от Дебрей, мало еды и прочее.

В моих силах изменить многое в лучшую сторону, что я и намеревался сделать, ведь теперь это мой дом.

Иван еще немного почитал мне о приключениях капитана Грига, а потом мы вместе вышли из кухни и разошлись по комнатам.

Развернув рулон с картой, я решил начать перерисовывать. Работы много, поэтому придется потратить несколько дней.

«Доблестный господин, ты помнишь про задание? Время идет», — тут же раздался в голове голос Лары.

«Ты что, следишь за мной?» — недовольно буркнул я.

«Нет».

«Ага, так я тебе и поверил».

Если честно, мне очень не хотелось его выполнять. Убивать заразных, агрессивных крыс своими руками не то же самое, что махать посохом.

«Всего три дня. Если не успеешь — задание не будет считаться выполненным и