Лазурит - Владимир Прягин

Поколебавшись, я дал ей ещё одну фотографию из Лос-Анджелеса, на этот раз со стеклянными небоскрёбами, сгрудившимися в деловом квартале:

— Это, наверное, уже перебор, честно говоря. В Москве таких небоскрёбов нет, но тем необычнее… Не имею в виду, естественно, что надо рисовать именно такие, просто иллюстрирую концепцию. Это на твоё усмотрение. Если тебе покажется, что подобные здания удачно впишутся в пейзаж, опять-таки где-то на заднем плане, то…

— Да, я поняла, — подтвердила Нэсса. — Стеклянные здания — как возможное дополнение. Обдумаю композицию.

— Ну, собственно, вот. На этом у меня всё.

Она убрала наброски и фотографии в сумку, после чего поинтересовалась:

— А этот город с небоскрёбами и буквами на горе, где ты побывал, далеко от столицы твоей страны?

— Лос-Анджелес от Москвы? Да, несколько тысяч миль, другой материк. А что?

— Но у вас ведь там развит транспорт? Наверняка должны быть географические справочники с иллюстрациями? Ты мог бы в этом Лос-Анджелесе поискать фотографии из своей страны. А на их основе я могла бы нарисовать тебе дверь.

Несколько секунд я таращился на неё, осмысливая услышанное, затем со всего размаху хлопнул себя по лбу:

— Вот я долбоклюй! Почему мне это не пришло в голову? Заглянул бы в книжный магазин покрупнее, попросил бы путеводитель по России… Но даже мысль ни разу не промелькнула! Следопыт недоделанный…

— Такое бывает, — улыбнулась она. — Иногда решение — прямо перед глазами, но мы не замечаем его, зациклившись на чём-то другом.

— Я, в принципе, могу сходить в Лос-Анджелес ещё раз. Сейчас, правда, не очень удобно — твой отец может в любой момент позвонить…

— Думаю, торопиться не нужно, — сказала Нэсса. — Оставим это как запасной вариант. Мы ведь только что обсуждали — чтобы открыть дверь в альтернативный мир, а не в твой родной, мне надо пофантазировать. А для этого как раз подойдут те материалы, что ты принёс.

— Да? Ну, хорошо, если так. Много времени тебе надо?

— Карандашный набросок покажу, наверное, завтра вечером. И будем ждать известий от моего отца.

Глава 5

На следующий день меня выловили Илса с Рунвейгой.

— Заходи в гости! — сказала Илса. — Мы, между прочим, летом не сидели без дела — почти закончили комикс. Теперь хотим услышать твоё экспертное мнение.

— Ну, с «экспертным мнением» ты погорячилась, конечно, но посмотрю обязательно. После физподготовки зайду.

С комиксом и вправду дело продвинулось. Сюжет был уже не просто намечен, а развивался и прорисовывался — сцена за сценой. Главная героиня носилась на своём флаере по разным широтам, иногда пересаживаясь на менее экзотический транспорт, щеголяла в сексапильных нарядах, выслеживала злодеев и участвовала в погонях — то в роли догоняющей, то наоборот. Котяра, которого она возила с собой, следил за всем этим с недовольно-усталой мордой, а встречные мужчины пребывали под впечатлением.

— Без Рунвейги я бы не справилась, — улыбнулась Илса. — Она, по сути, выстраивала сюжет и не разрешала мне всё залить сахарным сиропом. Если бы я сама сочиняла, то ты сбежал бы после третьей страницы.

— Сюжет, если честно, простенький, — сказала Рунвейга. — Текста, как видишь, минимум, тут всё дело в рисунках. У Илсы есть характерный стиль, это главное. А излишки сиропа мы удалили, да. Получилось, по-моему, в итоге нескучно.

Первые наброски, насколько я мог припомнить, делались у Илсы карандашом, но теперь всё было прорисовано кисточкой и чернилами. Выглядело и впрямь как почти готовый продукт.

— Да вы вообще красотки, — сказал я. — Если бы я наткнулся случайно где-нибудь в магазине, то полистал бы, по крайней мере. Но где финал? Ощущение, что сюжет оборвался на полуслове.

— Никак не можем определиться, — призналась Илса. — По-моему, главная героиня должна остаться с магнатом-изобретателем, который делает технику для орбитальной станции. И чтобы у них в финале было романтическое свидание. Про свадьбу я уже боюсь заикаться, чтобы вы не смеялись…

— Ну, комикс ведь твой, — сказала Рунвейга. — Если хочешь свидание, то надо его и нарисовать.

— Ой, ну перестань! Мы с тобой соавторы, поэтому твоё мнение так же важно, как и моё. Расскажи про свой вариант, и пусть Вячеслав оценит.

Я вопросительно посмотрел на Рунвейгу, и та сказала:

— Да ничего особенного. По-моему, в финале должна остаться интрига, лёгкая недосказанность. Намёк на свидание — может быть, но только намёк. В конце агентесса сядет на мотоцикл и красиво уедет в ночь по пустынной улице. А магнат пусть гадает.

— А ты как думаешь, Вячеслав? — поинтересовалась Илса. — Только, чур, не обманывать — нужен честный ответ.

— Гм, — сказал я, — чтобы ответить, я должен уточнить одну важную подробность. Что вы собираетесь дальше делать с вашим эпическим произведением? Покажете его публике? Или это у вас просто развлечение для узкого круга?

— Если откровенно, — сказала Илса, — я очень хотела бы, чтобы публика оценила, но боюсь и стесняюсь. В Академии надо мной начнут потешаться и показывать пальцами…

— А если под псевдонимом? — спросил я.

— Да, я об этом думала — просто взять псевдонимы и отослать в издательство. Сразу от нас двоих, разумеется, чтобы было соавторство. Но захотят ли они такое печатать? По-моему, вряд ли…

— А мне, — сказала Рунвейга, — насмешки безразличны, но если Илса под псевдонимом, то и я тоже, иначе будет выглядеть глупо. Ну и, конечно, я помню, что состою в твоём клане, поэтому без твоего разрешения публиковаться не буду, даже если предложат.

— Разрешение ты, считай, получила, — ответил я. — Но просто отправлять в издательство — нет, это не наш метод. Заеду к ним сам через пару дней, если будет время.

— Думаешь, это правильно? — робко спросила Илса.

— Ну, я же не собираюсь им ничего навязывать. Посмотрю на реакцию, и если пойму, что им такого не надо, то развернусь. Но так мы, по крайней мере, будем уверены, что они не выкинули ваш комикс в корзину. Ваших имён называть не буду, не беспокойся. Так что придумывайте себе псевдонимы. Ну, или псевдоним — один на двоих.

— А можно и так? — удивилась Илса.

— Можно, — сказал я. — А в чём проблема?

— Ну, ты же знаешь, я не сильна в практических вопросах. Тогда можем взять, к примеру, первые слоги от наших двух имён — и будет Илруна. Или Илрунга — так звучит лучше. Хороший же псевдоним?

— Нормальный, — сказал я, — только короткий. Лучше в два слова.

— Илрунга Кошка, — предложила Рунвейга.

— Почему кошка? — не понял я.

— Не знаю, просто