Добро пожаловать в Жутвилль! - Екатерина Андреева

бы вывел вас из любого лабиринта, – продолжал Рахи. – Для меня это не сложно, но тут… У меня такое ощущение, словно мы стоим на месте и постоянно заходим в одну и ту же комнату.

Патрик ахнул, и его лицо как-то странно вытянулось. Фи недовольно сложила руки на груди и стала глядеть вокруг исподлобья. А Тима… вдруг ощутил жуткое разочарование. Неужели они ничего не найдут?

– Такого просто не может быть! – упрямо заявил он. – Этот дом пытается нас запутать? Но почему? Почему нельзя просто показать нам хоть что-нибудь!

В этот момент раздался громкий удар, словно упал кто-то большой и тяжёлый. Друзья вскрикнули и даже не заметили, как прижались друг к другу. Шум нарастал. Кто-то невидимый и жуткий шёл прямо в их сторону. Кто-то огромный, кто-то… злобный. Дом затрясся от всё ускоряющихся тяжёлых шагов. Кто-то побежал, заставляя пол содрогаться и вибрировать.

Друзья застыли. От страха у них пересохло в горле, а конечности онемели, так что они даже с места сдвинуться не могли. Тиме показалось, что ещё секунда, и он точно намочит себе штаны.

– Сюда! – вдруг шепнула Фи, очнувшаяся первой.

Она распахнула дверь комнаты и потянула друзей за собой.

– Скорее же!

Тима почти что впрыгнул в комнату, а цеплявшийся за него Патрик пролетел за ним следом. Потеряв равновесие, они оба рухнули на пол, оцарапав локти и колени. Тима успел заметить на рукаве новенькой рубашки маленькую дырочку и с ужасом подумал о том, что его ждёт вечером. Конечно, если он доживёт…

Дверь захлопнулась, и шаги невидимого существа застыли рядом с комнатой. Дети замерли. Патрик тихо хныкал, прикрывая рот рукой. Тима прислушался.

Кажется, за дверью что-то двигалось. Большое, часто дышащее и хрипящее. Вот оно потянуло руку к двери, вот оно схватилось за ручку, вот… Громкий стук двери заставил их всех завизжать. Особенно визг удался на славу у Фи. Её крик получился до того высоким и звенящим, что Тима невольно замолчал, с удивлением глядя на подругу. И не сразу понял, что в открывшемся проёме стоит никакое не чудовище (по крайней мере, не совсем), а всего лишь Шэри. Он крепко зажал уши и вытаращил глаза.

– Перестань! – закричал он наконец. – У меня сейчас кровь из ушей польётся.

Фи резко замолчала, злобно глянула на оборотня и сердито закричала:

– Что ты сюда припёрся?! Напугал нас, идиот!

– Кто же виноват, что вы такие трусишки!

Тима поднялся на ноги и раздражённо отряхнулся. И правда, чего это они так раскричались? Подумаешь, услышали шум. Ему стало неловко и стыдно перед Шэри, но он постарался придать себе гордый вид и строго спросил у оборотня:

– Ты что тут делаешь? Вы… что-то нашли? – От этой мысли сердце неприятно дрогнуло.

– Не совсем, – покачал головой тот. – Но Лео попросил вас спуститься.

Он махнул рукой и, никого не дожидаясь, направился в сторону лестницы.

– Это мне тоже не нравится, – тут же сказала Фи.

– Святые монстры, я чуть не умер, – с трудом поднимаясь с пола, простонал Патрик. – Давайте просто уйдём?

– Чтобы Лео потом издевался над нами до конца дней? – тут же вскинулся Тима. – Ни за что! Но спор затевал я, так что, если хотите…

– Не говори ерунды! – отмахнулась Фи. – Идёмте уже!

На ватных от пережитого страха ногах они двинулись вслед за Шэри. В доме снова царила тишина и никаких неизвестных чудовищ видно не было. Вот только… Тиме показалось, что в одном из коридоров мелькнула размытая тень. Всё произошло так быстро, что мальчик не был уверен, показалось ему или нет. Может, Лео просто решил поиздеваться над ними?

Спустившись на первый этаж, Шэри нырнул во тьму под лестницей. Там уже сгрудились все остальные из мерзкой четвёрки.

– Что тут… – начал было Тим, но тут же замолчал. Он уже понял «что».

К стене была прислонена квадратная деревянная крышка, а в полу чернела огромная дыра. Из неё тянуло холодом и сыростью, и она, словно пугающий глаз, гипнотизирующе смотрела на ребят.

– Ход в подвал, – коротко бросил Лео. – В доме нет ничего ценного. То, что не сгорело при пожаре, уже успели растащить. Но вот подвал… Кто знает, что можно там обнаружить, верно, Тим? – он подмигнул мальчику. – Меняю твой спор…

– Кто осмелится спуститься туда, тот и победил!

Лео скривился. Он явно хотел заставить Тима и его друзей лезть туда в одиночку. Чего доброго, ещё и запрёт их внутри.

– Ладно, – бросил он. – Спускаемся все вместе. Уже темнеет, и эти споры мне надоели. Посмотрим, что старик тут запрятал.

– Ну тогда, – неуверенно произнёс Тима и сглотнул. – Кто первый?

Лео хищно улыбнулся:

– А кому больше всего нужно заклинание?

Тима тяжело вздохнул и не стал спорить. Первым, конечно, лезть страшно, но не стоять же здесь весь вечер! Он подошёл чуть ближе к подвалу и заглянул внутрь. Старая каменная лестница уходила глубоко, и дна у этого подземелья видно не было. Тима прислушался, заметив, что остальные тоже склоняются ниже и прислушиваются. В подвале было тихо. Даже слишком…

– Ты спускаешься, или как? – раздражённо спросил Лео, явно нервничая от такой оглушающей тишины.

– Я буду за тобой, – прошептала Фи. – А Патрик и Рахи проследят, чтобы они не заперли подвал.

Тима благодарно кивнул и поставил ногу на первую ступень. Его лодыжек тут же коснулся леденящий холод, будто он опустил ногу в снежный сугроб. Мальчик замер, не решаясь идти дальше.

«Чем дольше стоишь, тем сложнее решиться», – подумал он и, для уверенности сжав кулаки, стал спускаться в темноту. За спиной тут же послышались лёгкие шаги Фи и чуть заметный шелест её трепетавших от страха крыльев. Они спустились совсем немного, но мрак уже сгустился до того плотно, что даже ступеней было не разглядеть.

– Там, наверное, тьма тьмущая пауков, – услышал мальчик отдалённый шёпот Патрика.

– Или старые скелеты, – добавил дрожащим голосом колдун Рик.

– Или проклятая гробница, – почти равнодушно произнёс Рахи, которого такими вещами было не напугать.

– Тише вы! – разозлился Тима. – Дайте лучше фонарик!

– Фонарик?! – тут же усмехнулся вампир. – Твои маленькие человеческие глазки ничего не видят?

Мальчик насупился, но не успел ответить.

– Я, вообще-то, тоже ничего не вижу, – буркнул Патрик.

– Рик, Карл, подсветите этим слабачка́м! – скомандовал Лео, и ладони колдунов тут же загорелись мягким золотистым светом.

Из темноты проступила длинная лестница, спиралью уходящая вниз, шершавые серые стены и причудливые надписи, выведенные на них чьей-то рукой.

– Что это за язык? – удивлённо спросила Фи. – Буквы такие неровные, какие-то загогулины…

– Это писал сумасшедший, – зловещим голосом зашептал Лео. – Колдун жил один долгие годы, все его боялись