Горизонт Неизбежности - Дмитрий Полометин

одной из лабораторий сработала тревога. Патрульный катер отправился на разведку и перестал выходить на связь. Прибывшие следом спасатели обнаружили обломки станции и сгоревший катер. Трое рейнджеров погибли, выжил только старший офицер.

— И в чем его обвиняют?

Влад развел руками:

— Нарушение техники безопасности и еще несколько статей по мелочи. Но есть важный нюанс. Во время взрыва квантовый реактор станции пошел вразнос и выжег всю электронику в округе. Черный ящик тоже сгорел.

— Какое удобное совпадение. Значит, никаких следов не осталось, а все улики косвенные?

— Верно, шеф. Но прокурор упирает на тот факт, что «Вайнона» в тому моменту была уже два года как законсервирована. Следовательно, никаких ученых там бы и не могло.

Обдумав услышанное, Русаков кивнул:

— Значит, попытка свалить все на пиратов не удалась. Ладно, а что там со старшим офицером?

— Он сильно пострадал, врачам пришлось буквально собирать его по частям. Но сегодня утром он пришел в себя.

Директор покачал головой:

— Вот так история. И что из себя представляет этот рейнджер?

— Обвиняемого зовут Пол Волков, шеф.

Русаков вздрогнул и замер, сверля подчиненного напряженным взглядом. Истолковав его реакцию по-своему, Влад пожал плечами:

— Пол местный, с Московии. Родился в семье потомственного офицера. Его дед был героем войны, но данные о нем засекречены — у меня не хватило уровня допуска, чтобы выяснить детали. Может, у вас хватит?

Он с любопытством покосился на шефа, но тот никак не отреагировал, поэтому он продолжил.

— Его родители погибли, когда ему было четыре года. Пол тогда попал в интернат кадетского корпуса, а затем и в Военную Академию. Сразу после выпуска он подал документы в Корпус Рейнджеров. К слову, у него отличный послужной список, имеются награды.

Наконец, очнувшись от задумчивости, Русаков кивнул:

— Что-то еще?

Референт развел руками:

— В остальном ничего интересного. Из личного имущества у него только дом на Московии, доставшийся от родителей. Но он там почти не бывал. И какой-то древний скаут со смешным названием, также унаследованный. — Он щелкнул пальцами вспоминая. — Дрип… Фо? Нет, не так… Из головы вылетело.

— «Дроп-До»? — Тихо подсказал директор.

— Так точно, шеф, «Дроп-До»! — Просиял Дитковский и тут же подозрительно прищурился, — А вы откуда знаете?

Но Русаков вопрос проигнорировал.

Вместо разъяснений он энергично поднялся на ноги и направился в приемную, попутно распоряжаясь:

— Собирайся, мы вылетаем за Волковым.

Референт удивленно округлил глаза, решив, что ослышался:

— Вы серьезно? Но он же сейчас под стражей…

— Да, ты говорил. Готовь флаер, я скоро подойду. Любовь Викторовна, известите, пожалуйста, коллег о нашем визите.

— Какую цель встречи им озвучить? — Осведомилась секретарь.

— Фактическую, — Подумав, решил Александр Анатольевич, — Так и скажите, что мне нужен Волков.

И, уже второй раз за утро оставив подчиненных в растерянности, он снова закрылся в своем кабинете.

Глава 2

Вдали от оживленных торговых путей и ближайших населенных миров, в области пространства, именуемой Фронтиром, крошечный спортивный катер отчаянно пытался уйти от погони.

Присмотревшись, невольный наблюдатель мог бы с удивлением опознать в нем модель «Феникс-А», выпущенную лимитированным тиражом на верфях Нортборга несколько лет назад.

Сочетая в себе самые современные технологии, эти катера были созданы, чтобы демонстрировать лучшие скоростные характеристики.

А их стоимость могла бы впечатлить даже наиболее обеспеченных граждан Федерации.

Сам же факт нахождения этого эксклюзивного островка роскоши здесь — вдали от патрульных кораблей, но в непосредственной близости от пиратов, можно было бы расценить не иначе как самоубийственную глупость.

Впрочем, двое мужчин, которые расположились в его рубке, прекрасно знали, на что шли.

И едва ли хоть кто-то в здравом уме рискнул бы упрекнуть их в глупости.

В кресле пилота разместился человек, лицо которого скрывала шлем-маска новейшего многоцелевого экзо «Ратник-М».

Официально эта броня никогда не поступала в свободную продажу и была доступна исключительно спецподразделениям.

Второй член экипажа был живой броней сам по себе.

Его массивные руки, отлитые из танталового сплава, скрывали в себе огромную силу. А туловище, усиленное композитной броней, было способно выдержать попадание из стационарного орудия.

Казалось, из органики в нем осталось только сосредоточенное смуглое лицо и тонкая черная косичка, которая тянулась с затылка и покоилась на его массивном плече.

А большое количество боевых имплантов было той самой причиной, по которой ему настрого запрещалось приближаться к планетам Федерации.

— Кажется, оторвались. — Проронил пилот, мельком глянув на экраны. И пессимистично добавил. — Но вряд ли надолго.

Киборг замечание проигнорировал.

Все его внимание в этот момент было сосредоточено на построении ломаного маршрута в обход станций оповещения Консорциума, которых в этой части космоса было множество.

Их отчаянное бегство длилось уже почти сутки, и до сих пор удача им благоволила.

Но пока приходилось ограничиваться вспомогательными двигателями, которые объективно не годились для больших расстояний.

Впрочем, выбирать не приходилось. Потому что запуск основного привода зафиксировали бы все станции в округе, делая их открытой мишенью.

Как итог, платой за малозаметность была невысокая скорость и ощутимые перегрузки, порой достигающие пятнадцати, а то и двадцати «жэ».

Киборг, казалось, вообще не замечал неудобств. Оно и понятно — ведь его тело было спроектировано под куда большие нагрузки.

А вот пилоту приходилось несладко. Он бы уже давно свалился без сил, если бы не первоклассный экзо и лошадиная доза стимуляторов.

— Контакт. — Скучным тоном доложил киборг. — Враг на радаре, курс на сближение.

Центральный экран мигнул и отобразил желтую точку, которая сразу же сменила цвет на красный. Это означало, что преследователи взяли их на прицел.

Система оповещения издала тревожный сигнал, и освещение в рубке сменилось на аварийное.

— Ну вот, легки на помине. — Проворчал пилот со смесью досады и облегчения.

Сбросив тягу, он тряхнул головой, и его шлем-маска пришла в движение, сегмент за сегментом складываясь в утолщенный воротник.

Взору открылось породистое смуглое лицо, обрамленное ухоженной бородкой.

И это лицо было знакомо каждому полицейскому, ведь на протяжении последних пятидесяти лет оно возглавляло списки наиболее разыскиваемых преступников.

Вскоре на экране показался хищный силуэт пиратского рейдера, который поравнялся с катером. На его броне ярким пятном мелькнул белый принт с изображением «Веселого Роджера».

— Входящий вызов по прямому лучу, запрашивают видеосвязь. — Добавил киборг. — Принимаем?

Поразмыслив, пилот пожал плечами:

— Давай. Мне даже любопытно, кто там оказался настолько дотошным, чтобы нас выследить.

На экране появилось изображение рубки рейдера, который так уверенно сел им на хвост.

В пилотских креслах расположились двое крепких мужчин, облаченных в традиционные пиратские экзо, отливающие черным глянцем.

Беловолосый гигант бросил на них короткий внимательный взгляд, удовлетворенно хмыкнул и мгновенно потерял