Горизонт Неизбежности - Дмитрий Полометин

Глянув на предложенное кресло, он прислонился плечом к стене дома и всем своим видом продемонстрировал, что готов слушать.

Наталья одобрительно кивнула:

— Так вот, прежде чем ты пойдешь с исповедью к своему наставнику, я предлагаю тебе хорошенько задуматься о последствиях. Один раз ты уже пренебрег нашим гостеприимством, отказавшись выполнять порученную тебе работу. И посмотри, к чему это привело — бедного мальчика опять избили в школе.

Петер удивленно замер — на него накатило запоздалое осознание.

— Подождите… — Его глаза снова налились тревожным свечением. — Так вы что, все это время знали, что Правление Авантиса заставляло меня работать на них втайне от Хуммод?

Наталья иронично усмехнулась:

— Не просто знала, а руководила этим процессом. Все заказы ты получал от меня. Я говорю тебе это, Петер, просто чтобы ты понимал, кому ты должен быть благодарен за возможность иметь семью. — Она сделала красноречивую паузу. — Но в последнее время я вижу, что тебе не хватает мотивации. Ты должен стараться лучше, иначе нам придется снова тебя наказать.

Не веря своим ушам, Петер замотал головой:

— Вы не можете причинить мне вред.

— О нет, мой мальчик, ты неправильно меня понял. — Она ласково улыбнулась. — Причинять вред резиденту Хуммод мы не станем — нам совсем не нужен скандал такого толка. Вместо тебя расплатится глупая девчонка и ее отпрыск.

Петер оторопело замер и посмотрел на нее так, словно видит впервые:

— Но как вы можете? Ведь она ваша дочь, а он — ваш внук!

Наталья безразлично пожала плечами:

— Прежде всего, Айвен — сын чужака. Он не нашей породы. Что же касается моей глупой дочери, то из нее все равно толка не вышло. Да, она красива и не глупа, но в ней нет амбиций настоящего ученого. Ее лучшим предназначением было бы выгодно выйти замуж, чтобы укрепить семейные связи. Но она и тут оплошала — связалась с модом.

Досадливо поморщившись, она продолжила:

— Все это выглядело, как величайший позор для нашего рода. Мой муж ни за что бы не согласился на этот брак. К счастью, я была более дальновидна и предложила другой выход. Пусть наша дурочка играет в семью, но чужак должен заплатить за это сполна.

Петер нервно рассмеялся и покачал головой:

— Вы блефуете. Я ни за что не поверю, что вы станете шантажировать меня их безопасностью.

Наталья покачала головой, не отрывая от него серьезного взгляда, и он осекся:

— Настоящий ученый готов на любые жертвы ради величия. — Сказала она. — А я — настоящий ученый, в отличие от моей дочери. И я повторю в последний раз — Елена и Айвен бесполезны, если ты не делаешь свою работу. Поэтому будь добр, передай мне носитель с чертежами устройства, которое я у тебя заказала.

С трудом справившись с эмоциями, которые его переполняли, Петер разжал ладонь и с ненавистью посмотрел на носитель.

— Я слишком поздно понял, что именно представляет из себя это устройство. И для кого оно предназначено на самом деле. Вы обманули меня!

— Конечно. — Женщина небрежно пожала плечами. — Иначе бы ты сразу побежал жаловаться своему наставнику. Носитель — немедленно!

Она требовательно протянула ладонь.

Потерев глаза, Петер на секунду зажмурился.

— Мы заключим сделку. — Твердо сказал он. — Я передам вам чертежи, и на этом наше сотрудничество закончится. А я буду вынужден уйти навсегда.

После короткого раздумья Наталья кивнула:

— Что взамен?

— Вы гарантируете, что Елена и Айвен будут в безопасности.

— Хорошо. Но мы будем вынуждены обвинить тебя в шпионаже.

В последний раз окинув взглядом свой дом, Петер кивнул:

— Мы договорились. — он положил носитель на столик и, не оборачиваясь, пошел вдоль улицы к башне посольства Хуммод, которая виднелась вдалеке.

* * *

Проводив Петера внимательным взглядом, Наталья взяла носитель со столика и повертела в руках, внимательно разглядывая.

Затем она накрыла его ладонью, считав содержимое, и прикрыла глаза, изучая на оптическом интерфейсе чертежи и техническое задание.

Удовлетворенно кивнув, она бережно убрала пластинку в изящную сумочку из натуральной кожи. Из нее же она достала одноразовый коммуникатор, вид которого заметно контрастировал с дорогим аксессуаром.

Набрав единственный сохраненный номер, она приложила устройство к уху и улыбнулась:

— Приветствую, мастер. Спешу сообщить, что чертежи устройства уже у меня. Через пару дней я пришлю вам первые рабочие прототипы. У вас уже готовы полуфабрикаты?

— К сожалению, все запасы пришлось уничтожить. — Раздалось в ответ. — Но у меня есть два добровольца, с них и начнем.

— Рада это слышать, мастер.

Прервав связь, Наталья встала из кресла и неспешно направилась вдоль аккуратных бежевых домиков.

* * *

К башне Петер подошел уже затемно.

Закат на Авантисе был коротким, а местные власти не разрешили Хуммод разместить свое посольство в черте города, поэтому путь был не близким.

Температура воздуха к тому времени успела заметно упасть, и традиционные для местных светлые брюки и льняная рубаха уже не выглядели так уместно, как днем.

Двери лифта перед ним услужливо распахнулись, маня теплом и светом, но Петер не торопился внутрь.

Поеживаясь от холода, он все никак не мог собраться с мыслями. Ему предстояло решение, после которого пути назад уже не будет.

Ввиду позднего часа в посольстве уже никого не было, а охрана и вовсе не предусматривалась, ведь чужих башня все равно бы не пустила.

Невольно задумавшись о том, может ли он все еще считать себя своим, после всего того, что он сделал, Петер мрачно вздохнул и шагнул внутрь.

Считав мысленный приказ, кабина закрылась и бесшумно заскользила на самый верх, где под двадцатифутовым шпилем располагался стационарный модуль связи.

Минуту спустя он прошелся по пустому помещению и остановился напротив рабочего терминала.

Заранее испытывая стыд за то, какие последствия вызовет его поступок, он включил запись и склонился к экрану.

— Меня зовут Петер Гроув, и я хочу признаться в том, что совершил преступление против Авантиса.

* * *

Сбросив скорость, Дэлл коротко глянул на экраны и тихо выругался. Одного взгляда опытному спасателю хватило, чтобы оценить ситуацию, как весьма плачевную.

— Ну почему это дерьмо постоянно случается именно в мою смену! — Пожаловался он, кладя ладонь на терминал связи. — Диспетчер, говорит «Кочевник», мы на месте. Докладываю, что станция «Вайнона» уничтожена. Видим облако из обломков.

Динамик отозвался сразу:

— Принято, «Кочевник». Крейсеры Федерации уже на подходе, а вы пока осмотритесь. «Медоед» должен быть где-то там. Вы его видите?

Спасатель мрачно вздохнул:

— Да тут черт ногу сломит, так сразу и не скажешь… — он