Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Я, не отрываясь, с каким-то задумчивым выражение лица, разглядывал эту юную девушку. Что ни говори, какие бы странные крылья ни трепетали у неё за спиной, она оставалась девушкой… совсем еще юной. Но взгляд ее больше не был испуганным, затравленным, как каких-то полтора часа назад. Сейчас в нем плескалось спокойствие, даже уверенность, что все у нее будет хорошо… по крайней мере, я на это искренне надеялся.

Я чуть подвинулся на скамейке, освобождая немного места между собой и Роном.

– Не стой столбом, – сказал я негромко. – Присаживайся.

Мина, словно нерешительная птичка, слегка замешкалась, но все же примостилась между нами.

– Как ты относишься к демонам? – спросил я осторожно, будто пробуя почву.

Ответ прозвучал мгновенно, без тени сомнения.

– Скажем так… Если бы я вдруг проснулась однажды и узнала, что их нет… совсем нет – исчезли, рассыпались в пыль, провалились сквозь землю или просто ушли навсегда – я бы даже не вздохнула о них и не проронила ни слезинки…

Ее слова неожиданно кольнули меня воспоминанием о моих собственных мыслях в старом мире. Я так же думал о кое-ком. Пожалуй, и сейчас думаю так же, и ни капли об этом не жалею и не раскаиваюсь. Мое восприятие тех событий совершенно не изменилось…

Я тряхнул головой, отгоняя назойливые тени прошлого.

– Я прекрасно понимаю, что вы, люди, чувствуете по отношению к демонам, – продолжила Мина, не заметив моего секундного замешательства. – Даже когда нам твердили, что люди – наши враги, что их нужно ненавидеть, я всегда помнила, что это мы, а не они, вторглись в этот мир как захватчики. Поэтому если я и боялась людей, то только того, что однажды те могут прийти начать нам мстить, не деля на правых и виноватых.

– Разумно, – кивнул Шон, погруженный в свои мысли. – Вот только… – он запнулся, словно передумал говорить. А мне вдруг показалось, что он хотел сказать, что люди не те, кого стоит жалеть, что они могут быть гораздо хуже демонов… Возможно, я ошибался, и Шон собирался сказать совсем другое. Но в тот миг в голову пришла именно эта мысль. Естественно, эти свои мысли я оставил при себе. Мина, думаю, вскоре и сама это поймет, без моего участия.

– Я слышал, что суккубы в вашем обществе – что-то вроде целителей, – продолжил Шон. – А что умеешь ты? – полюбопытствовал он. – Какое исцеление ты практикуешь?

Мина бросила взгляд на его обрубок ноги и тихо произнесла:

– Пожалуй, это будет проще показать, чем объяснить словами… Вы позволите? – и она указала на его покалеченную ногу.

Шон проследил за ее взглядом… вернее, за тем, что осталось от его ноги.

– Ну, давай… Что я должен сделать? – поинтересовался он, не проявляя беспокойства.

Мина опустилась перед ним на колени и осторожно коснулась ладонями его ноги.

– Просто сидите, а я сделаю все сама, – сказала она решительно и начала разматывать защитную повязку с обрубка.

– Наставник Шон, – обеспокоенно дернулась Таисия, которая до этого хранила свое молчание, но Шон жестом остановил ее.

– Все нормально… – сказал он. – Хуже уже не будет… А мне даже интересно, что произойдет.

Я внимательно следил за каждым движением Мины, и когда она, освободив культю, возложила на нее свои ладони, я первым почувствовал мощный выброс маны, который, смешавшись с маной Шона, стал циркулировать по его телу, как единое целое. Мне и самому стало любопытно, что произойдет дальше. И почему-то совсем не было страха за жизнь учителя магии, Ники. И вот я увидел, как на месте, где когда-то была нога, образовался первый кубик льда. Кубики нарастали, увеличиваясь в размерах, наслаивались друг на друга, пока не образовался бесформенный ледяной кусок. Но вот он, прямо на глазах, начал сглаживаться, принимая очертания ноги. И спустя всего секунд тридцать перед нами предстала прозрачная, ледяная нога. Если присмотреться, внутри можно было увидеть подобие человеческих костей, нити кровеносных сосудов, которые быстро наполнялись чем-то алым (скорее всего, кровью), и волокна мышечной ткани.

– Интересно… – задумчиво пробормотал Шон, разглядывая свою ледяную ногу. Он осторожно коснулся прозрачной поверхности.

– Это что, какой-то вид кристалла? – спросил он, глядя на Мину.

– Наверное, – неуверенно ответила она. – Но это очень прочный материал, устойчивый к физическому воздействию и перепадам температур.

– Высококачественный протез! – оценил Шон. – Я не люблю протезы, они больше доставляют неудобств, чем пользы. Поэтому я от них и отказался… Но этот ощущается так, словно это и вправду моя собственная нога, – заметил он и… тут ступня шевельнулась и двинулась.

– Не понял, – озадаченно произнес граф Полевской. – Это что сейчас было?

Ступня снова шевельнулась, а вместе с ней и пальцы.

Он удивленно посмотрел на Мину.

– Девочка моя, – в голосе его прозвучало волнение. – Это ведь не просто протез, я так понимаю?

– Ну, да… Это ваша собственная нога, восстановленная из «памяти тела». Вряд ли вы заметите большую разницу, – спокойно ответила Мина, но тут на ее лице промелькнуло виноватое выражение. – Правда, вид немного специфический, и я не могу сделать ее менее прозрачной и более похожей на настоящую… Простите!

– О чем ты говоришь! – изумленно воскликнул Шон. – Да за возможность просто встать на обе ноги я готов расцеловать тебя… К черту то, как это выглядит! – и тут же взглянул на меня с Роном. – А ну-ка, мальчики, помогите мне встать! – потребовал он. Мы тут же подхватили его и поставили на ноги. Какое-то время мы его поддерживали, но граф жестом велел нам отпустить его, и мы синхронно убрали руки. Шон, хоть и покачнулся слегка, остался стоять.

– Я стою! – в голосе мага слышался безумный восторг. Он взглянул на нас. – Видите, стою! Сам стою!

Он тут же попытался сделать шаг и чуть не упал, но сумел сохранить равновесие и выпрямился. Выражение его лица напоминало лицо наркомана, получившего долгожданную дозу после долгого воздержания.

Он оглянулся на нас и самодовольно сказал:

– Ничего! Скоро я буду бегать не хуже вашего, молокососы! – после чего его взгляд переместился на Мину. – С этого момента, девочка, ты под моей личной опекой. Любого в бараний рог согну и выжму, кто только попытается тебя обидеть! –