Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

– Девочка моя, – осторожно приподняла мою голову за подбородок и заглянула мне в глаза… мама. – Слушайся своего… брата и его друга, и они тебя в обиду не дадут… А мне надо будет ненадолго отлучиться, но я скоро вернусь.

После чего она взглянула на двух женщин, облаченных в легкие доспехи и вооруженных до зубов.

– Джулия…

– Да, госпожа… – и они все втроем исчезли в лабиринтах подземелья. А я… странно, но мне совершенно не было страшно рядом с названным и внезапно обретенным братом и его другом-человеком.

Появились новые незнакомые лица. Я даже успела удивиться, откуда их здесь так много! И могли ли они быть выжившими людьми, некогда населявшими город наверху?

– И почему всякий раз все самое интересное проходит мимо меня? – произнес еще один человек, приближаясь к нам.

– Поверь мне, Калит, – усмехнулся друг… брата. – Все самое интересное еще впереди. – Вот знакомься, – и кивнул на другого человека. – Это Нур… а рядом его командиры…

Дальше я уже не слышала, так как Рон повел меня прочь. Мы спустились по лестнице в темный туннель, и, пройдя по нему, вышли к городу, который госпожа назвала городом Арахнидов. Здесь меня передали двум девушкам в легкой броне и с клинками на поясе, и они повели меня, как они сами сказали, в купальню. Расставшись с Роном, я снова почувствовала беспокойство, но он успокоил меня, сказав, что будет ждать возле купальни, на улице, и что эти девушки – подчиненные его мамы. Это немного успокоило меня, и я позволила им увести себя туда, где меня ждала горячая вода, которая смыла с меня не только грязь, но и остатки недавнего напряжения…

Глава 8

***

Артем.

Куда так поспешно упорхнула «Её Величество» Белла, догадаться не составило труда. Нельзя просто так, без предварительного уведомления, приводить в замок еще одну суккуб, не испросив дозволения хозяина. Зная расположение герцога, можно было не сомневаться в положительном ответе, но формальности требовалось соблюсти. Да и внезапное появление гостьи в и без того переполненном замке, было не лучшей идеей. Юную суккуб следовало успокоить, развеять её страхи и убедить, что не все люди – воплощение зла. По крайней мере, не все.

Но сейчас мои мысли занимала не новоприбывшая девчонка. Прежде всего, я представил Нура Калита и объяснил причину его появления здесь с людьми.

– Хорошо, – ответил командир разведчиков после моего рассказа. – Думаю, продолжить разговор лучше на нашей базе.

И мы переместились в дом, служивший им временным пристанищем. Нура и его подчиненных поначалу покоробило обилие паутины. Но Калит успокоил их:

– Здесь нет ни единого паука. – заявил он. – Ночью все они покинули это место. Эмми сказала, пауки-уборщики очистят здание, и оно станет пригодным для работы и нашего здесь пребывания.

– Вот как, – лишь и смог произнести я и направился с Нуром к разведчикам, следившим за поверхностью через артефакты.

– Так вот он, демонический портал, – негромко произнес Нур, заглядывая через плечо разведчика.

Далее, по-быстрому уладив дела с прибывшими и передав их под опеку Калиту, я покинул верхний город и в поисках Рона и его… новоиспеченной сестры, спустился в нижний город Арахнидов. Нашел я их быстро (по крайне мере Рона), у купальни, в компании мастера Шона и Таисии. Оказывается, горничные увели гостью мыться и переодеваться, а Рон, как заботливый старший брат, ждал её у входа.

На мою иронию по этому поводу он лишь пожал плечами и наградил меня растерянным взглядом.

– Я и сам пока не понимаю, как себя вести с Миной. И что я буду говорить Крис.

– Значит, её зовут Мина, – присаживаясь рядом, заметил я. – Она что-нибудь успела рассказать?

– Да нет… я даже не пытался её расспрашивать, – пояснил он, словно оправдываясь. – Она всю дорогу дрожала как осенний лист на ветру.

Присев подле них, я произнес с легким беспокойством:

– Мне не нравится суета вокруг этого подземелья. Слишком много внимания демоны стали ему уделять. Рано или поздно им надоест просто скидывать сюда тех, от кого хотят избавиться. И тогда они займутся этим местом всерьез.

– Хм… – протянул Шон. – В твоих словах… – начал он, но его прервал неожиданный голос, принадлежавший той самой суккуб.

– Вы напрасно беспокоитесь… – услышал я от входа в купальню.

Обернувшись, я увидел её, одетую в простое белое платье, в котором горничные наспех проделали прорези для крыльев.

…– На самом деле их это подземелье совершенно не интересует, – сказала она. – Большинство демонов не любят замкнутые пространства, особенно подземелья, которые не представляют для них реальной угрозы. Для них этот мир – что-то вроде места ссылки для провинившихся и всякого сброда, который их раздражает. Этот мир не очень подходит для их существования. Слишком он для них… – она запнулась, не находя подходящего определения, и закончила примером: – Это как из шикарных плодородных земель с мягким климатом попасть в горы, где холодно и дуют неприятные ветра. Поэтому все демоны здесь – подобие ссыльных.

– Странно, – удивленно пробормотал я, глядя на Рона. – Не припомню, чтобы госпожа Белла хоть раз упоминала об этом.

– Мама никогда об этом не говорила, – ответил друг. – Я впервые слышу. – и взглянул на Мину. – Ты уверена в этом?

– Конечно, – та выглядела слегка удивленной. – Я ведь до недавнего времени жила в мире демонов и лишь недавно попала сюда вместе с хозяином, которого сослали сюда за то, что он прогневал кого-то влиятельного.

– Насколько я знаю, – задумчиво произнес Шон, – госпожа Белла всю жизнь прожила в нашем мире и ничего не знает о мире демонов… Возможно, поэтому она и не упоминала таких подробностей.

– Возможно, – в голосе Рона звучало сомнение. – Про свою королевскую кровь она тоже ни разу не говорила.

– Тут все проще, – ответил уже я. – Скорее всего, она попросту никогда не считала себя кем-то особенным… – после чего с интересом взглянул на Мину. – А как ты поняла, что она… – я задумался, подбирая более точное определение. – Особенная?

– Суккубы прекрасно чувствуют это по отношению друг к другу… Даже я, будучи ущербной по рождению, сразу это почувствовала, как только