Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Н-но я... – пробормотал Крыса, чувствуя, как под ним проваливается пол.

– Кончай ныть! – окончательно перестав сдерживаться, рявкнул дед. – В моих же интересах, чтобы эта байка не была опровергнута! Но для того, чтобы помочь тебе закрепить её, я должен знать настоящую версию – от начала и до конца!

Он поглядел на Леору.

– Авель ведь и тебе ничего не говорил, так? Кажется, он считает, что рассказать кому-то правду – слишком большой удар по его самолюбию.

– Не говорил, – пожала плечами Леора. – Но мне и не было необходимости расспрашивать его. Я даже на секунду не поверила, что он действительно справился с Сондером Каледом. Каин – этот мог, а он...

– Что?!! – возмущённо завопил Крыса. – Ты настолько не веришь в меня? Ты считаешь, что он лучше, и...

– Я твоя мать, дубина! – Леора тоже повысила голос. – Я считаю, что он сильнее, и только. Он боеспособнее и дольше продержится в бою. Это не делает его достойнее тебя, но это факт, и его не изменишь моим или твоим отношением к нему.

– Итак, это сделал он? – Игнер поглядел на внука. – Бастард прикончил Сондера? Или зачистку производил спецназ, а вы только присутствовали там?

– Он не...

– Говорить. Только. Правду, – медленно процедил Игнер. – Если ты сейчас захочешь сказать, что Каин только находился там и ничего не делал, лишь потому, что ты терпеть не можешь Каина – то это плохая идея. Чтобы нанести по бастарду максимальный урон, нужно знать, на что он способен.

– Это был он, – обречённо выдохнул Крыса. – Каин. – Нет, я тоже убил кой-кого... Застрелил, и, может, если бы у меня было время – я бы убил ещё больше... но он рубился как сумасшедший. Создал себе меч из чёрной энергии. А потом как-то отключил ауру Каледов! Они все пошли в рукопашную, он порубил их. Часть убежала, а часть умерла...

Игнер и Леора переглянулись.

– А потом Сондер превратился в гигантского дракона. Я... Я был рядом, но он меня не видел, – то, где именно он скрывался во время этого решающего боя, Крыса предпочёл не сообщать деду и матери.

– Про дракона, кажется, было в прессе... – пробормотала Леора. – Он таким и оставался ещё почти сутки после смерти, только затем тело вновь преобразовалось в нормальный вид.

– И? – Игнер нетерпеливо махнул ей рукой, чтобы не вмешивалась. – Что было дальше?

– Он начал стрелять во все стороны своей дурацкой энергией боли... – Крыса помотал головой, припоминая. – Каин упал. В меня тоже попало, и я вырубился на какое-то время. А потом я очнулся от того, что здание рушилось. Думаю, этот дракон сам его разнёс, потому что не мог же Каин...

– Что ты думаешь – меня не интересует, – оборвал его дед. – Говори только о том, что ты видел.

– Ну, я выбрался из-под руин, – пожал плечами Крыса. – Каин был без сознания, весь искалечен, а Сондера завалило.

– Ты мог прикончить этого ублюдка! – заметила Леора. – Прямо там. Никого не было, он без сознания, а у тебя оружие. Что с тобой не так, Авель, почему ты не сделал этого?

– Я собирался, – Крыса поглядел ей в глаза. – Но мне запретили. Г-гриз. Сеймур Гриз появился из-за спины и сказал, чтобы я не делал этого.

В кабинете повисло молчание.

– Это разумный шаг, – заметил Игнер после короткой паузы. – Тебе тоже следовало бы понять это, дочь. Если бы Каин умер там – он стал бы героем.

– Я бы предпочла видеть его героем в три раза более прославленным, чем мой сын, но мёртвым, – фыркнула Леора. – Слава, может быть, приятная вещь, но я всё-таки предпочту ей власть.

– Одно неизбежно вытекает из другого, – пожал плечами Игнер. – И сейчас всё в наших руках – нужно лишь не упустить свой шанс.

Глава 4 - Шеолы и Амосы II

Разумеется, от Каина не ускользнуло то, как Игнер, Леора и Крыса выскользнули из помещения после ужина. О том, что станет темой их сегодняшней беседы, гадать не приходилось — конечно же, это он и то, что на самом деле произошло в Высшей Гимназии.

Что же. Предупреждён — значит, вооружён. Он и раньше прекрасно понимал, что Игнер будет делать попытки лишить его власти в клане. Поглядим, как у него это выйдет, мрачно подумал Каин.

Его самого куда больше волновала грядущая катастрофа, но... Дело было за Таллом. Каин верил, что тот выйдет на связь, когда получит какую-нибудь конкретную информацию. Не выходит? Значит, сказать пока нечего.

А раз так, почему бы не скрасить ожидание небольшими политическими интригами?.. Каин поглядел на Вёлунда Шеола, и в этот момент в его голове что-то щёлкнуло. Точно!

Текущий правитель клана — его дед. После смерти Игнера – а тот, кажется, в гроб вовсе не собирается — правителем должен стать сын Игнера, его отец. К моменту, когда очередь дойдёт до него, сколько лет будет этому пока ещё молодому парню? Это если очередь вообще дойдёт.

«Любой клан — это банка с пауками, которые непрерывно грызутся друг с другом, пытаясь сожрать и не быть сожранными». Так сказал отец. Так почему бы не помочь одному из пауков сожрать другого?

— Обещаю, что я переманю Вёлунда Шеола на свою сторону, – пробормотал Каин себе под нос. Обещания были