Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

«У меня есть сестра-близнец, Яр. И рано или поздно она найдётся. И тогда родителям не поздоровится, что они обманывали самого короля».

— Я боюсь, остаться мы не можем. Нужно немедля начать подготовку к свадьбе.

— Пара часов явно ничего не изменит, — настаивала её величество Купава. — Прошу вас подумать обо всём. В конце концов, мы тоже умеем быть… как вы сказали?.. откровенными.

А вот это уже была угроза.

«Джесси, я даже не уверен, что они его обманывают, — разочарованно откликнулся принц. — Возможно, они ведут какую-то двойную игру. Я не верю Вильгельму».

А это уже хуже…

«Яр, я придумала! — воскликнула я и осеклась, надеясь, что сказала это мысленно, а не вслух. Но судя по тому, что никто за столом не отреагировал, я адресовала свой вопль только Яру. — А если самым попытаться найти Эрелин? Мы бы поменялись местами. Родители в любом случае будут счастливы: породнились бы сразу с двумя королевскими семьями. А наши документы уничтожить, и пусть потом родители доказывают, кто родился первым».

«Что ж, это может сработать. А если герцогская чета попытается что-то сказать, мы точно сможем уличить их во лжи уже на международной арене, заявив о сговоре с вашим королём, ведь теперь вас точно будет двое».

— Вы правы, ваше величество, сейчас накалять наши отношения не стоит, — миролюбиво произнёс Вильгельм. — Мы переночуем во дворце, отпразднуем наши долгосрочные дипломатические отношения, а на рассвете отправимся в Хандербуг.

Отлично, у меня есть около двадцати часов!

«Только осталось понять, как найти сестру».

«Теперь найти её не проблема. Я чувствую тебя как часть себя, а она — твой близнец. Смогу найти и её. Займусь сразу же после этого так называемого завтрака».

Я едва удержалась, чтобы не подпрыгнуть от радости. Неужели получится⁈

И вот он ключ к спасению сестры! Ведь если она тоже выйдет замуж, то свяжет себя крепкими узами так, что Талрем уже не сможет использовать её в ритуале. Впрочем, он ведь может сделать её вдовой… но тогда ему придётся пойти против короля. У него уже есть дочь от первого брака. Его род не прервётся, но всё же… Насколько этот план хорош?

Но другого у меня нет. Сестра будет лишь счастлива стать частью богатейшего королевского рода. А Талрема… мы постараемся нейтрализовать до того, как он доберётся до сестры. В любом случае в первую очередь ему нужен мой источник, а уже потом — сама Эрелин.

«Будь осторожна. Я найду твою сестру и подменю вас. Если мне не удастся отыскать Эрелин за эти двадцать часов, придётся делать это позже. Если что, свяжись со мной, когда будешь у портала. Я перемещусь туда и заберу тебя. Однако я надеюсь, что мы просто максимально отодвинем ваш отъезд».

Что он собирается делать, если не найдёт мою сестру⁈

«Из активного стационарного портала⁈ Яр, это самоубийство!»

«Но так у нас будет шанс выиграть время: все подумают, что ты расщепилась или вышла в другой точке. Потом что-нибудь решим».

Я с трудом удержалась, чтобы не кивнуть.

— Погода сейчас стоит не самая лучшая, поэтому вам следует утеплиться и взять непромокаемые плащи. Мы вас обеспечим всем необходимым. Начинается сезон дождей, — тем временем продолжала королева Рамании, ловко уйдя на тему погоды, — надеюсь, дороги к порталам не слишком размоет.

— Мы будем предельно осторожны, — откликнулся Вильгельм и посмотрел на меня.

Кажется, он решил пригласить меня на прогулку, но не успел. Его опередила её величество Купава:

— Ах, Эрелин, я хотела пригласить тебя и твою матушку на прогулку. Показать наш парк и оранжереи. Вы ведь не против?

Отказать королеве никто не посмел.

Данияр откланялся и вышел первым. Мы втроём вышли за ним. Вскоре к нам присоединились фрейлины её величества, но шли они на расстоянии и скорее охраняли наш покой. Осенний сад пах сыростью. Листья уже пожелтели и потихоньку опадали на каменные дорожки. Они хрустели под ногами и создавали особую атмосферу, присущую этому времени года. Я высматривала на деревьях немногочисленные охряные листья и считала их.

— Скажите, ваша светлость, отчего вы нам не сказали о брачном договоре между вашей дочерью и его величеством Вильгельмом при первой встрече?

— Его величество просил хранить это в тайне, — достаточно высокомерно отозвалась мать. Зато королева вела себя сдержанно и даже умудрялась миролюбиво улыбаться. — Именно поэтому мы были столь удивлены прошлыми событиями.

— Ах вот оно что, — улыбнулась королева, мы как раз приблизились к беседкам, — а я решила, что всё дело в вашей сделке с некромантом.

Сухая ветка, видимо, недавно упавшая с дерева, которую не успели убрать садовники, смачно хрустнула под каблуком застывшей матери. Герцогиня подняла затравленный взгляд сначала на королеву Купаву, а затем злой — на меня. Будто это я ей всё рассказала! А ведь я даже не знала бы об этом, если бы сам некромант не посвятил меня в тайну.

— Откуда вы?.. — начала она и осеклась, сглотнув. — Не понимаю, о чём вы.

— Матушка, я могу посоветовать вам чудесное средство с корнем полынь-травы для улучшения памяти, — участливо предложила я. — Не помнить о сделке, изменившей вашу жизнь, просто удивительно!

— Сделке? — переспросила герцогиня и, побледнев, пошатнулась от моих слов.

Одна из фрейлин мгновенно оказалась рядом и помогла герцогине сесть на скамью, застеленную подушками, в беседке. Правда, выглядело всё как конвой преступника. Её величество прошла следом и мне ничего не оставалось, как присоединиться к ней. Здесь на столе стоял самоподогреваемый металлический чайник, а рядом — накрытые бытовым заклинанием очищения чашки и сахар.

— Дорогая, не нальёшь нам чай? — попросила меня королева, и я тут же кивнула, принявшись расставлять чашки и наполнять их горячим чаем.

Её светлость сглотнула и вцепилась пальцами в чашку. Я в который раз отметила, насколько обескровленным выглядело её лицо. Казалось, за последние недели она осунулась. Растеряла всю свою былую красоту. Переживает за Эрелин? Наверняка.

«Яр, тебе удалось почувствовать мою сестру?» — уточнила я мысленно, надеясь, что зов дойдёт до адресата.

Но ответом была тишина. Видимо, я что-то не так делаю…

— Ваша светлость, судить вас никто не собирается по прошествии стольких лет, — протянула королева мягко. — Но нам важно выяснить, что связывает вас с некромантом. Как вы понимаете, над Джесселин висит угроза…

— Я понимаю, — тут же