Чун Цзы. Книга 2 - Шу Кэ

Сожалеет ли он? Возможно, все гораздо проще. Возможно, он до сих пор лишь тот упрямый юноша, который так хотел защитить эту плачущую дурнушку.

Чун Цзы покачала головой.

– Будучи родом из богатой и знатной семьи, я пришел к бессмертным, привлеченный их славой. Тогда я поклялся защищать простых людей и уничтожать демонов, вот только никак не думал… – Цинь Кэ взглянул на меч Восьми пустошей в своей руке и протянул его Ло Иньфаню. – Надеюсь, почтенный вернет оружие моему наставнику. Цинь Кэ подвел его, пусть простит, если сможет.

Он притянул Чун Цзы ближе.

– Виной всему мое бессилие. Ничего уже не вернешь. Не причиняй себе вреда необдуманно.

Он понимал, что пути назад нет, и не пытался убедить ее сдаться. Лишь просил беречь себя и избегать неприятностей.

Снежная пустошь вдруг превратилась в бескрайнее море. Под ногами теперь был не склон горы, а бирюзовая спина огромной рыбы.

Спина поднималась и опускалась, омываемая волной. Шумело море, пронзительно кричали птицы. Словно вновь вернулись былые дни.

– Я стремился обрести бессмертие в этой жизни, но в следующей давай не будем вступать на этот путь, хорошо?

– А будет ли следующая жизнь?

Его красивое лицо было белым, словно снег, но уже не казалось холодным. Он слабо улыбнулся.

– Будет.

Наконец, он упал, потянув ее за собой.

Иллюзия, созданная им перед смертью, исчезла, и кто-то пронзительно закричал. Это была Сыма Мяоюань, которая явилась следом за ним.

Тело юноши все еще было теплым. Чун Цзы прижимала голову Цинь Кэ к груди, не говоря ни слова, не проронив не слезинки.

В темной тюрьме бессмертных он поддерживал ее, называя глупой.

«В любом случае ты должна понять: если человек сам себя не защищает, разве он может ждать помощи от других?»

Но сейчас он встал на ее защиту, забыв о себе.

Окажется ли он в следующей жизни таким же гордым, не по годам зрелым юношей? Будь умным, серьезным и сдержанным, не желай больше встречи с Чун Цзы. Не будь дураком.

– Брат Цинь, брат Цинь, что случилось? – Увидев кровь на белом одеянии, Сыма Мяоюань словно обезумела. Зарычав свирепым хищником, она выхватила меч и яростно атаковала Чун Цзы. – Опять ты! Это ты его убила!

Чун Цзы с каменным лицом сидела на снегу, обнимая Цинь Кэ. Она даже не пошевелилась.

Вспыхнула Печать бессмертного, и Сыма Мяоюань была отброшена на несколько шагов.

– Почтенный, она погубила брата Циня! – вскрикнула принцесса, едва удержавшись на ногах.

– Его убила не Чун Цзы, а ты, – раздался еще один голос.

Вэнь Линчжи в голубой накидке и с длинным мечом за поясом медленно подошла к Мяоюань.

– Если бы не твой злой умысел, ничего бы не случилось. Ты выдала тайну Шелковых нитей, связывающих души, Минь Суцю.

– Чушь! Разве я могла причинить ему вред?! – Сыма Мяоюань качала головой, словно безумная. Указав на Чун Цзы, она произнесла: – Я просто хотела, чтобы эта девка страдала, хотела, чтобы на собственной шкуре прочувствовала силу Шелковой нити, связывающей души. Она же демон и заслуживает смерти, разве не так? Я не хотела навредить брату Циню!

Девятая принцесса знала, что так будет, когда вызывала Цинь Кэ из уединения. Посмотрев на тело юноши, Вэнь Линчжи повернулась к Ло Иньфаню, приветствуя его:

– На днях ученик школы Тяньшань рассказал, что слышал от Юэ Цяо, что это Сыма Мяоюань подговорила его проникнуть в тюрьму бессмертных и обесчестить Чун Цзы. Также она поспособствовала тому, что он тайно пробрался в Ледяную тюрьму школы Куньлунь. Сегодня Сыма Мяоюань раскрыла местонахождение артефакта нашей школы, Шелковой нити, связывающей души, чем навлекла беду на госпожу Чжо. Она опозорила школу Наньхуа и должна понести ответственность. Я доложила обо всем главе Юю. С этого момента Сыма Мяоюань больше не ученица школы Наньхуа, ее совершенствование прекращено. Она должна вернуться в императорский дворец.

Ло Иньфань молча кивнул.

«Изгнана из школы Наньхуа? Совершенствование прекращено?» Сыма Мяоюань побледнела, словно громом пораженная.

– Нет, это невозможно!

– Я предупреждала тебя, Сыма Мяоюань. С этих пор ты больше не ученица школы бессмертных.

– Нет! Ты лжешь! – прошипела Сыма Мяоюань. – Я принцесса. Мой отец – император в мире людей. Глава Юй не мог…

– В мире бессмертных нет принцесс, – холодно произнесла Вэнь Линчжи. – То, что возможно получить, не требует уловок, то, что получить невозможно, не станет твоим, сколько бы нечестных приемов ты ни использовала. Печально ли, что Чун Цзы встала на демонический путь? Сыма Мяоюань, твоя участь намного печальнее. Оглянись и посмотри на себя. Что ты сотворила из-за зависти? Каким человеком стала? Цинь Кэ не был твоим, но ты имела кое-что другое: статус, уважение главы и наставников. Теперь у тебя нет ничего.

– Я не верю! Я хочу увидеть главу! Хочу увидеть бессмертного надзирателя!

– Из-за тебя погибла супруга молодого господина школы Цинхуа Минь Суцю и ученик главы школы Наньхуа Цинь Кэ. Как думаешь, какой финал ожидает тебя, если увидишься с главой Юем и бессмертным надзирателем?

Сыма Мяоюань рухнула на землю, охваченная отчаянием.

Верно, в мире людей она была принцессой, и прежде у нее было все: любовь отца и матери, прекрасные природные данные, чтобы обрести бессмертие, поддержка и уважение главы и бессмертного надзирателя. Она была выдающейся личностью среди молодого поколения учеников, однако из-за одной роковой идеи растратила свое драгоценное время на зависть и интриги. Из-за этого погибли Цинь Кэ и Минь Суцю! Годами она использовала подарки, чтобы завоевать расположение людей, но сколько из них были с ней искренни? Кто по-настоящему хорошо к ней относился? Она слышала только лесть, никто ни разу не попытался отговорить ее. Даже когда Чун Цзы попала в беду, нашлись люди, которые встали на защиту девушки. Но рядом с ней не было ни одного человека, на которого можно было бы опереться. Ей не нашлось места в школе Наньхуа! Вернуться во дворец? Благосклонность матушки тут же исчезнет. После того как дочь вступила в ряды бессмертных, она получила рычаг влияния, но теперь Сыма Мяоюань изгнали… Будет ли император по-прежнему любить такую дочь, которой долго не было рядом? В действительности у нее ничего не осталось!

С трудом удерживая Цинь Кэ на руках, Чун Цзы встала. Ни на кого не взглянув, она исчезла с порывом ветра.

С неба снова пошел снег. Ло Иньфань стоял неподвижно, белые одежды делали его похожим на ледяную скульптуру.

Глава 11