Чун Цзы. Книга 2 - Шу Кэ

Лицо девушки ничего не выражало, глаза были закрыты. До чего иронично: в объятиях того, кого любила, она сжималась от страха, чувствуя, как он борется с искушением убить ее, а в объятиях других мужчин, будь то Цинь Кэ, Тянь Чжисе, Чжо Хао или даже Цзю Ю, – обретала покой. Какой сон приснится ей сегодня?

Словно сквозь туман она услышала: «Школа Цинхуа присылала сватов, а я ужасно злился. Дурнушка, ты ничего не знала».

Когда-то зрелый не по годам юноша обзывал ее дурнушкой, однако всегда загораживал собой и защищал, если кто-то над ней издевался. После дяди он был вторым человеком, кто вступился за нее.

Но когда он стал ее братом, его образ незаметно потускнел, даже Чжо Хао вспоминался ярче. Сколько она себя помнила, он почти всегда был в уединении на пике Нефритового рассвета.

Чун Цзы горько улыбнулась во сне.

«Почему? Почему ты всегда уходил? Почему не дал времени влюбиться в тебя?»

Привыкнув к долгим ночам демонического дворца, Чун Цзы на следующий день проснулась очень поздно. Цинь Кэ обнимал ее так же, как и вчера, не меняя позу. Он смотрел вдаль, и было неясно, рано ли он проснулся или вообще не спал.

Чун Цзы ничего не сказала и не пошевелилась.

Молодой человек еще немного посидел молча, а затем опустил голову и спросил:

– Проснулась?

Она встала и помогла встать ему. Двое пошли вниз с горы.

– Ты не можешь покинуть демонический дворец?

– Хочешь составить мне компанию и стать демоном?

Цинь Кэ промолчал.

– А правда вот в чем. – Чун Цзы посмотрела ему в глаза. – Ты бессмертный, выдающийся ученик главы школы Наньхуа. Ты не можешь поставить своего наставника в затруднительное положение. Я – повелительница демонического дворца, которой никогда не суждено вернуться в мир бессмертных. Если покину дворец, то потеряю последнее пристанище.

Цинь Кэ крепко сжал ее руку.

– Разве плохо здесь жить?

Чун Цзы помолчала, а затем улыбнулась.

– Они меня найдут.

Она не успела договорить, как издали послышался шум.

– Это бессмертные из школы Наньхуа. – Чун Цзы взмахнула длинными ресницами. – Увидев нас вместе, не подумают ли, что ты предал мир бессмертных? Демона и бессмертного ничего не должно связывать. Поддавшись эмоциям, можно плохо закончить. В следующий раз я не буду столь снисходительна. Если действительно не хочешь моей смерти, больше не делай ничего подобного. Забудь о той дурнушке. Ради и своего блага, и моего.

– Все эти дни почтенный был в уединении.

Чун Цзы не придала значения его словам.

– Был занят совершенствованием, желая как можно скорее убить меня и провести обряд очищения.

– Он все забыл из-за одержимости. Будь осторожна.

Мелькнула голубая молния, и меч Восьми пустошей замер у его ног. Цинь Кэ ступил на меч и, не оглядываясь, поспешил на звуки в отдалении.

«Одержимость?» Чун Цзы насмешливо фыркнула.

– Повелительнице следует вернуться, – раздался призрачный голос сзади.

Чун Цзы вздрогнула и развернулась.

– Ван Юэ?

– Никто за пределами мира демонов не знает этого имени.

– Ты следил за мной.

– Разве я мог позволить повелительнице рисковать? – Ван Юэ в один миг оказался рядом. – Муж обязан заботиться о безопасности жены.

– Ты беспокоился о жетоне Верховного демона, ведь так?

– Слова повелительницы меня разочаровывают. Видимо, я должен исправить свое поведение. – Ван Юэ приподнял уголки губ и потянулся к ней, чтобы обнять.

Чун Цзы уклонилась.

– Я пойду сама.

Она двигалась быстро, но он был быстрее. Чун Цзы не заметила, как демон обхватил ее за талию холодной рукой и прижал к себе.

– Ты всю ночь спала в объятиях другого мужчины, а сейчас отвергаешь объятия мужа?

– Отпусти!

Ван Юэ сделал вид, будто не услышал.

Чун Цзы стала сопротивляться.

– Ты!..

Ярость высвободила демоническую ци, ветер и песок закрутились в смерче. Однако мужчина будто ничего не заметил, продолжая нести ее, оседлав ветер. Демоническая ци приближалась к нему, но не причиняла вреда. Совершенно никакой реакции. Владыка демонов был скромен, не кичился своей силой. Чун Цзы и раньше предполагала, что его способности гораздо выше, чем он показывает, но сейчас, увидев все воочию, не сдержалась от изумленного возгласа.

– С такой силой ты давно должен был стать Вер-ховным демоном!

Уголки его губ изогнулись немного заносчиво. Ван Юэ, даже не взглянув на нее, низко усмехнулся.

– В мире демонов достаточно одного Верховного демона.

Темный дух нахлынул волной, окутывая, погружая на дно. Руки Ван Юэ, словно путы судьбы, крепко держали ее, не давая двигаться. Нельзя сбежать. Нельзя уйти от неизбежного.

Чун Цзы бессильно хмыкнула, расслабилась и перестала бороться.

Глава 10

Снежная печаль

Зима была суровой. За городом Отраженной луны раскинулись бескрайние белые просторы. Когда Верховный демон воплотился под Небесами, погода изменилась, особенно в мире людей. Уже два года зима наступала особенно рано и длилась слишком долго. В августе начались заморозки и снегопады. Сейчас шел сентябрь, а северные ветра уже намели сугробы высотой в два чи. Множество людей умерло от холода и голода.

На снежном поле в тысячу ли в глаза бросалась одинокая фигура.

Она шла по воздуху, не оставляя следов. Ее роскошные длинные волосы красным пятном выделялись на фоне белого снега.

Черно-красные одежды развевались на ветру, драгоценности ослепляли, подвески на поясе вспыхивали при каждом шаге. Ее движения были свободны, она порхала, словно пятицветный весенний ветерок. Мир был для нее сценой.

На склоне стояла молодая женщина, облаченная в роскошную парчовую накидку. Ее хрупкие пальцы сжимали ветвь цветущей сливы, на лбу алела родинка.

Девушка-ветер только что была далеко, но через миг оказалась совсем рядом. Обворожительная демоница встала перед молодой женщиной.

– Ты? – Минь Суцю опустила взгляд. – Пришла. Я слышала… Они говорили, что ты придешь.

Чун Цзы медленно опустилась на землю.

Эта молодая женщина, которая казалась кроткой и безобидной, когда-то намеренно разнесла слухи, чужими руками сотворив зло. В ее сердце – отрава и порок. Однако, несмотря на все усилия, она так и не добилась того, чего желала: на ее глазах Чжо Хао защитил новую Чун Цзы и продолжал любить уже умершую. Суцю чувствовала лишь ненависть и обиду. Когда муж порвал с ней, ее терпение лопнуло окончательно. Она перестала притворяться и из ревности в открытую сцепилась с девой Чжи.

– Знаешь, что я собираюсь с тобой сделать? – спросила Чун Цзы.

– Знаю. Я ждала тебя, – прошептала Минь Суцю, сжимая ветку дикой сливы. – Тогда я намеренно пустила тот слух, чтобы вынудить тебя