Чун Цзы. Книга 2 - Шу Кэ

Меч Восьми пустошей сиял синим светом, освещая прекрасное, немного отстраненное лицо. Цинь Кэ, тяжело дыша, загородил Чун Цзы спиной.

– Недавно наставник пересчитал Шелковые нити, связывающие души. Одной не хватало. Он приказал сестре Вэнь во всем разобраться, и та узнала, что Мяоюань рассказала жене молодого господина Чжо, где находятся нити. Услышав об исчезновении Минь Суцю, я заподозрил, что эти события связаны. Почтенный, прошу, разберитесь. Вы можете ошибаться, стремясь причинить ей вред.

«Значит, Минь Суцю могла использовать против нее Шелковую нить, связывающую души?» Сердце Ло Иньфаня пропустило удар.

Только сейчас он наконец понял смысл той усмешки. Она смеялась, предвидя его недоверие и обвинения. Знала, к какому выводу он придет, и не собиралась ничего объяснять.

Всякий раз, встречая ее, он терял привычное хладнокровие. Может быть, от осознания, что отравлен слезами феникса?

Жажда убийства исчезла. Ло Иньфань был немного растерян.

– Есть ли внутри меня Шелковая нить, связывающая души, или нет, какое твое дело? – Чун Цзы почувствовала раздражение, увидев Цинь Кэ. Подняв на него взгляд, она произнесла: – Даже если мои души связаны, я все равно способна тебя убить.

Цинь Кэ сделал вид, что ничего не услышал.

– Почтенный, она ваша единственная ученица, но вы уже дважды ее убивали. Решитесь сделать это снова?

«Дважды?» Ло Иньфань ошеломленно замер. Он помнил лишь, как использовал Шелковую нить. Это разрушило ее тело и повредило души. Но тогда у него не было намерения вредить ей, причиной послужило ее безумное сопротивление. Почему Цинь Кэ так сказал? Неужели он и правда… сделал это? Что же скрывается в его утраченных воспоминаниях?

Нет, она ступила на демонический путь. Ученица пала и должна быть за это наказана. Иначе как он сможет смириться со столь большой ошибкой?! Бессмертный страж вернул себе прежнее спокойствие.

– Что ж, в память о наших отношениях учителя и ученицы я сохраню ей жизнь. Но она должна вернуться в школу Наньхуа и покаяться.

– Почтенный, это принуждение, – покачал головой Цинь Кэ. – Она родилась с темным духом, однако в том, что стала такой, какая есть сейчас, нет ее вины. Почтенный, почему бы вам не поинтересоваться ее прошлым, прежде чем принимать решение?

– С чего ты решил, что можешь вмешиваться в мое прошлое? – Чун Цзы нанесла удар.

Цинь Кэ не увернулся. Покачнувшись, он сплюнул кровь.

– Злое существо! – Ло Иньфань схватился за меч.

Цинь Кэ поднял руку, защищая ее.

– Когда-то вы скрыли ее темный дух и снова приняли в ученицы, но в конце концов так и не смогли защитить. Почтенный действительно имеет каменное сердце, если не чувствует за собой вину.

– Мне не нужны ваши угрызения совести. – Из ладоней Чун Цзы лился демонический свет. – Я же сказала, что в следующий раз не буду столь снисходительна. Уйди с дороги!

В конце концов Цинь Кэ уклонился от ее ладони, схватив за запястье.

– Пока Шелковая нить, связывающая души, внутри тебя, причиняя вред другим, еще больше ты вредишь себе.

Она уже столько пережила. Ей ли бояться боли? Чун Цзы вырвала руку и холодно усмехнулась.

– Я Верховный демон. Убить двоих не так уж и сложно. Отдохну пару дней, и все снова будет в норме. Тебе стоит подумать о себе.

– Чун Цзы!

Удар был стремительным. Опираясь о меч Восьми пустошей, Цинь Кэ снова сплюнул кровь.

Ло Иньфань был неподвижен. Он ничего не говорил и никак не пытался остановить его.

Ученицу, которую он забыл из-за слез феникса, защищал кто-то другой. Что наставник мог сказать? Что мог сделать? Шелковая нить, связывающая души, ранила ее сильнее, чем она ранила других. Из уголка губ Чун Цзы сочилась кровь, но девушка, казалось, ничего не замечала. Темно-красные глаза безумно вспыхнули.

– Смерти ищешь?

– Остановись!

– Уйди с дороги!

– Чун Цзы! – прорычал Цинь Кэ. – Если хочешь моей смерти, пусть так. Но не причиняй боль себе.

Увидев выражение его лица, Чун Цзы немного пришла в себя. Пристально посмотрев на молодого человека, она вдруг рассмеялась:

– Думаешь, это способно меня растрогать?

Цинь Кэ ничего не ответил, но, повернувшись к Ло Иньфаню, сказал:

– Школа Цинхуа потребует долг, и я охотно соглашусь отдать свою жизнь вместо нее. Почтенный, прошу, защитите свою ученицу ради прежних добрых чувств.

Ло Иньфань побледнел, не успевая остановить происходящее. Несколько капель крови упало на его белое одеяние.

Цинь Кэ перерезал себе вены!

То ли алая кровь слишком резанула глаза, то ли всему виной нежность его взгляда, но Чун Цзы наконец пришла в себя и прошептала:

– Что… что я наделала?

Цинь Кэ протянул к ней руку.

– Чун Цзы, подойди.

«Это она убила его? Что она опять сотворила?!» Девушка в ужасе отшатнулась.

– Это не я заставила тебя. Я не хотела твоей смерти. Ты сам…

– Я сам. Ты не виновата.

– Думаешь, из-за этого я отступлю?

– Я не пытаюсь убедить тебя отступить.

– Тогда почему?

Он не ответил, лишь тяжело шагнул к ней. У него уже не было сил, ноги подкосились, и молодой человек присел на одно колено, опираясь на меч, чтобы не упасть.

– Дурнушка, подойди.

Имя из другой жизни. Имя, которое она слышала во сне.

Гора бессмертных, огромная рыба, безбрежное море и надменный юноша в пурпурных одеждах и с золотой заколкой-гуань [28] на голове. Он с каменным лицом называл ее дурнушкой, уклонялся от ее рук, однако всегда вставал перед ней, защищая от любых обид.

Ему следовало приблизиться, но по каким-то причинам он отдалялся все дальше и дальше.

Ее сурово наказывали, а холодный, невозмутимый юноша, не обращая внимания на собственные раны, держал ее за руку, умоляя потерпеть. Просил дождаться. Дождаться, когда он спасет ее, рассеяв темный дух.

Девушка так и не дождалась. Теперь она обречена. Ничего уже не вернуть, и он решил умереть от собственной руки, лишь бы она не причиняла себе вреда Шелковой нитью, связывающей души.

Его рука была белой, словно нефрит, в пальцах чувствовалась сила. Чун Цзы медленно подошла и сжала ее.

Цинь Кэ тут же ухватился за маленькую ладонь.

– Мы вместе пришли в школу бессмертных, но я слишком много времени провел в уединении. Я слышал, как глава Юй сказал, что ты родилась с темным духом и обречена стать демоном, из-за чего тебе нельзя учиться магии. Поэтому я так желал обрести силу, сравнимую с силой почтенного, чтобы защитить тебя. – Он замолчал, а затем горько улыбнулся. – Если бы знал заранее…

Если бы знал, что так и не сможет уберечь, если бы знал, что никакие его усилия не смогут изменить ее судьбу…