Люби смерть - Стелла Так

Тени плотнее прижались к моим ногам, словно пытались успокоить меня. Тем временем брат сделал шаг вперед, раскинул руки и притянул меня к себе, крепко прижав к груди. Уткнувшись носом мне в макушку, он пробубнил:

– Я не виню тебя в произошедшем, Лиф. Как раз-таки наоборот, благодаря тебе я выжил. Даже когда демоны пришли в наш дом, когда они убили папу, я знал, что ты придешь за мной. Поэтому я не сдался. И ты спасла меня.

– Но недостаточно хорошо, – сказала я, всхлипнув.

Оказывается, боль не ушла, а просто спряталась где-то глубоко внутри, и сейчас она вырвалась из меня после первого всхлипа. Самобичевание. Траур. Не по своей ушедшей жизни, а по жизни тех, кого я не могла вернуть.

– Ты сделала все, что могла. Этого достаточно. И если мы продолжим выкладываться по максимуму, но все равно проиграем – что ж, так тому и быть. По крайней мере, мы умрем с уверенностью, что сделали все, что могли. Каждый из нас сделал свой выбор. Теперь надо идти до конца. И, думаю, твоя главная проблема в том, что ты никогда по-настоящему не решала, чего хочешь сама. За тебя это всегда делали другие. Может, пора наконец решить, чего ты хочешь?

Я подняла голову.

– Чего я хочу?

– Да. Чего ты хочешь – ну, помимо того, чтобы выжить? И то я не уверен, что это полностью твое желание.

– Я хотела спасти тебя.

– Ты спасла меня. Что дальше?

– Теперь… надо убить Люцифера. Я здесь для этого.

Брат покачал головой.

– Ты этого хочешь или тебе говорят об этом другие?

Я промолчала.

– Мы прячемся здесь, Лиф, а йокаи, экзорцисты, даже Лор, – все они используют тебя как оружие. Ты им удобна. Они подавляют тебя… или, скорее, вас обеих.

Он ткнул пальцем на печать запрета на шее, сдерживающую Кью, и я почувствовала, как она стала вслушиваться в каждое слово – будто натянутая тетива под кожей, готовая выстрелить.

– Вчера Лор говорил почти то же самое, – тихо пробормотала я, вздрогнув при воспоминании о событиях в лесу. Эм-Джей лишь кивнул.

– Тогда решай, чего хочешь, и иди своей дорогой, Лиф. Без чувства вины. Никто его не испытывает. И я в том числе.

С этими словами он прошел мимо и скрылся внутри медитационного зала.

Я еще какое-то время тупо таращилась на прозрачную раздвижную дверь, ощущая, как тень обвивает мою руку, словно чужая ладонь. Прикосновение было до боли знакомым – я вздрогнула, подняла голову, но никого вокруг не было.

– Лор? – позвала я, не зная, ожидаю ли я, что он выскочит из-за колонны с криком «Бу!».

Он так делал не раз. Но на этот раз он не появился, – и его отсутствие ныло во мне, будто я забыла где-то часть себя.

Стряхнув мурашки, я вошла внутрь – и застыла на пороге. Челюсть отвисла, пока я безуспешно пыталась осознать картину, представшую передо мной: посреди комнаты со спокойным видом сидел Зэро с чашечкой в руках, а чай ему наливала Уна.

Это не Зэро, а…

– Люцифер… – его имя сорвалось с моих губ как проклятие.

– Лиф Янг, – ответил он мягким, знакомым голосом. В ту же секунду мне показалось, что его голос можно сравнить со скрипом мела о школьную доску.

Мои конечности заледенели, когда я увидела тела йокаев на полу. Темные крылья Цубасы поддергивались, так что он был жив. Мой взгляд перенесся к Эм-Джею, к горлу которого был приставлен серп самим Тахиром Чепешем.

– Какого… – меня затрясло, и взгляды каждого присутствующего обратились на меня.

Люцифер добродушно улыбнулся.

– Пожалуйста, прикрой дверь. Немного дует.

Мои мышцы вздрагивали. Прежде чем я успела сделать шаг назад, моя спина наткнулась на кого-то. В панике мой взгляд метался из угла в угол, и я была готова выколоть глаза любому, кто подойдет слишком быстро. Обернувшись, я увидела только…

– Лор?

Демон улыбнулся, глядя на меня свысока. Взгляд его был напряженным.

– Милая, приветики.

Окаменевшими руками я схватила Лора за воротник и резко притянула к себе.

– Ты чего тут стоишь как вкопанный?! Ты в курсе, что твоя психованная семейка уже здесь?

– В курсе, – спокойно ответил он.

Моя челюсть буквально отвисла.

– Ты… в курсе?

– Да. Я их впустил.

– Ты… что?

– Лор, прикрой дверь, – повторил Люцифер, и Лор послушно повиновался.

Дверь захлопнулась с глухим стуком. Лор развернулся ко мне с натянутой улыбкой. Я оторопела.

– Лиф, пожалуйста, присядь, – вежливо предложил Люцифер.

Я была настолько ошарашена, что механически подчинилась. Опустилась на стул перед чайным столиком, в то время как Тахир усадил Эм-Джея рядом со мной.

Краем глаза я заметила, как йокаи начали шевелиться – они были не только связаны по рукам и ногам, но и такими вялыми, словно их обкололи наркотиками или седативами.

Тихий звук журчания наливаемого из чайника чая вернул мое внимание к Люциферу. Он сидел перед нами в светлом костюме, будто заглянул на чай с пирожными, и с наслаждением разливал напиток нам с Эм-Джеем.

– Как же я рад наконец познакомиться с вами лично. Приношу извинения за столь неожиданное вторжение. Я посчитал уместным побеседовать перед тем, как ситуация примет неприятный оборот.

Он улыбнулся.

Мы с Эм-Джеем переглянулись в панике, а Лор встал рядом со мной, бросая на сестру злобный взгляд, – она ответила тем же.

Тахир уселся за нашими спинами, и я была уверена: малейшее неверное движение – и серп будет торчать у меня из груди.

– Я сплю? – шепнула я брату.

– По ходу, нет, – так же тихо ответил он.

– Что за бред тут творится? – резко спросила я, уставившись, скорее, на Лора, а не на Люцифера.

Я не могла поверить в происходящее. Это было сюрреалистично. Абсурдно.

По лицу Лора пробежала тень вины.

Твою мать.

Нет.

Я инстинктивно замотала головой.

Вместо Лора на мой вопрос ответил Люцифер, неспешно отхлебнув чай:

– Изначально я планировал прийти сюда и уничтожить всех до рассвета. Но, к моей радости, Лор сам пришел ко мне и попросил о короткой встрече перед тем, как мы сотрем это место с лица земли. И каким бы отцом я был, если бы отказал в этом моему прекрасному сыну?

Лор взглянул на отца сердито.

– Значит, это правда? Ты привел его сюда? – спросила я, даже не глядя на демона рядом с собой.

Боковым зрением я заметила, как он невинно поднял руки.

– У меня были на то причины.

– Вот как?

Лицо Люцифера приняло несколько недовольное выражение, когда внимание перешло от его персоны к Лору.

– Потому что, вопреки распространенному мнению, мой сын не глупец.

Уна фыркнула. Лор показал ей средний палец. Эм-Джей сделал большой глоток чая. Я подавила желание отобрать серп у Тахира и вонзить его себе в горло.

Люцифер никак не прокомментировал поведение своих детей, а вместо этого продолжил:

– Он знает, когда сражаться, а когда отступать. У него великолепная интуиция. О вашем укрытии я узнал от Зэро, так что мы пришли бы сегодня в любом случае. Мой сын понял это, поэтому и предложил встретиться.

Эм-Джей аккуратно поставил чашку с чаем рядом с