Люби смерть - Стелла Так

– Я вытащу демона из тебя, Лиф Янг. Покажу, на что ты способна. Даже если для этого придется сломать все твои кости. По кусочкам. И я хочу, чтобы ты ненавидела меня за это. Когда мы закончим, пытки Интенданта будут казаться тебе мирными посиделками.

Для пущей убедительности он прижал меня ногой к земле.

Я впилась ногтями в землю. Меня трясло, а энергия бурлила во мне, как в ведьминском котле. Дыхание сбивалось, зрение сужалось до узкой точки.

А потом что-то в спине сжалось – и в тот миг, когда Лор занес ногу для удара, рывком отбросило меня прочь.

– Хватит! – закричала я.

Моя спина хрустнула, когда из-под кожи стала вырываться тьма длинными, острыми щупальцами. Прежде чем Лор успел среагировать, одно из них обвилось вокруг него и уронило на землю. Демон захлопал крыльями и попытался сбежать, но ровно в этот момент другое щупальце вонзилось ему в живот и пригвоздило к ближайшему дереву, как насаживают бабочек на рамку.

Кровь хлынула на землю, пока я поднималась, сверкая взглядом.

– Вот зараза… – выдавил Лор, глядя на меня, как на оживший кошмар. Он хрипло рассмеялся, выплевывая из легких сгустки крови.

– Хватит! – повторила я, надвигаясь на него.

Тьма колыхалась вокруг, словно десятки змей, готовых к атаке.

– Никакого «хватит». Мы только начали, крошка.

Что-то вспыхнуло, и серповидное лезвие разрубило щупальца напополам. Острая броль пронзила мышцы спины, вырывая из груди крик боли и гнева.

Лор быстро поднялся в воздух и попытался сбежать. Я резко развернулась, взмахнула рукой, приглашая тени, и они рванули вперед, за демоном. Новые щупальца вырвались из меня, вцепились в ноги Лора, не давая убежать.

Я резко дернула его назад, как непослушного жеребца. Демон с грохотом рухнул на землю. Во мне заурчали все клетки от звука ломавшихся его костей. Затем я притянула его к себе, волоча по земле, слушая его смех и яростные вопли. Он попытался разрубить щупальца, – но по моей воле они обвили его руки, опутали, подняли в воздух, заставив биться как муху в паутине. Его кровь капала на меня. Я урчала от голода.

Тени были повсюду. Они пульсировали в ритме моего сердцебиения. И только сейчас я поняла: тьма не исходила из меня – она стекалась ко мне, проникала внутрь, поселялась в каждом уголке. Я не просто купалась во тьме – я стала ее частью.

Это было… опьяняюще. Страшно. Неправильно.

И так правильно.

Лор рычал надо мной, но в его взгляде читалось наслаждение, несмотря на разбитое лицо. Одно из щупалец обвило его шею, пригнуло так близко, что его кровавые губы оказались в сантиметре от моих.

Я приблизилась, провела языком по его крови – и ощутила покалывание силы. Сладкий вкус насилия и абсолютной власти. Вкус жизни – настолько сырой, что я осознала, как сильно мне его не хватало.

Время начало уходить от меня, – и теперь я цеплялась за него с отчаянием, вытеснившим все мысли.

– Ненавижу тебя, – прошептала я.

– Так и должно быть, – прохрипел он.

Я окутала его тьмой так сильно, что затрещали кости.

Лор задыхался. Кровь полилась мне на руки, когда я притянула его вплотную – так, что между нами не осталось и щели.

– Я ненавижу себя. Ненавижу то, во что ты меня превратил. Я – монстр. Такой же, как ты.

Его взгляд впился в меня.

– Таким, как мы, и надо быть монстрами. Ты хочешь быть героиней этой истории. Но одно другому не мешает.

Из моей груди вырвался хриплый вздох, он пах одновременно жизнью и смертью. Темнота струилась по волосам Лора, по его телу. Я отпустила его. Он шлепнулся на землю, но не отступил, встал и уставился на меня с нескрываевым удовольствием, желая схватить меня за лицо. Тьма пронзила его ладонь, как острое копье. Он даже бровью не повел, хотя брызнувшая кровь испачкала нас обоих.

– Ты потрясающая, – выдохнул Лор. Его трясло в судорогах. Губы оставались чуть выше моих, пока тонкие тени поглаживали его плечи. Одно из них острием коснулось его груди. Ровно в то место, где билось его сердце.

– Я могу вырвать твое сердце, – прошептала я ему.

Из демона вырвался такой стон, словно я сказала самую эротичную вещь, слышанную им в жизни.

– Сделай это.

– Может, и сделаю.

Он упал на колени. Его темные крылья безвольно повисли, он смотрел на меня из-под густых ресниц.

– Убей меня. Я умру за тебя. Снова и снова. Мы созданы друг для друга. Трон в аду рядом с моим слишком долго пустовал. Я сделаю все, чтобы ты заняла его. Ты сломала меня, вывернула наизнанку. Я ненавижу и обожаю тебя за это, Лиф. Сколько бы раз ты ни вырывала мое сердце – я буду наслаждаться каждым моментом. Я хочу тебя целиком – от кончиков пальцев ног до макушки.

Его голос превратился в горячее бормотание, когда мои щупальца сжали его горло.

Тьма вокруг нас дышала, жила. Я чувствовала ее форму, податливость – стоило лишь захотеть, и она примет любой облик. Они кружили вокруг меня как стая голодных волков, и стоит мне щелкнуть пальцами – и они сожрут Лора без остатка.

Столько силы. Я дрожала, глядя на демона у своих ног. Такого могущественного – и такого сломанного. Лор изменил мою жизнь, не меньше, чем я его. Никто из нас уже не был тем, кем был раньше. Когда он поселился во мне, наши судьбы сплелись.

И теперь он отдавал мне это. Себя.

Свою судьбу.

Свою жизнь.

Принц ада стоял передо мной на коленях, предлагая себя. Мне оставалось лишь согласиться.

Я была согласна.

Тьма сжалась вокруг нас так плотно, что внешний мир перестал существовать.

– Во что ты меня превратил? – прошептала я, опускаясь рядом с ним. Вцепилась пальцами в его волосы, вдыхала его дыхание. Глотнула его силу – и вздохнула, когда мои клетки наполнились чистой жизнью. – Останови меня, я умоляю.

Я была на грани. Тьма поглощала меня, и я уже не знала, есть ли путь назад.

Лор просто накрыл мое лицо ладонями.

– Отпусти себя, Лиф. Тьма ждет тебя. Я жду тебя. Миру не нужен герой. В этой игре нет победителей и проигравших, добра и зла, правильного и неправильного. Есть только выбор – вместе мы станем нерушимы. Просто отпусти человека. Ты больше не одна из них.

Мышцы дрожали. Я теряла себя. Тьма поглотила меня – полностью, без остатка.

Вот и все. Я чувствовала это в самой глубине. Я выбрала путь, и пути обратно не было.

– Лови меня, – прошептала я со слезами на глазах.

Его губы коснулись моих, и я отпустила себя, проваливаясь во тьму. Она пульсировала вокруг, вторя моему сердцебиению.

Я пала вниз.

Этой ночью умерло все, что оставалось от Лиф Янг.

46

Лор

Демоны 1-го уровня – Некроманты

Нурарихен. В переводе с японского имя означает «скользкая или гладкая тыква», что, вероятно,