Люби смерть - Стелла Так

Вытерев лицо, я подняла голову. Лор восседал на толстой ветке, облокотившись о ствол, на котором я оставила вмятину, и равнодушно разглядывал свои когти.

– Ты все еще думаешь, сладенькая моя. Начинай действовать.

– Я не могу перестать думать! И не могу в мгновение ока стать демоном только потому, что ты так хочешь!

Горящие глаза уставились на меня сверху вниз.

Ярость закипела во мне. Голод рос. А вместе с ним желание снять его с дерева и избить, пока все его зубы не вылетят изо рта, а кровь не забрызгает мое лицо, как сраное конфетти.

Мысль была настолько жестокой, что я замерла в ужасе.

– Хватит! – Прошептав это, я закрыла лицо руками.

– Лиф.

Лор схватился за мои ладони и развел их в стороны. Его лицо было ужасно красивым, было даже больно смотреть.

– Что? – процедила я сквозь зубы.

Его черные глаза сверлили меня, рассматривая мою душу.

– Сделай мне уже больно, Лиф.

– Нет.

– Ударь меня. Укуси. Вырви волосы. Избей до того состояния, что мое лицо будет похоже на баклажан. Насилие, гнев и агрессия – вот что высвободит тебя от человека, которым ты пытаешься казаться.

– Я не могу!

– Ты не хочешь, а не не можешь!

– Нет, нет, я не могу…

Удар.

Лор ударил меня так сильно, что голова отлетела в сторону. В носу защипало, и тут же хлынула кровь. От боли у меня заплясали темные мушки перед глазами. Во рту появился запах крови и соли. Телу было одновременно жарко и холодно от внезапного прилива боли в череп. Я была, скорее, шокирована, чем зла. Я схватилась за нос и уставилась широкими глазами на демона.

– Ты что творишь? Прекрати.

Лор молниеносно развернулся, замахнулся и ударил с такой силой, что я полетела по воздуху, словно тряпичная кукла. Приземлилась с таким треском, что, наверное, сломала ребро.

С хриплым стоном я попыталась набрать в легкие воздух, подняв взгляд. Лор парил высоко над землей, и от одного его вида меня бросало в дрожь.

– Думаешь, мой отец остановится, если ты его попросишь? Или экзорцисты? Или йокаи? Если не хочешь быть добычей – стань охотником.

– Ты… – начала я, но он уже шагнул вперед и ударил ботинком мне в почку.

Боль взорвалась во мне. На мгновение в глазах потемнело настолько, что я подумала – это конец. Но внутри что-то запульсировало. Та слабая искра азарта, что разгорелась во время погони, вспыхнула с новой силой – жаркая и пугающая. Я становилась тем, кем не хотела быть.

Когда Лор снова занес ногу для удара, я молнией схватила его за лодыжку и вгрызлась зубами в икру. Демон выругался и попытался стряхнуть меня. Я перекатилась, стерла кровь с губ и встретила его взгляд, пока мои раны затягивались с противным жжением. Нос хрустнул, вставая на место.

– Уже лучше, – только и сказал Лор, раздраженно потирая ногу.

– Хватит, – прошипела я.

– Нет, – холодно ответил демон, сверля меня взглядом. – Мы не останавливаемся, Лиф. Мы только начали. Беги. И если я поймаю – тебе будет больно.

Его крылья зашуршали, расправляясь во всю ширь, и он оттолкнулся от земли.

– Ублюдок, – выдохнула я, поднимаясь и бросаясь прочь.

– Беги, беги, беги, маленький демон.

Тишина, царившая вокруг, казалось, поглощала меня. Кожа гневно зудела. Мои чувства терялись, не зная, на чем сосредоточиться, ярость кипела во мне с такой силой, что я едва могла видеть сквозь глухой рев в ушах.

Лор постоянно переходил границы. Постоянно. Но это… это было слишком. С чего он решил, что сможет просто выбить из меня демона?

С чего он вообще…

Что-то снова схватило меня сзади и подняло в воздух. Ноги беспомощно болтались, когда меня резко рвануло вверх, словно на американских горках. Крик застрял в горле. Желудок подкатил к горлу, пока Лор тянул меня выше макушек деревьев.

В тот же миг, увидев его усмешку, я поняла, что он задумал.

– Даже не думай… – начала я, но он уже отпустил меня.

Мой вопль, казалось, эхом разнесся по всей Японии. Земля стремительно приближалась. Ветки хлестали по лицу. И я, черт возьми, ничего не могла поделать – в отличие от Лора у меня не было крыльев, которые можно достать, когда захочется.

Ну серьезно! Эта история с крыльями сводила меня с ума.

Крик застрял в горле, когда я соприкоснулась с землей. Сначала я не почувствовала ничего. А потом – такую боль, будто меня разорвали на тысячи частей. Кровь заполнила легкие, кости переломались при ударе, и мир покраснел – наверное, из-за раны на лбу. Все вокруг погрузилось в густой бордовый туман.

А над ним парил Лор. Смотрел на меня. И голод в его глазах был таким же, как у меня.

Я поняла: он кайфовал. Так же сильно, как от секса. Охоты. Насилия. Моих криков. Крови.

Я постоянно ошибалась, пытаясь сделать из демона по имени Лор человека. И только сейчас, когда он кружил надо мной, как стервятник, ожидающий, когда можно будет вырвать мои внутренности, я осознала: это не игра. Не догонялки. Не прятки. И даже не тренировка, как в Академии Черной птицы.

Лор хотел меня спасти. И ради этого он был готов разбить меня на части. И часть его – большая часть – наслаждалась этим.

Я попыталась вдохнуть, но кровь снова залила легкие.

Его тело напряглось, как тетива перед выстрелом. С безумной усмешкой он устремился ко мне.

И если я не сделаю что-то сейчас, Лор просто оторвет мне голову.

Дрожа, я выдохнула. Время замедлилось. И я отпустила все. Это было последнее, что я могла сделать. Последнее, что держало меня… Этот шаг давно назрел. Я знала. Но эта боль была сильнее, чем все физические раны.

Я расслабилась, и что-то сломалось внутри меня. Сгорело.

Лор кинулся на меня, схватил за волосы и притянул к себе. В глазах его не было ничего, кроме холодного блеска голода и моего отражения. Слабого. Бедного. Окровавленного. Ничего не сдерживало Лора. Он с мурлыканьем взял меня за запястье и слизал с него текущую из раны кровь.

– Обожаю вкус крови, – услышала я его слова где-то вдалеке.

Во мне смешались ненависть, гнев и какое-то странное, ужасное желание причинить боль. Все эти всплески эмоций показались в моих глазах. Я увидела это в отражении глаз демона; тьму сменил ярко-красный огонь, будто его тянуло откуда-то изнутри меня.

Лор видел это. Он улыбнулся и прижал к себе крепче.

– Отлично. Злись, маленький демон.

Хватка на моей руке усилилась, и одним движением он сломал ее. Я завопила – и давление в ушах усилилось, будто вены под кожей вздулись, будто пиявки ползли по моим сосудам.

Я видела, как напряглись мои руки, как вздулись вены. Тело горело. Я хрипела, рычала, когда Лор швырнул меня на землю, вцепился в волосы и вырвал целый