"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Твердила, что теперь он подчиняется мне, но никакой угрозы для его жизни нет.

— Ближе… — бормотала я. — Еще ближе! А теперь чуть ниже… Вот так, хороший мальчик!

Или девочка, я так и не разобралась и даже имени давать ему не стала. Решила, что отпущу его на свободу сразу же, как только он отвезет меня в Сирью.

Наконец яцелоп приблизился настолько, что я смогла коснуться его мягкого колышущегося бока, а потом… взобраться ему на спину.

Он дернулся — кажется, от полной его свободы до езды в упряжке мы проделали слишком уж быстрый путь, но я не собиралась его отпускать. И падать с него тоже не стала.

— Вперед! — скомандовала ему, затем повторила мысленно: «Лети туда, где вода. Много воды… Отвези меня к реке!»

Яцелоп послушно поднялся еще на метр, а потом поплыл, но немного не в том направлении, куда брела я. А за нами потянулся еще и его недоумевающий товарищ.

Мой же все увеличивал скорость, пока, наконец, где-то через десять минут вдалеке не показались крепостные стены города и еще тонкая, почти пересохшая полоска реки Рены.

Я приближалась к Сирье.

* * *

Главные ворота города встретили меня тишиной. Лишь где-то вдалеке, по направлению к Ничейным Землям, пылили по степи несколько повозок.

Очереди на въезд в город не было — вообще-то, никого не было, кроме меня. Но все равно усталые и измученные жарой стражники спросили, кто я такая и по каким делам пожаловала в Сирью. Да еще и пешком — потому что яцелопа я отпустила, как и собиралась.

На это я показала страже знак Гильдии Наемников на своем запястье — «подарочек» Дайхана Имри еще с тех времен, когда я была здесь в первый раз.

— По делам Гильдии, — сказала им, приняв важный вид.

И больше ничего объяснять не стала, помня, что отец Дайхана, как и Ночной Дозор, заправляют в Сирье почти всем.

Стражники переглянулись и пропустили меня без дальнейших вопросов. Уже скоро я шагала по знакомым улицам, и мое сердце замирало от печали, а на глаза то и дело накатывали слезы.

Повсюду стояли дома с заколоченными окнами и опустевшие лавки с пыльными витринами. Прохожих почти не попадалось, зато я увидела, как несколько караванов собиралось на выезд — люди продолжали покидать Сирью. Те же, кто оставался, глядели на меня равнодушно: у каждого были свои заботы, но, кажется, все прекрасно понимали, что город доживает последние дни.

И нет, в Рассветный переулок я не пошла и на нашу старую таверну и дом Тарринов, где погиб ломбардщик, смотреть тоже не рискнула. Подумала, что мое сердце разобьется на кусочки, а у меня…

У меня имелось еще много дел — мне надо было как-то отсюда выбираться!

Поэтому я направилась к цитадели, возвышавшейся над городом, решив, что найду там своих старых знакомых. Может, они помогут?

Ну что же, мессир Густаф был жив и здоров и все так же возглавлял лазарет. Обрадовался, увидев меня, и даже расщедрился на объятия. Напоил меня водой, затем чаем, после чего Маргот, до сих пор работавшая служанкой в цитадели, принесла обед.

Заодно напомнила мне о том, что за мной должок: ведь когда-то я сбежала, прихватив ее платье и сапоги. А теперь вернулась, вся в богатой одежде…

Было бы хорошо, чтобы я заплатила.

— Денег у меня нет, — сказала ей. — А на мне — форма Академии Магии Энсгарда.

Но Маргот не отставала — отдай ей долг, и все тут! А то снова пропаду неизвестно на сколько, и кто тогда заплатит ей за платье и сапоги?

Я закатила глаза, после чего сняла с себя нижнюю тунику, которую давно уже успела вернуть на законное место — еще на подлете к Сирье.

— Забирай, — сказала ей. — Тебе она будет мала, но ты всегда сможешь ее продать. Думаю, она стоит в несколько раз дороже, чем все твои тряпки вместе взятые.

Служанка взяла тунику, после чего отправилась по своим делам, а я внезапно почувствовала еще больший прилив тоски.

Кажется, здесь мне помогут разве что добрым словом. И то не Маргот.

К тому же скоро мессир Густаф мне сообщил, что начальник цитадели сейчас отбыл с Пустынным Патрулем, так что поговорить с ним получится самое быстрое если только завтра. Самому же целителю нужно было возвращаться в лазарет — заботиться о пострадавших в очередной атаке Темных солдатах.

Но я могу остаться в его келье, если мне некуда идти.

Поблагодарив за заботу, я все же покинула цитадель. Решила отыскать Гильдию Наемников, а в ней — Дайхана Имри или его отца. Раз уж в цитадели ничего не вышло, то, может, они смогут мне помочь добраться до Энсгарда, а там бы я с ними расплатилась.

Но если не получится с Гильдией Наемников, то, глядишь, мне удастся найти кого-то из старых знакомых из каравана? Возможно, Вожатого Кормаха или же Саргета с его наемниками.

Но вместо этого…

На пыльной дороге как раз неподалеку от ворот передо мной внезапно распахнулся портал, а из него вывалился декан нашего факультета — лорд Дрей Северин.

И вид у него был полубезумный — с растрепанными волосами и с пепельного цвета лицом.

На миг мне стало страшно.

Я представила, что успел пережить Дрей, пока меня искал, а заодно терялся в догадках, жива я или нет.

Затем в голове раздался радостный вопль проснувшейся Ринессы, которая обнаружила Валреса. Вот и я тоже издала похожий вопль.

А Дрей, кажется, застонал — то ли от радости, то ли от осознания того, что ему теперь никуда от меня не деться. Потому что я прыгнула в его объятия и с радостным визгом повисла у него на шее.

— Если бы ты только знал, Дрей!.. — выдохнула ему в ухо.

— Я все знаю, — глухо отозвался он, сжимая меня так сильно, что мне стало больно.

Даже показалось, будто он хотел вдавить меня в себя, чтобы больше никогда не потерять.

— Я все знаю, Элиз! — повторил он. — И я больше никуда и никогда тебя не отпущу. Мне все равно, к какому роду, племени или миру ты принадлежишь. Потому что ты — только моя…

— Твоя, — согласилась я. — А Ринесса говорит, что она — только Валреса. Так что…

Но я не успела