Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

– Тогда ты его убьешь, – отозвалась Иви, прислонившаяся к Джеку, который засмеялся и добавил:

– И тогда Рэндалу придется наконец искать нового управляющего для этой паршивой дыры.

Сидя за столом напротив Дарьена, Таннер деловито стучал по планшету, ожидая, когда Лорен предоставит ему возможность влезть в систему охранных чар клуба.

Зал вдруг погрузился во тьму, электричество отключилось. Послышался удивленный визг, но страх посетителей вскоре сменился весельем, в ожидании, когда подачу питания восстановят, зал огласился смехом. Внезапное отсутствие чар большинство присутствующих восприняли так, будто с них вдруг сняли пальто, которое они носили на плечах, даже не сознавая этого.

Дарьен мигнул, приводя в действие Взор, зал наполнился свечением аур. Большинство серых и мутных с искажениями было сосредоточено на танцполе, почти каждая такая аура была оттенена цветами вожделения.

– Видишь? – тихо произнес Макс, с помощью своего Взора глядя на Дарьена. – У нее получилось.

У Лорен и правда получилось. А это значило, что она послушалась совета и подсыпала Бейлору седативный порошок, чтобы вырубить его сразу же, как только он увел ее из зала и начал лапать. Потом она разыскала распределительный щит и отключила аварийное питание, которое защищало охранные чары от попыток взлома. В итоге Таннер со своего планшета влез в местную сеть и временно прервал действие чар, создаваемых Башней управления города.

Хоть какое-то утешение.

Но Лорен еще не вернулась.

Джек, Иви, Лейс и Аспен восприняли темноту как сигнал к выступлению. У них были считаные секунды – если повезет, минуты, – чтобы пройти через лишившуюся защиты дверь в подсобные помещения клуба. Дарьен видел, как их ауры проскользили через танцпол и одна за другой просочились сквозь металлическую дверь.

Пять секунд спустя с пронзительным зудением вспыхнул свет. Музыка загрохотала так оглушительно, что несколько посетителей вздрогнули. Защитные чары снова заработали, их внезапное восстановление сопровождалось резанувшим барабанные перепонки Дарьена звуком. Казалось, что мозг вдруг распух и не помещается в черепе.

– Чтоб их… – пробормотал Макс, встряхивая головой, чтобы прийти в себя. – Никогда к этому не привыкну.

Дарьен перевел взгляд на дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как из нее выскальзывает Лорен. Она была бледнее, чем прежде, но в остальном выглядела невредимой: не хромала при ходьбе, на ее теле не было видно никаких следов борьбы.

Только тогда Дарьен выдохнул с облегчением.

Их взгляды встретились, она жестом указала, что пойдет в туалеты по другую сторону танцпола. Он кивнул, но продолжал следить за ней глазами, чтобы никто не прикоснулся и не последовал за ней, пока она пробиралась в толпе, снова занятой танцами и выпивкой.

Несколько минут спустя, уже на выходе из туалета, ее перехватила блондинка в прозрачных туфлях на заоблачных каблуках. Под ухом у нее виднелся полумесяц, вытатуированный люминесцентной тушью.

Дарьен почувствовал, как вся кровь отхлынула от его лица. Как будто душа вмиг вылетела из его тела и всплыла к зеркальному потолку.

– Это же Валари? – спросил Макс. Он был прав. Валари Стернберг, Варга, подчиняющаяся Чаннари Грейвс, главе Дома на Пристани. Последняя и вдобавок на редкость настырная секс-партнерша Дарьена, с которой он время от времени встречался почти год до знакомства с Лорен. Макс продолжал: – Как думаешь, что ей надо?

Дарьен стиснул челюсти так, что казалось, еще немного – и он переломает зубы.

– Потрепать мне нервы.

Не моргая, он смотрел, как Валари подступает к Лорен и крепко обнимает, отводя волосы таким жестом, что Дарьен не сомневался: ей известно, что он наблюдает эту сцену.

Телефон Дарьена загудел, сообщая о входящем звонке. Дарьен вынул его из кармана и ответил, не удосужившись проверить, кто звонит.

– Да.

– Удрали, – напряженный голос Иви едва пробивался сквозь грохот музыки. – Они были под чарами, а камер здесь нет.

Дарьен выругался.

– Они вас видели?

– Нет, но… их наверняка спугнуло отключение света.

Дарьен предчувствовал, что такое может произойти, но все же надеялся, что они подоспеют вовремя.

– Что у них с аурами?

– Мы их не смогли увидеть.

Дерьмо. Он потер ладонью щеку.

– А варлок?

– Тревис и Логан взяли его. И везут в Адские Врата.

– Хорошо.

Значит, ночь прошла не совсем впустую, но сделка с кровяными снадобьями…

Вашу ж мать. Все пошло совсем не так, как он задумал. Они упустили, возможно, свой единственный шанс перехвата сделки с кровяными снадобьями, и если Иви ошиблась, и кто-то из покупателей заметил Дьяволов…

– Выпейте еще, если хотите, и едем домой, – он закончил разговор, снова взглянул на противоположную сторону танцпола, и увидел, что Валари исчезла. Как и Лорен.

У Дарьена перехватило дыхание. Он вскочил, не слушая Макса, который пытался что-то сказать ему, и ринулся через танцпол.

Что бы ни сказала Валари Лорен, он понимал, что ничего хорошего это не предвещает. Хуже того, Валари могла сделать с ней что-нибудь, причем плохое. Надо было разыскать Лорен и убедиться, что она в порядке.

Голова у него вдруг запульсировала сильнее сердца. Вокруг на танцполе было столько лиц, столько шума и ярких красок…

– Куда так спешишь, Дьявол?

От этого высокого голоса, слышного сквозь музыку, и мелодичного северного акцента Дарьен замер, напрягая плечи. Потом медленно повернулся и увидел у себя за спиной Валари Стернберг с бокалом темного спиртного.

Ярко-алые накрашенные губы Варги растянулись в порочной улыбке.

– Выглядишь так, будто увидел призрак, – протянула она. Взгляд голубых, как лед, глаз окидывал его с головы до пят, задерживаясь на тех местах, с которыми Дарьен слишком подробно и долго знакомил ее.

«Да, преследующего меня призрака из моего сексуального прошлого», – так и подмывало ответить Дарьена. Но он лишь пригрозил:

– Если ты сейчас же не скажешь, чего наговорила моей подруге, я побываю у вашей главы и сообщу ей, чем ты на самом деле занималась во всех тех случаях, когда врала ей прошлым летом.

Чаннари Грейвс наверняка выгонит Валари, если узнает, сколько раз та отказывалась от прибыльной работы, только бы перепихнуться с ним в местах не более романтичных, чем этот грязный и отвратный клуб.

Надменная улыбка Валари слегка померкла.

– Я подумала, что было бы неплохо познакомиться с ней, когда увидела, как ты ею увлечен, – приторно-сладким тоном ответила она. И склонила голову набок, свесив густые волосы длиной до плеч. – Она куколка, да? Как жаль, что ее симпатичная мордашка скоро покроется морщинами, – она преувеличенно сокрушенно надула губы. – Как же это досадно – быть смертной.

Опущенные по бокам руки Дарьена сжались в кулаки, откуда-то из глубин в сознание постучался Всплеск.

– Что ты натворила? – процедил