Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

Всплеск не унимался. Тук-тук-тук.

– Я ведь уже объяснила: познакомилась с ней, потому что знала – от тебя этого не дождешься. Как не дождешься ответа на мои звонки, – заметив его сжатые кулаки, она выгнула бровь. – Ну и что будешь делать, Дарьен? Отметелишь меня, как тех тварей в Яме?

Судя по шутливому оттенку голоса, она понимала, что на эту удочку он не попадется.

Нет уж, ни за что. Это было бы настолько низко, что он даже вообразить не мог, что дойдет до такого. За всю свою жизнь он ни разу не ударил женщину и не собирался начинать, как бы ни разозлила его эта Варга.

Он подступил ближе к Валари. И с каждым шагом самодовольство на ее лице таяло. На щеке задергался мускул, но она не сдвинулась с места, даже когда он очутился на расстоянии трех дюймов от нее и, возвышаясь над ней, подобно демонической тени, заявил:

– Ты будешь держаться подальше и от меня, и от моей подруги, – его голос звучал приглушенно и убийственно. – Иначе я превращу твою жизнь в ад.

Похоже, выдержать и не отшатнуться стало для нее серьезным испытанием, но, к ее чести, она и глазом не моргнула. Стержень у этой Варги был стальной. Поначалу Дарьену в ней это нравилось, а теперь ее ослиное упрямство лишь отталкивало.

Валари усмехнулась.

– Злюка ты, – она протянула руку, провела пальцами вдоль пряжки его ремня, дразня заостренными ногтями тело под поясом брюк. – Так сразу и захотелось наклониться, чтобы ты трахнул меня прямо здесь, на этом танц…

Дарьен перехватил ее запястье – решительно, но не причиняя боли.

– Еще раз дотронешься до меня, – процедил он, – и ты об этом пожалеешь.

Она выдернула у него руку так, словно от его прикосновения ее ударило током.

– Ты что, серьезно? – сбивчиво выговорила она.

– А похоже, что я шучу?

Приоткрыв рот, Валари вытаращилась так, словно у него прорезались рога. Но ее потрясение и испуг продолжались не дольше пары секунд.

Все-таки она была поразительно упряма.

Валари расхохоталась.

– Что ж, ладно. Уверена, скоро тебе осточертеет эта белобрысая потаскушка. И когда ее дерзкие сиськи перестанут тебя заводить, ты наверняка приползешь опять ко мне, искать помощи во время Всплесков.

Дарьен вновь стиснул челюсти с такой силой, что затрещали зубы. Валари сунула руку в лифчик и извлекла маленькую подвеску на золотой цепочке. И подняла ее повыше, где она мягко блеснула в свете стробоскопов, а закрытый глаз в центре подвески словно подмигнул насмешливо и жестоко.

– Но тебе, наверное, лучше поискать ее, пока это не сделал кто-нибудь другой.

Рев прокатился в голове Дарьена, за ним последовал резкий звон, от которого возникло ощущение, будто он плывет. Все здравые мысли мгновенно улетучились.

Он ринулся в толпу, оттолкнув плечом с дороги Валари и вырвав у нее талисман. Разозлившись, она что-то закричала ему вслед, но он не стал слушать, озираясь на бегу в поисках Лорен. Он пытался отыскать ее с помощью Взора, но не находил и уже не мог дышать…

Выхватив из кармана телефон, он нашел ее имя в списке избранных номеров.

– Ответь, ответь, – бормотал он, шагая по танцполу и оглядывая клуб. Заметив выражение на его лице, несколько очутившихся поблизости посетителей вжались в стены, сторонясь его, как зачумленного. – Ну ответь же.

На последнем гудке вдруг в телефоне зазвучал ее тихий голос.

– Дарьен?..

– Где ты? – перебил он.

– Возле бара…

– Мне надо увести тебя в машину, Лорен, – при этом он уже спешил к бару. Как же он далеко, охренеть как далеко. То, что во всем клубе действуют охранные чары, его не успокаивало. Он знал, что хозяину этого кабака плевать на безопасность клиентов, которые ему платят, здешняя магия для этого не предназначена, не то что чары, покрывающие авеню Алой Звезды или Ангелтинскую академию. Нет, в «Адвокате Дьявола» чары существуют лишь ради сокрытия подсобных помещений и сделок, которые там совершаются. – Сейчас же! – рявкнул он. – Валари забрала у тебя талисман…

Он не договорил, заметив троих, почти бегущих в том же направлении, что и он, и расшвыривающих посетителей с дороги. Бегущих прямиком к бару.

И к Лорен.

Дарьен оборвал звонок, сунул телефон в карман, схватил первых оказавшихся на расстоянии вытянутой руки танцующих мужского пола и столкнул их лбами. Оба повалились на пол, путаясь в конечностях.

Еще несколько таких столкновений – и драки захватили весь клуб, а перед неизвестными, спешащими к Лорен, возникли препятствия в виде хуков справа и незримых магических стен. Звенели разбитые бокалы, слышался визг.

Дарьен высмотрел Лорен, почти бегущую к лестнице, которая вела на верхний этаж, к входным дверям клуба и на улицу. Но Лорен находилась слишком далеко от него, чтобы он мог вздохнуть спокойно.

Он бросился за ней вдогонку, продираясь сквозь толпу. Перед ним торопились расступиться, а те, кто пытался зацепить его ударом, не достигал цели и тут же отправлялся в нокаут.

Краем глаза он заметил, что к выходу через бурное море толпы пробираются Дьяволы, внося в пьяную потасовку свою лепту в виде апперкотов и подножек.

Его план пока работал.

Дарьен надеялся только на то, что он будет работать и дальше.

* * *

С ней было что-то не так. Наверное, что-то случилось в баре, когда она остановилась выпить после того, как к ней прицепилась эта Варга, и теперь казалось, что ее вот-вот вырвет. Музыка звучала громче прежнего, басы словно впивались в барабанные перепонки, тело было холоднее дымки, плывущей по залу. Вокруг дрались, ее толкали, врезались, чуть не сбивая с ног. Пол под ее ногами качался и кренился, как океанские волны.

К тому времени, когда она добралась до первой ступеньки и схватилась за ледяные перила, в глазах все расплывалось. Холодный металл обжег ладонь, у Лорен застучали зубы. Она, подтягиваясь на руках, одолевала ступеньку за ступенькой, сдерживала тошноту, бурлящую в животе, и яростно моргала, чтобы не потерять сознания и бдительности. Ей надо продолжать идти вверх, надо выбраться наружу, дойти до машины.

На последней ступеньке она пошатнулась, не видя перед собой ничего, кроме статических помех – как в телевизоре, настроенном не на тот канал. Заметив, что она валится на них, ближайшие соседи подхватывали ее, прикасаясь к ней там же, где еще недавно до нее дотрагивался Дарьен. Ей не хотелось чувствовать ничьи руки, кроме рук Дарьена, никаких и никогда.

Мысли у нее в голове путались, поэтому она даже не заметила, как