"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 - Татьяна Владимировна Корсакова

Нэш не хотел слышать эти слова. Он, черт возьми, не мог их услышать! Только не сейчас…

– Потому что я видел в тебе себя.

Мир на мгновение замер.

Нэш смотрел в золотистые глаза Микаэля, видя в них свое отражение. Это правда. Нэш не хотел признаваться, но это… правда. С самого первого дня, как он увидел Микаэля, тот стал для него буквально новым обличьем Богов.

Главнокомандующий, советник, высший ангельский ранг – он был сосредоточением всего, чего хотел достичь Нэш. И он пытался быть похожим на своего командующего: запоминал его фирменные приемы, следовал туда, куда следовал он. Только позже мечты разбились. В тот момент, когда стрела Микаэля пронзила тело брата.

Но все изменилось.

– Возможно, когда-то это и было так. – Нэш поднял окровавленный клинок. – Но сейчас от того ангела ничего не осталось.

И снова звон мечей. И снова кровь. Нэш зарычал от боли, когда Микаэль, словно накопив силы, совершил бросок и пропорол его бедро. Следующий удар пришелся по плечу. Рубашка порвалась, окрасившись в алый.

Нэш выронил клинок и повалился на пол. Микаэль взмахнул клинком…

«Потому что я видел в тебе себя».

«Потому что я видел в тебе себя».

«Потому что я видел в тебе себя».

Но он успел отразить удар, схватив выпавший меч. Лязг оружия отозвался в самом сердце.

Нэш, лежа на спине в луже крови, смотрел на Микаэля сквозь пересеченные лезвия, сгорая от ярости. От желания отомстить. От желания избавить мир от того, кто привносит в него только страдания.

– Даже если я погибну, – прохрипел Нэш, – я не отпущу твою душу. Ни на Небесах, ни в Бездне, ни где-либо еще. Я найду тебя и заберу с собой.

Он провернул клинки и со всей силы пнул Микаэля по ногам.

Доспехи столкнулись с мраморным полом. Нэш оседлал серафима и начал кулаками разбивать его лицо.

А Микаэль смеялся, словно обезумевший.

Он смеялся, когда по лицу Нэша текли слезы. Слезы памяти о брате, который не увидит их спасенный мир. Слезы памяти о родителях, которых Нэш не помнил. Слезы памяти о маленьком Нэше, который забивался в угол и терпел издевательства от своего командующего.

Слезы памяти о каждом, кто не увидит завтрашний рассвет.

– Убей меня… – хрипел Микаэль. – Убей меня, чтобы на том свете я еще раз убил твоего брата.

Нэш отчаянно зарычал, выхватил из-под пояса кинжал и занес его для удара…

Но его руку перехватили.

Он закричал, когда горячая, яростная боль распространилась до самого локтя. Перед глазами помутнело, а тело налилось тяжестью. Микаэль сразу же опрокинул его на спину. Кровь с лица серафима скользила по лицу Нэша. За его спиной стоял ангел.

Рука Нэша была сломана. Она лежала на полу, как плеть.

Правая. Та, которой он сражался.

Микаэль придавил вторую руку Нэша к полу и занес над ним меч.

– Теперь ты встретишься со своим братом!..

Секунда – и перед глазами мелькнуло лезвие.

Послышался свист. Но не меча, а…

Стрелы.

Лезвие тут же было сбито. Микаэль вскрикнул от боли, но пальцы не разжал. Нэш даже не успел оглядеться. Мгновения проносились одно за другим, будто в ускоренной съемке.

Раз.

Два.

Три.

Он выхватил левой рукой второй кинжал, спрятанный в подкладке пиджака…

И полоснул по горлу Микаэля.

Серафим начал захлебываться кровью. Он выпучил глаза, словно не веря в происходящее. Кровь заливала его праздничную рубашку и костюм. Нэш смотрел на Микаэля, в его золотые радужки, полные отрицания и страха, прижимая кинжал к трепещущему сердцу.

– За твоими плечами нет истории, Микаэль, – прохрипел Нэш, чувствуя струящиеся по щекам слезы. – Ты всегда был тенью. Богов, Захры, Дафны… Ты пуст внутри и сам об этом знаешь. Но ты был моим примером. А умрешь обычной строчкой в списке павших…

Нэш сжал кинжал из рондданской стали и вогнал его в сердце Микаэля.

«Раз. Два. Три», – считал он про себя.

– А я буду смеяться на твоей безымянной могиле.

Серафим прикрыл глаза. Из его взгляда испарилась вся ненависть, вся злоба, все самодовольство. Осталось лишь смирение. Он последний раз взглянул на Нэша и прохрипел:

– Прошу прощения за брата… Это… был приказ…

Его глаза остекленели, а тело навсегда замерло.

«Раз. Два. Три».

Нэш хватал губами воздух, пока ресницы слипались от крови, а во рту распространялся металлический вкус. В голове была пустота. Вот этот момент, которого он так отчаянно желал. Микаэль мертв. Он отомстил за смерть дорогого человека, отомстил за все, что сделал серафим.

Почему же внутри так… пусто? Почему Нэш не чувствует освобождения?

Почему он винит себя?

– Нэш!

Он моргнул, до сих пор удерживая над собой тело мертвого Микаэля. Нэш откинул его в сторону, медленно возвращаясь в реальность. Внезапно взгляд зацепился за что-то блестящее.

– Нэш!

Он разжал кулак Микаэля и увидел золотую цепочку с буквой «З», намотанную на пальцы. Серафим даже сражался с ней?

– Нэш!

Сердце пропустило удар. Клэр. Это кричала Клэр. Его бросило в дрожь, когда он начал хаотично бегать глазами по залу, в котором шло ожесточенное сражение. Фейцы проигрывали.

«Где она? Боги, где она?»

Его резко подняли на ноги. Правая рука вспыхнула болью, но левой он положил цепочку в карман брюк. Умбра наступил на предплечье мертвого Микаэля, прошипев:

– Быстро уходите! Фейцы не выдерживают и сдают позиции. Отправляйтесь в Цитадель, а я постараюсь задержать их.

– Мы не можем бросить короля и королеву…

– Ты хочешь, чтобы пострадала твоя девушка и ее подруга? Сейчас же сваливайте!

Нэша словно холодной волной окатили.

– Где они? – Он огляделся. – Где они?!

– Я вывел их из замка. Коффман, вам нужно…

Стены снова содрогнулись. Но не от взрыва, а от яростного, пробирающего до костей рева.

Нэш слышал его впервые, но понимал, кто его издает. Они с Умброй сразу же припали к полу, закрыв голову, как и остальные сражавшиеся. В нос ударил запах дыма. Хрустальная люстра вдребезги разбилась, погребя под себя мертвые тела.

И тут задний двор ослепила вспышка огня.

Яростно взревев, дракон выпустил второй столп пламени.

– Умбра, – прохрипел Нэш. – Знакомься, это мои друзья.

Тамплиер поднял голову, но снова закрыл руками, когда дракон спалил отряд ангелов.

– Веселые вы ребята.

– Присоединяйся.

Дождавшись, когда залпы огня стихнут, Нэш поднялся и выбежал из дворца на задний двор. Сломанную руку он поддерживал здоровой. На восстановление потребуется время. Его сильно лихорадило, но сейчас Нэш не мог обращать на это внимание.

Взгляд устремился в небо.

Два дракона. Два, мать их,