"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 - Татьяна Владимировна Корсакова

Нэш сощурился, пытаясь оглядеть полыхающий сад. Сражение на мгновение прекратилось, все головы поднялись вверх. А затем…

– Крылья свободы бьют в небеса!

Оглушительный крик пронесся над дворцом, когда Эстелла выпрыгнула из седла и, расправив огненные крылья, устремилась в их сторону. Ее лицо никогда не было настолько жестоким: в это мгновение она, потомок Богини, явилась вершить возмездие.

Нэш подлетел к Клэр и Леоне. Солари раскинула руки и одновременно с драконом выпустила столп огня. Ангелы, объятые пламенем, корчились и молили о пощаде. Астра и Аарон поспешили следом за Эстеллой, пронзая мечами и стрелами каждого попавшегося противника. В седле второго дракона расположилась Цирея, облаченная в серебряные доспехи.

– Они пришли за нами, – всхлипнула Клэр. – Они правда пришли за нами…

Нэш огляделся. Самые слабые ангелы стали улетать. Они видели тело своего главнокомандующего и понимали, что умрут от огня драконов.

Королева Ферраси, вся в крови и ранах, выбежала из замка и подняла голову. В ее глазах отражался истинный страх. И надежда.

Вот сила, способная поставить на колени весь мир.

Вот сила, с помощью которой они одолеют даже войдов Дафны.

Нэш прикрыл глаза и впервые за день выдохнул. Они спасены.

Один из драконов приземлился во внутренний двор и расправил крыло. Соскользнув по нему, Цирея побежала в их сторону. Нэш был готов упасть на колени, но единственное, что его сдерживало, – стоящая рядом Клэр. Ее саму колотило от пережитого сражения. Нельзя срываться. Нельзя показывать слабость.

– Клэр, ты полетишь на первом драконе! Нэш и Леона, летите следом сами, вам покажут путь к Цитадели! – выкрикнула Фьорд, даже не добежав до них.

– Но как же…

– Мы справимся, – ответила за спиной Ферраси. – К следующему нападению мы подготовимся. Это – только начало. Впереди нас ждет сражение гораздо масштабнее и страшнее. Будьте готовы к нему. – Ферраси посмотрела грозным, переполненным чувствами взглядом на Нэша. – В следующий раз мы встретимся именно там, командир. И спасибо. Спасибо за помощь.

Нэш склонил голову.

– Альянс не оставляет своих союзников в беде.

– Точно так же, как и фейцы не оставляют в беде своих. Летите. – Она скрестила два пальца и прижала их к груди. – Крылья свободы бьют в небеса.

Он прошептал те же слова, смотря ей в глаза. Клэр потянула его за рукав, и они сорвались с места. Эстелла, Астра и Аарон окружили их, не подпуская оставшихся ангелов. Нэш подставил плечо Клэр, чтобы помочь забраться в седло, после чего застегнул дрожащей рукой ремни.

– Мы с Эстеллой должны отправиться на Драконий перевал! – крикнула Цирея, похлопав дракона по шее. – Летите. Он укажет направление!

– Но зачем вам на перевал?

– Вам все объяснят. Заботься о своей заднице, командир. Мы вернемся через несколько часов.

Нэш поднял взгляд к небу и увидел, как Эстелла широко улыбнулась, посмотрев вниз, прямо на них. Ее лицо было залито слезами, перемешанными с кровью. Нэш кивнул, и она кивнула в ответ. Затем Эстелла посмотрела на Клэр.

– Я люблю тебя, – прочитал он по ее губам.

Клэр захлебнулась слезами.

– Я тебя тоже, – едва-едва прошептала она, но Нэш был уверен, что даже с такого расстояния Эстелла услышала ее.

Она направилась ко второму дракону, на которого перебралась Цирея.

Королева дала знак, и первый дракон, на спине которого сидела Клэр, взметнулся ввысь. Нэш бросил последний взгляд на Ферраси. Затем оттолкнулся и расправил крылья.

Начало. Это – только начало.

Глава 31

Порой и правда – всего лишь иллюзия

Драконий перевал

Эстелла до безумия устала, поэтому сидела за Циреей, схватившись за ее талию. Какое-то расстояние она пролетела самостоятельно, на крыльях, решив подумать и побыть наедине с собой. Но потом, когда силы окончательно иссякли, все же переместилась на дракона.

Они вернули их. Леону, Клэр и Нэша. Живыми.

Они вернули их живыми.

Эстелла не могла в это поверить. Ей пришлось собрать всю силу воли, чтобы не броситься в объятия друзей. Похудевших, ослабленных друзей. При взгляде на осунувшееся лицо Клэр, шрам на щеке Леоны и сломанную руку Нэша сердце обливалось кровью. Однако, помимо боли, Эстелла чувствовала желание. Желание убивать – мучительно, долго, по маленьким кусочкам. Она отомстит Драу, Дафне и каждому, кто хоть пальцем тронул ее друзей.

Но еще не время. Они с Циреей должны понять, что случилось на Драконьем перевале, а потом… потом они будут праздновать воссоединение.

Эстелла прикрыла глаза.

Нет. Она не будет делать этого, пока Илай не вернется.

Сейчас, не чувствуя его присутствия, его мыслей и голоса, Эстелла пыталась не поддаваться панике. Когда Илай связался с ней, она что-то почувствовала. Какую-то темную, неизвестную энергию, сочащуюся по Нитям Судьбы.

И его голос…

Эстелла сжала кулаки, забыв, что держится за талию королевы. Цирея недовольно дернулась, бросив через плечо убийственный взгляд.

– Высоты боюсь, – пробормотала Эстелла.

Илай сильный. Ему почти двести пятьдесят лет, и за это время он пережил войну, восстание и прислуживание Люциферу. Эстелла повторяла про себя эти слова, молясь, чтобы им с Циреей удалось отыскать потерянного дракона.

С тремя древнейшими существами они спасут его, после чего уничтожат Дафну. Как только Эстелла вернется в Цитадель, она сразу же отправится на Титановый хребет за Илаем и головой Богини.

Она готова.

«Пожалуйста, дождись меня…»

* * *

Эстелла отбила себе всю задницу.

Они летели на Драконий перевал уже почти шесть часов, и за все это время Цирея подала знак спуститься на землю только два раза. Фьорд заранее сделала им самодельные седла, но даже это не уберегло ягодицы Эстеллы. Она пыхтела себе под нос, пытаясь не выпасть и не превратиться в лепешку. Белоснежный дракон, который стрелял в нее пытливыми взглядами в Молчаливой Цитадели, так и хотел отправить ее в свободное падение.

Но даже если бы она выпала, то призвала бы огонь и материализовала крылья. Либо Цирея заставила бы дракона поймать ее, как в Тангере. В общем, умереть-то она не умрет, а вот получить психическую травму из-за огромного огнедышащего чудовища не составит особого труда.

После второго привала Эстелла перестала чувствовать не только задницу, но и лицо. Ветер на такой высоте был пронизывающим и яростным. Учитывая, с какой скоростью несся дракон, она удивилась, как с ее костей не слезла кожа.

На протяжении полета неугомонные лисицы угрожали Эстелле, что, если она променяет их на драконов, они навсегда от нее уйдут. Она мысленно чертыхалась, слушая их причитания и пытаясь удержаться в седле за спиной Циреи. Будь ее воля, пошла бы пешком. Безо всяких огненных