Галя, у нас отмена! - Мия Соул

Ли Жу поморщилась, подумав о хозяйке. К тому же ей не понравилось это «хотя бы».

— Она сверхчеловек. Лучше нее человека нет. Но почему ты нас не раскрыл? — она изумилась, позабыв про все формальности местного мира. — Ты видел уши, хвосты и когти, но никому ничего не рассказал?

Чжэн Фэй посмотрел на нее так, словно ответ был очевиден.

— А зачем? Я наблюдал за вами. Вы не причинили вреда ни одному невиновному. Наоборот, спасли принца от подлой засады, встали на его сторону. Я работаю с тайнами, Ли Жу. Поэтому умею не только раскрывать их, но и держать язык за зубами.

Она некоторое время внимательно изучала его лицо, будто впервые видела человека, которого выбрало ее сердце. Чжэн Фэй оказался куда хитрее, чем выглядел, и благороднее.

— Выходит, предок нынешнего императора все-таки не уничтожил всех кошачьих демонов? — насмешливо спросил он.

Ли Жу пожала плечами.

— Выходит, не добил.

Она немного осмелела, но тревога все еще сидела внутри колючим комком. Чжэн Фэй не винил их за происхождение, не гневался, что она обманывала, но, когда мужчина установил ее истинную природу, что он станет делать?

Она осторожно коснулась воротника его одежды.

— Насколько это важно для тебя?

— Что именно?

— То, что я не совсем обычный человек. Я человек, конечно. — На всякий случай она себе еще раз проверила. — В основном, просто иногда возникают некоторые сложности, если я увижу мышь или птицу.

Ли Жу так искренне глядела на генерала, что он моментально понял, что беседуют они не о делах, а об их отношениях.

— Мне важно, что ты Ли Жу.

— Даже если я демон-кошка?

— Даже если демон-кошка. У меня и преимущество теперь в спорах с тобой имеется. Всего-то надо держать курицу неподалеку.

Ли Жу рассмеялась, уткнувшись ему в плечо.

— Ты знаешь теперь, что все сложнее, что я сама могу быть очень сложной?

— Ты уже идеальна для меня. Но прошу, расскажи, кто вы на самом деле такие. Зачем прибыли в Байлин?

Ли Жу погрустнела. Принадлежи тайна ей, она бы выдала ее сразу. Но тайна принадлежала хозяйке. Ей и держать ответ.

— Я не могу рассказать тебе всего. Поверь, у нас нет никакого злого умысла. Но это дела моей хозяйки, а не мои.

Чжэн Фэй не стал требовать большего. Наоборот, его взгляд потеплел.

— Я и не прошу предавать Гао Лань. Твоя верность ей — одна из причин, почему я тебе доверяю. Человек, способный продать тайну близкого, однажды продаст и мою.

Ли Жу почувствовала, как сердце мягко сжалось. Чжэн Фэй был прав. Даже самая красивая птица ничего не стоит, если улетает из клетки при первом порыве ветра.

— Но и я верен принцу, — продолжил он. — Поэтому ты расскажешь Гао Лань, что я раскрыл вашу тайну. А она обязана все объяснить Суань Лину. Сегодня же.

Ли Жу насторожилась.

— Сегодня? А если она не захочет?

— Тогда расскажу я. Но если я все правильно осознаю, а я видел, как Гао Лань переживала о тебе, она не поступит так с тобой. И с принцем не поступит.

Она вздохнула. В этом они были похожи. Каждый защищал своего человека, как кошка защищает котят, а пес хозяйский двор.

— Хорошо, — нехотя согласилась Ли Жу. — Я скажу хозяйке. Но учти, если принц испугается нас и прогонит ее, она очень расстроится. А мы не только ловкие, но еще и мстительные.

— Суань Лин не прогонит Гао Лань…

— Тебе-то откуда знать? — фыркнула она.

— Потому что мы дружим с детства.

— И? Мужчины иногда очень глупые.

— Женщины тоже.

— Зато кошки никогда, — подмигнула она.

— Разумеется.

Она почувствовала неловкость. Ветер качнул бумажный фонарь в конце переулка, и теплый свет на мгновение коснулся лица Чжэн Фэя. В этот миг он казался не суровым генералом, которого боялись преступники всей столицы, а просто мужчиной, державшим ее так бережно, словно она была редкой фарфоровой чашей.

Ли Жу медленно провела пальцами по его щеке, едва касаясь оставленной царапины.

— Прости, не хотела тебе делать больно.

Вместо ответа генерал к ней наклонился и поцеловал. Поцелуй получился нежным, но в нем не было нерешительности. Чжэн Фэй прижал ее ближе, а Ли Жу закрыла глаза, отдаваясь на волю чувствам. Для нее весь мир сузился до его рук и теплых губ.

Она, став человеком и предварительно насмотревшись сериалов, решила, что сердце мужчины следует завоевывать постепенно: сначала взглядом, потом улыбкой, после — безупречной походкой. Оказалось, иногда достаточно разодрать ему лицо и превратиться перед ним в кошку.

Глава 22

Галя

В резиденцию генерала Лун Цзюэ я отправилась одна.

Когда-то я считала себя довольно разумной женщиной. Вовремя платила налоги, не переходила дорогу на красный свет, старалась не брать кредиты и даже подозрительные ссылки в сообщениях не открывала. В общем, инстинкт самосохранения у меня имелся.

Но стоило попасть в мир дорам, как выяснилось, что у меня появился поразительный талант принимать самые идиотские решения с серьезным лицом. Вот и сейчас я добровольно шла в гости к мужчине, который уже несколько раз пытался меня убить. Нормальные женщины после такого подают заявление в полицию. Я же написала витиеватое письмо с просьбой встретиться.

Хотя чему я удивляюсь? Я как-то и замуж вышла за обманщика и предателя. Получается, все-таки ни самосохранения у меня нет, да и мозгов нехватка.

Генерал согласился принять меня в своей резиденции на территории Запретного города поздним вечером, когда дворцовые чиновники уже разойдутся по своим делам, а случайных свидетелей станет значительно меньше. Это должно было стать успокаивающим фактором, но больше походило, что я веселой походкой шла ночью в темный лес, чтобы специально столкнуться с психопатом с мечом.

Ладно, я принцесса. Ничего плохого открыто мне Лун Цзюэ не сделает. Я сильно волновалась из-за Ли Жу, Жун Мао и Тай Фэна. Надеюсь, все пройдет без сучка и задоринки. Чуточку успокаивало, что поблизости с Ли Жу находился Чжэн Фэй.

Меня, кстати, тоже обещались незримо сопровождать и поддерживать. Суань Лин сказал, что будет рядом, но где именно это загадочное «рядом» находилось, я понятия не имела.

Я несколько раз ненавязчиво оглянулась по сторонам, пока сопровождавший меня слуга генерала вел по длинной галерее. Никакого наследного