Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

весом снега, да ветер иногда усиливался, свистя между стволов. Проклятая энергия из святилища всё ещё ощущалась даже на таком расстоянии тяжёлым грузом на краю восприятия. Проклятие спало или ждало рассвета, готовясь к охоте.

Завтра я войду в святилище. Завтра я столкнусь с проклятием особого уровня, которое убило троих опытных магов. Завтра я проверю свои силы против нового типа врага, изучу его способности, найду слабости. Это будет не просто бой за деньги или погашение долга. Это будет тест, проверка того, насколько мои техники из мира шиноби эффективны против проклятий этого мира.

Если я справлюсь, если убью проклятие и выживу, это откроет новые возможности. Репутация, связи, доступ к информации о более глубоких слоях этого мира. Тодзи был окном в мир наёмников и убийц, но существовали и другие слои. Школы магии, главные семейства, организации, координирующие борьбу с проклятиями. Мне нужно было проникнуть в эти структуры, понять их изнутри.

Но главной целью оставался поиск способа вернуться домой. Существовали ли в этом мире пространственно-временные техники? Маги с способностью путешествовать между измерениями? Артефакты, открывающие порталы в другие миры? Я не знал, но собирался узнать. Каждый маг с которым я встречусь, каждая книга которую прочту, каждый артефакт который изучу, будет шагом к пониманию.

Тодзи издал ещё один стон, его рука дёрнулась, словно отталкивая невидимого противника. Кошмары преследовали его во сне. Посудил по его словам. Детство полное унижений, годы выживания в мире, который отверг его, убийства, месть, одиночество. Всё это оставляло шрамы не только на теле, но и на душе. Алкоголь помогал заглушить боль, но не излечивал её. Только временное облегчение, иллюзия контроля. Как и всегда.

Я знал это чувство. Годы в мире шиноби, тысячи убийств, постоянная война, потери близких людей, всё это оставляло след. Я видел лица людей, которых убил, в редкие моменты тишины когда тихо сидел сам собой. Видел лица во снах всех тех кого лишил жизни. Они требовали справедливости, требовали моей жизнью.

Но мне плевать. Уже плевать. Главное что я живу, а они нет.

***

Глава 6

Я осторожно высвободился из-под тяжёлой головы Тодзи, всё ещё покоившейся на моём плече. Спящий убийца выглядел почти безобидно в этот момент, черты лица расслабились, шрам на губе казался меньше в тусклом свете луны, пробивающемся сквозь разрывы в облаках. Я аккуратно опустил его голову на деревянную поверхность веранды, подложив свёрнутую куртку под щеку. Тодзи застонал во сне, но не проснулся, алкоголь и чакра держали его крепко.

Поднявшись на ноги, я потянулся, чувствуя как затёкшие мышцы протестуют после долгого сидения в одной позе. Снег прекратился совсем, оставив мир укрытым белым покрывалом толщиной в несколько сантиметров. Воздух был чистым и холодным, обжигал лёгкие при каждом вдохе. Я посмотрел на спящего Тодзи, затем на лес вокруг, и дальше где проклятая энергия святилища пульсировала на краю восприятия, тяжёлая и зловещая.

Любопытство точило меня с того момента, как Тодзи тогда он решил проверить мою силу на крыше. Сейчас он рассказал о своём детстве, о клане Зенин, о том, как он стал сильным без единой капли проклятой энергии в теле. Человек без силы в мире магов, который побеждал тех, кого система считала богами. Это противоречило логике, нарушало правила, которые я понимал о балансе силы. Да конечно, в мире шиноби существовали люди вроде Майто Гая, которые полагались исключительно на тайдзюцу и достигали невероятных высот благодаря техникам вроде Восьми Врат. Но даже такие как Гай использовал чакру для открытия врат, для усиления тела до нечеловеческих пределов. Здесь же Тодзи утверждал, что у него вообще нет проклятой энергии. Ноль. Пустота.

Как тогда он был таким сильным? Какой механизм позволял обычному человеческому телу достигать силы, сравнимой с магами что точно усиливали как шиноби своё дело энергией? Мне нужны были ответы, и они лежали прямо передо мной, спящие и беззащитные. Моральные соображения мелькнули в голове на мгновение, напоминание о том, что вторжение в чужое тело без разрешения было нарушением приватности, доверия. Но любопытство и практическая необходимость перевесили. Если я собирался сражаться рядом с этим человеком против смертельной угрозы через несколько часов, мне нужно было понимать его возможности, его ограничения, его природу.

Я присел рядом с Тодзи на колени, активируя поток чакры к рукам. Зелёный свет начал светиться вокруг ладоней, слабое сияние в ночной темноте. Мистическая Ладонь, базовая техника медицинского ниндзюцу, которую я изучил ещё в детстве под руководством деда. Но то, что я собирался сделать сейчас, было не лечением, а диагностикой глубинного уровня. Сканирование внутренних структур тела, изучение потоков энергии, анализ аномалий. Техника требовала концентрации и деликатности, одно неверное движение чакры могло разбудить спящего или, что хуже, нанести вред.

Я положил светящиеся руки на грудь Тодзи, чувствуя тепло его тела сквозь тонкую футболку. Чакра потекла из моих ладоней, проникая в его плоть, распространяясь по тканям как невидимые щупальца, исследующие каждую клетку, каждое волокно. Первое, что я заметил, был абсолютное отсутствие того, что я привык ощущать при сканировании. В теле обычного человека всегда присутствовала энергия, пусть и минимальная. Совместная каша из двух составляющих. Духовная из сознания в стороне мозга. Даже у тех, кто не был шиноби существовали следы этих сил, слабые, но различимые. У Тодзи не было ничего на подобие духовности. Абсолютный ноль. Пустота там, где должен был быть источник силы.

Но вместо этого я обнаружил нечто другое. Жизненная энергия. Она пульсировала в каждой клетке его тела с интенсивностью, которую я видел только у немногих избранных. Плотная, концентрированная, настолько мощная, что она буквально фонила даже через мою сенсорику. Если проклятия были проявлением чистой духовной энергии, то Тодзи был её противоположностью. Чистая физическая энергия, доведённая до абсолюта. Это было похоже на эффект Восьми Врат в мире шиноби, когда открытие ограничителей в теле высвобождало скрытые резервы физической силы. Но там эффект был временным, разрушительным для организма, убивающим пользователя при полном открытии всех врат.

Здесь же эффект был постоянным. Тело Тодзи существовало в состоянии, которое я мог сравнить с открытыми шестью или семью вратами, но без деструктивных последствий. Это должно было быть невозможно...

По всем законам физиологии, которые я изучал в двух жизнях, такое состояние разорвало бы тело изнутри за считанные минуты. Да и Жизненная энергия не может генерироваться так...Мышцы порвались бы от