"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Шутки кончились, Кристальная Ведьма! — холодно процедил первый после Ареса. — Ты знаешь какой сегодня день!

— И что с того? — не осталась в долгу Вивиан. — В честь этого мне сплясать для тебя, что ли?

— Где ваш щенок⁈ — сплюнул презрительно Ткач. — Почему он еще не здесь? Струсил? Или сбежал? А может спрятался за папочкой?

— Нам счесть договор нарушенным? — подала голос Эмбара с довольным видом.

— Мне кажется вы трое ослепли, — невозмутимо фыркнула служительница Темиды. — Я не вижу Сигу и Меру в зените. А это значит, что у Ранкара еще есть время. Как минимум несколько часов…

— ДВА ЧАСА! — громко рявкнул Дух Бойни. — Я ДАЮ ВАМ ДВА ЧАСА! КАК ТОЛЬКО ОНИ МИНУЮТ, ТО МЫ СОЧТЁМ ДОГОВОР НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНЫМ И…

— И что потом? — вклинился в беседу Романов. — Что же будет дальше, отмеченный Ареса? Ты угрожаешь нам? А еще мне кажется, что твои друзья посмели оскорбить сына хранителя Земли и его самого.

Не только Максим, но и Вивиан сумела рассмотреть самодовольную улыбка на роже Вендигала. Служитель упивался каждой секундой данной беседы. Он намеренно провоцировал всех и вся.

— Может и так, комендант. Может и угрожаю. Кто знает. Так или иначе, время пошло! Через два часа вы поймете, что я не…

Вивиан не дослушала речь Вендигала до конца, непонятный порыв ветра заставил ту обернутся. Служительнице почудилось, что рядом резко похолодало и стало темнее. Но пока женщина пыталась осознать, в чем заключена проблема, Романов будто ужаленный резво обернулся назад, ведь за несколько секунд до этого он ощутил колебания пространственных врат.

Вот только не одной Ведьме стало темнее, но и Максиму тоже. Лишь через мгновение они осознали, что на стене находились не вдвоем, а… втроём. Неизвестно откуда взявшаяся тень, как ни в чем не бывало сидела на наивысшей точке парапете. И именно этот силуэт отбрасывал дополнительную тень.

Романов вознамерился поднять тревогу, но заприметив изменение в мимике у Вивиан, замешкался. По какой-то причине Кристальная Ведьма оказалась потрясена и чуть отшатнулась назад:

— Во имя Небес! Неужели это…

Всё встало на свои места, когда силуэт заговорил. Троица отмеченных внизу замерли от неожиданности, а в глазах у них зажглась бушующая ярость и гнев.

— Вперед, Вендигал. Договаривай! — тихо засмеялся юноша, обнажая зубы. На запястьях у него стали медленно материализовываться золотые цепи, а миг погодя рядом с ним появился грациозный силуэт черного зверя. — Поведай же мне, что будет через два часа?..

Глава 5

За оберегов…

Альбарра. Аххеский пантеон.

Земли великого дома Иан.

Пространственная крепость.

28 марта 4060 года по летоисчислению Вечного Ристалища.

Тот самый день.

Час до рассвета.

На стене пространственной крепости, лениво опираясь плечом на парапет, стоял тот, кого отмеченные жаждали увидеть и кого меньше всего хотели встретить именно вот так — внезапно и резко.

— Вперед, Вендигал. Договаривай! — тихо засмеялся юноша, обнажая зубы. На запястьях у него стали медленно материализовываться золотые цепи, а миг погодя рядом с хозяином появился грациозный силуэт черного зверя. — Поведай же мне, что будет через два часа?..

Дух Бойни застыл, словно наткнулся на невидимую стену. Самодовольная ухмылка сползла с лица, обнажая то, что скрывалось под ней — ярость и нарастающие удивление. Эмбара Кошмарная, привыкшая внушать ужас одним лишь видом, невольно напряглась, а Магнус Ткач сжал кулаки так, что воздух вокруг него задрожал от выплеснувшейся в реальный мир силы.

— Ну и? Почему молчишь? — тихо и почти ласково повторил Последователь Проклятых, а разразившийся далее смех юноши заставил троицу отмеченных переглянуться между собой. — Ты же рвался что-то мне сообщить, Вендигал. Или же ты, Эмбара, желаешь высказаться вместо него? Надеюсь, ты успела похоронить своего мужа, которого я убил? Правда, какие там могут быть похороны, да? Хоронить просто нечего. Я же просто уничтожил того ублюдка! — злобно осклабился Демон Великой Сотни, с нежностью поглаживая зверя по загривку и тем самым позвякивая цепями. — Что насчёт тебя, Магнус? Как там поживает Нергал? — продолжил напирать Ранкар. — А может быть кто-то из того сброда, что вы сюда притащили хочет сказать слово?

Последователь Проклятых за недолгое время и всего несколькими предложениями сумел уколоть всех отмеченных разом, но первой не сдержалась Кошмарная. Именно её парень задел гораздо болезненнее, чем остальных. Слова об убитом муже привели ту в дикое бешенство.

— Зарвавшийся сученыш! Очень скоро ты пожалеешь обо всем, что сказал и сделал!

Неуловимо и почти бесшумно из предрассветного мрака начали выползать тени служителей. Одна за другой. За другой шла следующая. Очень скоро рядом с Вендигалом, Эмбарой и Магнусом встали еще две отмеченные — Тания Ледяная Длань и Уллуса Лезвие Ветра. Однако все остальные служители с достаточно учтивым видом толпились позади предводителей, даже не думая выступать вперед.

— Гляжу, у вас образовалось грозное пополнение. Но надолго ли? — сквозь издевательский смех произнес Ранкар, а его взгляд упал на пару новоприбывших женщин. — Давно не виделись, крошка Уллуса. И тебе привет, Ледяная Длань. По глазам вижу, что вы скучали, раз притащились сюда. А ты, Эмбара, судя по всему, скучала больше остальных. Ладно, оставим эйфорию от встречи на потом и вернёмся к нашим баранам… Вендигал, ты так и не ответил мне, что будет через два часа? Я умираю от любопытства.

Первому после Ареса необходимо было отдать должное. Вендигал весьма быстро стряхнул с себя оцепенение и решительно двинулся вперед. Но не потому, что страх ушёл, а потому, что гордость не позволяла ему выглядеть слабым перед своими.

— Я удивлен, что ты пришел. Не каждый осмелится подтвердить свои слова действиями, — хмыкнул довольно он, глядя на парня снизу-вверх. — Теперь неважно, что было бы через два часа. Главное, что ты здесь. Надеюсь, ты не забыл, что к полудню ты обязан прибыть в Край Соприкосновения? — спокойно вопросил аххес, но его хитрый прищур твердил об обратном.

— Ближе к делу, Дух Бойни, — продолжил весело говорить Ранкар, то и дело тихо посмеиваясь. — Выкладывай на стол всё дерьмо, что накопил за эти месяцы. Ты же не зря притащил сюда ту свору за своей спиной. Я же вижу, что ты в нетерпении. Давай, вперед. Ждать больше не нужно. Я здесь, перед