Балаклава Красная - Виктор Карлович Старицын

Затем все корабли направились в Мраморное море. Со стороны пролива Дарданеллы, соединяющего Мраморное море с Эгейским, к Константинополю двигались многочисленные торговые корабли. Огромное население города требовало постоянного притока товаров. Одного только продовольствия требовалось не менее тысячи тонн ежедневно, причем большая часть продовольствия доставлялась морским путем. Корабли везли зерно из Египта, вина из Италии, кожи и скот из Магриба, оливковое масло из Греции, железо и оружие из Сирии, дорогую древесину из Испании, а также посуду, ткани, серебро и золото.

Мраморное море, самое маленькое из всех морей, по размеру соответствовало крупному озеру, его длина составляла всего 280 километров, а ширина — до 80 километров. Катера Дубинского ночью, без шума проскочили пролив Дарданеллы и обошли кругом остров Лемнос, осмотрели его бухты. Для устройства базы флота остров сочли вполне пригодным. Две обширных закрытых бухты позволят разместить любое количество кораблей. А обширные засеянные поля и многочисленные деревни обеспечат базу продовольствием.

Остальные Мошки частым гребнем прочесали все море, сгоняя захваченные в плен корабли в группы под конвой фрегатов и корветов. До средиземноморских владений Византии весть о захвате пришельцами Мраморного моря дошла только через 5–6 дней. Все это время через Дарданеллы потоком шли торговые корабли. Попадались и военные.

Когда приток новых судов прекратился, все плененные суда сгруппировали в колонны по 12–15 вымпелов. Каждую колонну вел корвет или фрегат, а сзади конвоировал катер. Всего флот вел 8 групп судов водоизмещением от 100 до 400 тонн. Все они были полностью загружены товарами.

С 16 по 18 июня все конвои прошли Босфор и двинулись напрямик через Черное море в Балаклаву. Ночью на всех судах зажгли кормовые фонари. Мошки бдительно следили, чтобы никто не сбежал. В Балаклаве до конца июня принимали пленных, которых оказалось 2300 человек, в основном моряков. Всевозможных грузов, нужных Республике, насчитали 2600 тонн, одной только пшеницы 1100 тонн. Суда начали разбирать на стройматериалы.

Флот поставленную Советом задачу полностью выполнил. Император Константин, воспользовавшись тем, что Михаил после нападения флота Республики на Константинополь оттянул часть войск на защиту своей столицы, развернул мощное наступление. К осени он захватил фемы Фракиссия, Анатолик, Каппадокия, Букелария, Пафлагония, Армениакон, Селевкия и Киликия. Киликию по договоренности он передал Халифу Аль-Мамуну. Под властью Михаила в Малой Азии остались лишь три фема: Самос, Опсикий и Оптиматы, расположенные на западном берегу полуострова, вдоль Мраморного моря и проливов. Вся Анатолия теперь оказалась под контролем самозванца.

К середине сентября цезарь Асташев счел первоначальное обучение войск законченным. В конце августа и начале сентября прошли учения полкового и бригадного уровня. Асташев решил провести еще одни учения в боевой обстановке. А точнее сказать, десантную операцию против Константинополя. К этому времени генштаб сухопутных войск по данным разведки составил достаточно подробную карту города. Майская разведка боем выявила неустойчивость береговых стен византийскоф столицы против воздействия артиллерии. Совместно с флотом генштаб разработал план операции.

К походу привлекли отборные подразделения из обеих бригад: два стрелковых батальона, два дивизиона сорокапяток, два дивизиона трехдюймовок и два батальона скутатов, всего 1800 человек личного состава. Для переброски такого количества войск корабельного состава флота не хватало. Поэтому каждый фрегат взял на буксир по торговому судну порожним водоизмещением по паре сотен тонн, корветы взяли на буксир суда по сотне тонн, а одномоторные Мошки — суда по 50 тонн. Десант имел на вооружении 12 сорокапяток, 24 пушки, 18 пулеметов и 30 бомбометов. Две двухмоторных Мошки выполняли функции головного дозора и разведки. За лето на все фрегаты и корветы установили по кормовому гатлингу.

Эскадра выступила в проход 21 сентября. К этому времени император Михаил отправил из Константинополя на восточный фронт все войска за исключением императорской гвардии численностью 3 тысячи воинов и городского ополчения, в которое он мог призвать 36 тысяч человек, в основном ветеранов и молодняка.

На рассвете 24 сентября эскадра вломилась в Босфор. Не останавливаясь, по ходу разгромили корабельной артиллерией все крепости, которые византийцы начали восстанавливать после майского погрома.

У Константинополя корабли разделились на три отряда. Каждый отряд развернулся против течения, идущего в проливе из Черного моря в Мраморное. Корабли, подрабатывая двигателями на малом ходу, остановилась относительно берега.

Фрегат Волга и корвет Нева принялись громить город Галата, расположенный на северном берегу залива Золотой Рог на входе в залив. От Галаты до Константинополя поперек входа в залив византийцы успели натянуть железную цепь, препятствующую проходу кораблей. Пушки сравняли с землей башню, в которой стояла лебедка, натягивающая цепь. После разрушения лебедки цепь упала на дно. Корабли вошли в горло залива и уничтожили все баллисты и камнеметы на крепостных башнях Галаты и Константинополя. Затем сосредоточили огонь на Просфирнианской гавани Константинополя и на окружающей гавань стене. Через час все корабли в гавани были потоплены, а в стене зиял пролом шириной 50 метров. Обе примыкающие к пролому башни были разрушены.

Фрегат Днепр и корвет Ока расстреляли корабли в Софийской гавани, расположенной на берегу Босфора, и проломили стену, окружающую гавань. Остальные четыре фрегата в это время сосредоточили огонь на казармах императорской гвардии, примыкающих к императорскому дворцу. По казарме было выпущено 800 фугасных и осколочных снарядов. Огромное трехэтажное здание лишилось крыши, стены зияли проломами, внутри бушевал пожар.

Затем корабли вошли в обе гавани, подвалили к причалам и высадили на берег десант. Части одной бригады в Просфирнианской гавани, а части другой — в Софийской. Над фрегатами Днепр и Волна поднялись два аэростата с наблюдателями — корректировщиками артиллерии.

От одной гавани к другой через город шла широкая прямая улица, именуемая Кертоплея. Она отделяла Первый холм, на котором располагалась самая старая часть города от остальной части. В этой части города располагались Колизей, Большой императорский дворец, храм Святой Софии, казармы гвардии, правительственные здания.

Первыми с двух сторон шли батальоны скутатов, за ними стрелки и артиллеристы. Корабельные пушки перенесли огонь на улицы, перпендикулярные Кертоплее, шрапнелью препятствуя передвижению по ним отрядов противника. Впрочем, большая часть гвардии была уничтожена в казармах, а ополчение так быстро отмобилизоваться не могло.

Улицу длиной 1400 метров скутаты прошли за десяток минут. Сопротивления практически не было. Отряды встретились у храма Святой Софии. Гарнизон города был ошеломлен и утратил управление.

Затем войска, подошедшие из Просфирнианской гавани, вошли в Колизей и заняли оборону на его северной стене и в зданиях, примыкающих к нему. Подразделения, подошедшие из Софийской гавани, прошли по поперечной улице, идущей